Дебби Макомбер - Магазинчик на Цветочной улице
— Ты могла бы когда-нибудь пригласить Тэмми Ли на одно из таких мероприятий.
«Он что, шутит?»
— И зачем мне это?
— Затем, что она жена нашего сына, и это один из способов показать, что мы ее приняли в нашу семью.
— Я не хочу быть лицемеркой. Мы ее не приняли. Ее просто здесь терпят, но даже это становится все труднее и труднее.
«Если еще хоть один человек начнет петь моей невестке дифирамбы, — поклялась про себя Жаклин, — я закричу».
— Почему это все считают Тэмми Ли такой потрясающей? Понять не могу.
Ризи смерил ее долгим и пристальным взглядом.
— А ты никогда себя не спрашивала, почему Поль влюбился в нее?
Его голос был холодным, что обычно указывало на то, что он сдерживает гнев.
— Конечно, я понимаю, почему Поль на ней женился. Им управляли гормоны, а не здравый смысл.
— Нет, это не так! — воскликнул Ризи, грохнув ладонью о кухонную стойку.
Жаклин чуть было не выпрыгнула из платья при таком нехарактерном для ее мужа проявлении раздражения.
— Тэмми Ли любящая, заботливая и великодушная. Единственный человек, который этого не видит, — ты. И только потому, что ослеплена своими собственными планами на нашего сына и отказываешься открывать глаза.
Жаклин уставилась на него.
— Ты хочешь сказать, что я холодная, эгоистичная стерва, Ризи?
«Да как он смеет говорить со мной в таком тоне!»
Было похоже, что он намеревается уйти, не дав ей никакого ответа, но, очевидно, передумал.
— Может быть, ты ответишь на этот вопрос сама? — сказал он.
Затем он вышел, с силой захлопнув за собой дверь.
Глава 19 ЛИДИЯ ХОФФМАН
Вязание на спицах — успокаивающий и утешающий способ творческого выражения, результатом чего оказывается теплая, полезная и с любовью связанная одежда… это дополнительное преимущество.
Мэг Свонсен. Скулхаус пресс.Три женщины рассаживались за столом, горя нетерпением начать последний по расписанию урок вязания. Однако не успела я начать, как заговорила Жаклин:
— Хочу уведомить всех, что я приняла решение не участвовать в вашем новом начинании.
Она имела в виду занятия в нашей группе поддержки, за которые я беру пять долларов в неделю.
Никто ничего не сказал, поэтому я почувствовала, что должна как-то отреагировать:
— Жаль слышать это, Жаклин.
Мне действительно было жаль, и мои чувства не были целиком и полностью корыстными, хотя я знала, что Жаклин склонна покупать самую дорогостоящую пряжу.
— А мне нет, — выдавила Аликс, ни секунды не колеблясь.
— Ничего другого я от тебя и не ожидала, — тихо сказала Жаклин, не скрывая своего презрения.
По правде говоря, я была рада не встревать между этой парочкой, хотя время от времени бывали и забавные моменты. Не думаю, что я когда-либо видела двух женщин, которые испытывали такую сильную неприязнь друг к другу. Я поверила, что их враждебность уменьшилась за последние несколько недель, но, очевидно, я неверно восприняла ситуацию. И снова продемонстрировала полное отсутствие у меня опыта, когда дело доходит до человеческих отношений.
Жаклин трудно понять, и симпатизировать ей не просто. Однако я поверила в нее. Она искренне пыталась научиться вязать и почти уже закончила детское одеяльце для своей первой внучки.
— Я полагала, мне следует посетить последнее занятие и сообщить всем о своем решении.
— Можно подумать, нас это волнует, — буркнула Аликс себе под нос.
Стоя позади Аликс, я положила руку ей на плечо, намекая, чтобы она держала свои замечания при себе. За последние шесть недель я обнаружила, что, несмотря на свою вызывающую внешность, девочка на самом деле очень восприимчива. Хватало даже намека на замечание, чтобы одернуть ее.
— Не думаю, что смогу перестать вязать теперь, даже если и захочу, — сказала Кэрол.
Она работала над свитером брата. Кашемировая пряжа серо-бежевого цвета была самой дорогой в магазине.
— Я тоже собираюсь продолжать, — вступила Аликс, стреляя глазами через стол на Жаклин, словно хотела сказать, что у старшей подруги нет силы воли. — Я намерена исправить это одеяло, не важно, что для этого потребуется.
Мне оставалось лишь восхититься решимостью Аликс. Она все еще довольно неловко обращалась с пряжей и спицами, но не хотела сдаваться. Я подозреваю, что в первые недели она распускала столько же рядов, сколько вязала. К счастью, она поняла, что делает не так, и уже демонстрировала определенные успехи. Самой большой помехой для нее была нехватка времени.
— Хотите сказать, что я не довожу до конца начатое? — спросила Жаклин, бросая вызов Аликс.
— Берись за то, к чему ты годен. Только и делов-то! Я о вас не стану скучать.
Постоянные пререкания Жаклин и Аликс действовали мне на нервы. Но прежде чем я успела отреагировать, вмешалась Кэрол.
— У меня есть новости, — сказала она в очевидной попытке сменить тему, и я была ей благодарна.
— Вот и хорошо, — сказала я, не стараясь скрыть облегчение в голосе.
— В понедельник утром Дуг отвезет меня на искусственное оплодотворение. Это будет наша последняя попытка.
Хотя она и делала вид, что не унывает, я почувствовала, уверена, что и остальные тоже, ее затаенный страх. Я надеялась, что на этот раз все получится и Кэрол благополучно выносит ребенка. Она проходила рутинные процедуры, хотя не вдавалась в подробности, но вкратце рассказала всем о своей проблеме бесплодия и чуть больше мне с глазу на глаз. У меня болело за нее сердце.
К моему удивлению, первой заговорила Жаклин:
— О, моя дорогая, я от всей души желаю вам успеха. У нас с Ризи только один ребенок, и мы очень хотели второго.
— Мы с Дугом будем в восторге, если у нас родится хоть один. — Кэрол улыбнулась дрожащей улыбкой.
— Мне так хотелось иметь дочку.
— А разве вы не говорили, что у вашего сына и его жены будет девочка? — Я, кажется, запомнила это из какого-то разговора с Жаклин.
— Да.
Жаклин в последнее время подозрительно молчит о своем сыне и Тэмми Ли. Это заставляет меня полагать, что произошло нечто, чего она предпочитает не обсуждать. По ней трудно что-то сказать. В то время как Кэрол и Аликс чувствуют себя непринужденно в компании друг друга, Жаклин остается эмоционально отстраненной. У меня создалось такое впечатление, что единственными женщинами, которых она допускала в свою жизнь, были ее подруги по загородному клубу.
Аликс склонила голову и сосредоточилась на вязании.
