Тени тебя (ЛП) - Кэтрин Коулс

Лоусон вздохнул:

— Ты понимаешь, о чем я. Кто-то, кто вызвал у тебя тревогу.

— У тебя есть время, чтобы я список составила? — спросила она, убирая с лица пряди седых волос.

— Им нужно было бы что-то, чтобы перевезти тело, — сказал я. — Брезент и веревка, например. Или нож.

Глаза Мег сузились:

— Думаете, это какой-то больной ублюдок и он ударит снова?

Лицо Лоусона напряглось. Он ненавидел, когда люди начинали сплетничать об расследовании, а выражение на лице Мег ясно говорило, что она собирается именно это и сделать. Он прижал ее взглядом:

— Мы не хотим сеять панику. Пока считаем, что это единичный случай, но нам все равно нужно найти того, кто это сделал.

— Ну конечно, нужно, — фыркнула она. — Не представляю, как можно отпустить дочь одну в поход. Это же катастрофа напрашивается.

— Не все знают, что их может ждать на тропах, — сказал Лоусон.

Мег покачала головой:

— Бедняжка. — Она ненадолго замолчала. — Никто не показался мне убийцей. Никто не покупал все три вещи сразу. Но многие брали что-то одно. Я могу поднять счета и составить список, но на это потребуется время.

Лоусон кивнул:

— Будем признательны. Позвони, когда все будет готово, и я кого-нибудь пришлю забрать.

— Сделаю. Смотрите у меня, мальчики, берегите себя, — велела она.

— Всегда, — улыбнулся Лоусон.

Я последовал за братом к его внедорожнику:

— Мы ведь не можем арестовать кого-то только за то, что он купил нож или веревку.

Он покачал головой:

— Нет. Но это уже зацепка.

Думаю, это было лучше, чем ничего. А пока у нас не было вообще никаких зацепок. Никто не видел чертову вещь, связанную с Марси Питерс. Сам факт, что женщина может просто исчезнуть, а потом появиться изрезанной в клочья, выводил меня из себя.

Мы забрались в машину, и я повернулся к брату, когда он завел двигатель:

— Что дальше в твоем списке?

Он уже собирался ответить, когда зазвонил телефон. Лоусон вытащил его и поднес к уху:

— Хартли.

Его лицо закаменело:

— Как давно? — Пауза. — Уже в пути.

Он нажал на экран и бросил телефон в подстаканник.

— Что? — спросил я, когда он выехал с парковки и нажал на газ.

— Только не паникуй.

Все мышцы напряглись, будто их сжало тисками:

— Эти слова не помогают.

Лоусон скривился и бросил на меня взгляд:

— Орэн Рэндал напал на Аспен в The Brew. С ней все в порядке.

Мышцы сжались еще сильнее, и по телу прокатилась дрожь:

— Если на нее напали, значит, не все в порядке, — прорычал я.

В голове вспыхивали образы, каждый — хуже предыдущего. Они переплетались с воспоминаниями. Удар сапога в ребра. Удар по голове.

— Роан, тебе нужно дышать, или мне придется остановиться, — предупредил Лоусон.

— Едь, — рявкнул я.

— С ней все хорошо. — Он снова взглянул на меня. — Не уверен, что твоя фиксация на безопасности Аспен вообще здорова.

Мне хотелось врезать брату. Он не понимал. Не мог понять.

— Мне просто нужно, чтобы с ней все было в порядке.

— И так и есть.

— Я не поверю, пока не увижу сам.

— Ладно, — буркнул Лоусон.

Он включил мигалки и утопил педаль газа. Спустя пару минут мы остановились у The Brew — как раз когда от участка вниз бежали двое офицеров.

Едва машина затормозила, я выскочил наружу и бросился к двери. Рванул ее на себя и ворвался внутрь.

— Здесь, сзади, — окликнул Джонси.

Я зашагал по коридору к заднему помещению. И только часть меня узнала мужчину на полу. Та часть, что жаждала его крови. Но глаза мои искали только Аспен.

Ее тело дрожало, пока она опиралась о стену. Щека покраснела и начала опухать.

Я пересек расстояние в три шага и поднял руки к ее лицу, не решаясь коснуться, чтобы не причинить боль:

— Аспен.

— Со мной все в порядке.

Но это было неправдой. Голос ее дрожал, как и все тело.

Я мягко притянул ее к себе, needing почувствовать, как ее грудь поднимается и опускается в такт дыханию:

— Где болит?

Она сглотнула:

— Только щека. Он застал меня врасплох. Не знаю, как проник внутрь. Но я ему врезала.

Я опустил взгляд на мужчину, корчившегося и ругающегося на полу. Он был стянут чем-то вроде пут.

— Это… фартуки? — спросил Лоусон.

Элси покраснела:

— Это все, что было под рукой.

— Умный ход. Мне нравится. — Он обернулся к Клинту и офицеру Адамсу: — Поднимите это дерьмо и оформите его за нападение.

— С удовольствием, — сказал Адамс, наклоняясь, чтобы заменить фартуки на наручники.

— Все узнают, что ты лгунья. Они придут за тобой! — заорал Орэн.

— Он сумасшедший, — прошептала Аспен, пока Клинт и Адамс тащили его по коридору.

Я заставил себя отстраниться и взглянуть на ее лицо:

— Думаю, нам стоит отвезти тебя к врачу, чтобы убедиться, что все в порядке.

Она покачала головой, но поморщилась:

— Это просто синяк. Было бы больнее, если бы что-то сломано.

Я нахмурился:

— Ты не можешь этого знать.

Аспен посмотрела на меня умоляюще:

— Я не хочу к врачу. Я просто хочу домой.

Лоусон внимательно изучил ее:

— Сознание не теряла?

— Нет. Я даже не упала.

Живот скрутило. Аспен в этом коридоре боролась за жизнь. Одна.

— Роан, — прошептала она.

Я резко вскинул на нее взгляд.

— Останься со мной.

Я понял, что она имеет в виду. Останься здесь и сейчас. Не позволяй себе провалиться в прошлое, в воспоминания, которые могут утопить меня.

Я прижал лоб к ее лбу:

— Я с тобой, Нежное сердце.

Аспен выдохнула:

— Хорошо. Тогда можешь послушать, как я рассказываю Лоусу, как сломала яйца этому ублюдку.

Я хотел рассмеяться, потому что знал — она пыталась именно этого добиться. Но не смог.

Пока она пересказывала Лоусону каждую деталь произошедшего, мое тело напрягалось все сильнее. Орэн Рэндал явно был не в себе и одержимо следил за Аспен. Это была готовая катастрофа.

Лоусон подошел к задней двери и подозвал криминалиста:

— Сфотографируй это и попробуй снять отпечатки. Кто-то возился с замком.

Я злобно уставился на дверь:

— Мы поставим тебе новые замки и систему сигнализации.

— Роан…

— Нет, — рявкнул я. — Я изо всех сил стараюсь сейчас не сорваться. Пожалуйста, позволь мне сделать хоть что-то, чтобы ты была в безопасности.

Аспен прижала ладонь к моей груди и поднялась на цыпочки. Ее губы накрыли мои в долгом, медленном поцелуе.

— Ладно. Только пообещай, что не заблудишься в своих лесах. Что останешься со мной.

Леса моего сознания могли быть опасным местом. Там легко было сорваться в бездну. Но у меня были Аспен и Кэйди — ради них я всегда находил дорогу обратно.

— Никуда не денусь, — пообещал я.

— Хорошо, — сказала она и мягко похлопала меня по груди.

Лоусон прочистил горло:

— Нужно будет сделать несколько фотографий твоего лица сейчас, а потом еще раз, когда появятся синяки.

— Не сейчас, — выдавил я сквозь зубы.

Аспен сжала мою руку:

— Все нормально. Я справлюсь.

Но я не пропустил дрожь, пробежавшую по ее пальцам, когда она убрала руку. Скорее всего, ее саму фотографировали после нападения Джона, и теперь она сражалась с нахлынувшими воспоминаниями.

Криминалист — ему, на вид, было не больше двадцати одного — поднял камеру:

— Просто смотрите в объектив.

Вспышка ослепила нас, и Аспен вздрогнула.

Я выругался.

Лоусон сжал мое плечо сильнее:

— Держи себя в руках.

Парень посмотрел на меня с опаской:

— Посмотрите налево.

Еще вспышка и новый вздрагивающий рывок.

— Теперь направо.

Яркий свет. Опять дерганое движение.

— Хватит, — рявкнул я. — Я отвожу ее домой.

— Мне больше ничего и не нужно, — тихо сказал криминалист.

Аспен повернулась ко мне лицом, тревога четко читалась в ее чертах:

— Худшее позади.

— Тебе не нужно меня утешать, — прорычал я. — Это я должен заботиться о тебе.