Тени тебя (ЛП) - Кэтрин Коулс

Я только мрачно посмотрела на Роана:

— Мы поговорим об этом позже.

Грей тихо присвистнула:

— Кто-то попал в переплет.

— Кто? — спросила Кэйди. — Кто?

Грей наклонилась к ней и шепнула театральным шепотом:

— Роан.

Глаза Кэйди округлились:

— Ой-ой, мистер Гриз. Вас накажут?

Все засмеялись.

Роан только покачал головой:

— Нам с Лоусоном пора. Вы тут справитесь?

Холт кивнул:

— Все под контролем.

— Спасибо, — сказал Роан. Его взгляд скользнул ко мне, и в этих синих глазах я увидела столько обещаний. А потом он ушел.

Как только дверь закрылась, Грей повернулась к нам:

— Нам нужно эпично поболтать по-девичьи. — Она взглянула на брата: — Не поиграешь с Кэйди немного?

Кэйди засияла:

— Мы можем устроить чайную вечеринку, мистер Холт. Это очень весело. Я завариваю лучший чай!

Холт поморщился и посмотрел на невесту:

— Ты мне за это задолжала. Неделю услуг.

— Каких услуг? — спросила Кэйди.

Грей фыркнула:

— Очень особенных. И знать о них мне не хочется.

Мэдди усмехнулась, а Кэйди только растерянно посмотрела.

— Пойдем, — сказал Холт. — Покажи мне свой чай.

Кэйди радостно взвизгнула и помчалась по коридору, а Холт пошел следом.

— Нам нужны чашки, — распорядилась Грей.

Я взяла стаканы на кухне:

— Рен, тебе что-нибудь безалкогольное?

Она покачала головой:

— Нет. Если я что-нибудь выпью, придется бегать в туалет каждые две минуты, а я не хочу ничего пропустить.

Живот скрутило от нервов, пока я брала три стакана. Я вернулась в гостиную и поставила их на журнальный столик.

Грей тут же достала принесенный штопор, выдернула пробку и начала разливать вино — только себе она наливать не стала.

Я опустилась на диван рядом с Мэдди:

— Ты не хочешь вина, Джи?

Ее взгляд метнулся в сторону.

Рен резко выпрямилась:

— Грей Хартли.

Та поморщилась:

— Возможно, я беременна.

— Возможно? — пискнула Мэдди.

На ее лице расплылась сияющая улыбка:

— Ладно, скорее всего, да.

Рен разрыдалась:

— У нас будут дети вместе. Они будут в одном классе, как мы с тобой.

Глаза Грей заблестели:

— Это будет прекрасно, — прошептала она.

Рен встала и обняла Грей:

— Я так рада.

— Я тоже.

Когда Рен отпустила ее, глаза у меня защипало:

— Это самая лучшая новость. Сегодня мне это было очень нужно.

Грей одарила меня широкой улыбкой:

— За это можем поблагодарить суперсперматозоиды Кейдена.

Мэдди фыркнула:

— Без таких подробностей можно.

Грей только пожала плечами и повернулась ко мне:

— Как ты? Правда.

Мэдди сжала мою ногу:

— Тебе не обязательно говорить о том, о чем ты не хочешь.

— Еще как обязательно, — возразила Грей. — Мне нужно знать, что ты в безопасности.

— Я в порядке, — сказала я. — Настолько, насколько это возможно.

Рен погладила живот:

— Мне очень жаль из-за твоей сестры.

Горло обожгло:

— Она была потрясающая. Лучшая мама на свете.

Глаза Рен снова наполнились слезами:

— Я уверена, она наблюдает за тобой и Кэйди и благодарит судьбу за то, какая ты замечательная мама для ее девочки.

— Спасибо, — выдохнула я.

Грей замахала рукой у лица:

— Слишком рано для слез. — Она повернулась ко мне: — Ты правда в порядке?

Я с трудом сглотнула:

— Большую часть времени да. Прости, что не рассказала. Просто… так казалось легче. Безопаснее. Если я не скажу никому, никто и не узнает.

— Но кто-то все равно узнал, — мягко сказала Мэдди.

— Не знаю как. Я получила письмо с угрозами от Джона, а потом появились эти подкастеры.

Грей резко выпрямилась:

— Какое еще письмо с угрозами?

Я поморщилась и пересказала содержание анонимной угрозы.

— Думаю, вам с Кэйди стоит переехать к нам с Кейденом, — сказала Грей, едва я закончила.

— Кейден уже предлагал, и я это очень ценю. Правда. Но я не хочу выдергивать ее из привычной среды. Режим в этом возрасте крайне важен. И Роан остается здесь…

— Что? — воскликнула Рен, в голосе звучало потрясение. — Роан живет у тебя?

Я медленно кивнула, чувствуя, как к щекам приливает жар:

— Да, с тех пор как появились подкастеры.

— Роан даже к родителям накануне Рождества не остается ночевать, когда все собираются, — сказала Мэдди. — Говорит, не выносит отсутствие собственного пространства.

— Я не знала, — пробормотала я, чувствуя, как щеки пылают все сильнее.

Глаза Грей сузились, потом распахнулись:

— Святой канноли, ты спишь с моим братом.

31

РОАН

Гравий заскрежетал под шинами, когда я въехал на стоянку. Она уже была забита машинами — криминалистами, полицейскими, даже фургоном коронера. Я оглядел окружающий лес. Темные ветви и глубокая тишина казались полным противоречием тому, что происходило внутри.

Мы с Лоусоном вышли из машин почти одновременно. Его лицо выглядело таким же мрачным, каким, я был уверен, было и мое.

— Эта тропа дальше, чем предыдущие две, — сказал я, хотя он и сам это знал. Но настоящий вопрос прятался за словами. Почему?

Лоусон провел ладонью по небритой челюсти:

— Думаю, когда жертва человек, преступник становится менее смелым.

Желудок скрутило. Разве нашему городу мало было смерти и мрака?

— Снова турист сообщил? — спросил я.

Лоусон покачал головой:

— Служба охраны леса. У них, как и у охраны дикой природы, теперь усиленное патрулирование.

Тут я заметил парня, сидевшего на поваленном бревне. Полицейский, которого я знал, протягивал ему бутылку воды. На нем была форма Службы охраны леса, но, судя по виду, ему едва ли было двадцать. Ну, двадцать один — максимум. Мальчишка. Его рука дрожала, когда он принимал воду и делал маленький глоток.

Мы с Лоусоном направились к нему.

Парень поднял глаза и сглотнул:

— Шеф Хартли.

— Брайан. Как ты?

Щеки Брайана порозовели:

— Меня вырвало.

Лоусон присел на валун, чтобы оказаться с ним на одном уровне:

— Со мной случилось то же самое, когда я впервые работал на месте убийства. Это абсолютно нормально.

Брайан затряс головой в резком кивке.

— Сможешь рассказать, как все произошло? — спросил Лоусон.

Он всегда умел это — находить подход к людям. Давать им понять, что они не одни, что он рядом. Этот дар мне никогда не был дан.

Брайан снова сглотнул:

— Начальник отправил нас проверять разные тропы. Мы должны пройти около двух с половиной километров туда и обратно, потом идти к следующей.

Это было разумно. Все тела находили в радиусе полутора километров от начала маршрутов.

Брайан уставился на бутылку, крепче сжимая ее:

— Я уже проверил четыре тропы сегодня. Ничего. Просто не ожидал…

— Были ли другие машины на стоянке, когда ты приехал? — спросил Лоусон.

Брайан покачал головой.

— Следы кого-то еще на тропе видел?

— Нет, — ответил он. — Ничего… пока не увидел ее.

Желудок свело. До этого момента я не знал ничего о жертве. Но теперь знал: это была женщина. От этого все становилось куда реальнее.

На челюсти Брайана дернулся мускул:

— Это было ужасно. Я никогда такого не видел. Просто… кошмар.

Лоусон сжал его плечо:

— Постарайся вспомнить. Когда шел обратно, ничего не заметил?

— Я… не знаю. Был как в тумане. Сошел с тропы, чтобы вырвать. Позвонил по спутниковому телефону. А потом просто… ждал. Почти подумал, что все это привиделось. Будто мне что-то подсыпали, и я галлюцинирую.

Уверен, он хотел бы, чтобы так и было. Бедный парень будет видеть это в кошмарах всю жизнь. Он пришел работать на природе, а не находить трупы.

Лоусон снова сжал его плечо:

— У нас есть психологическая помощь. Хочу, чтобы ты ею воспользовался.