Переплетенные судьбы (ЛП) - Робертс Тиффани

Сайфер спрыгнул с кровати и оскалил зубы, что Киара всегда считала ухмылкой. Он поспешил к Волкеру, встал на задние лапы и положил лапы на его бедра, издав серию возбужденных щелчков.

Волкер погладил Сайфера по голове, стоя спиной к Киаре.

Сайфер закрыл глаза и ткнулся мордой в его ладонь.

Присев на корточки, Волкер провел обеими руками по бокам инукса, разглаживая серебристую чешую. Сайфер взволнованно покачивал своим лисьим телом и ткнулся носом в грудь Волкера, издавая тихое жужжание и щелчки, пока впитывал внимание. Само собой разумеется, что Сайфер скучал по Волкеру.

Я тоже скучала по нему.

Киара подошла ближе к Волкеру.

— Значит… командор, да?

— Да, — Волкер мягко помог Сайферу опуститься на лапы, встал и повернулся к ней лицом, его плечи напряглись. — А ты владелица торговой компании?

— Да, — Киара остановилась примерно в метре от Волкера и посмотрела вниз, когда Сайфер задел ее ноги. Она наклонилась и провела ладонью по спине инукса.

— Я никогда не представляла, что буду этим заниматься, но я чувствовала, что мне нужно… дотянуться до звезд, наверное.

С заключительной волнообразной серией щелчков Сайфер подошел к кровати, запрыгнул на нее и лег. Он наблюдал за Волкером и Киарой, навострив уши, но опустив голову.

Киара запрокинула голову, чтобы встретиться взглядом с Волкером. Ее сердце забилось быстрее. От его вида захватывало дух. Не в силах больше сопротивляться, она подняла руку и — без колебаний или стеснения, как делала так много раз в детстве — коснулась кхала на его щеке, проводя по отметинам кончиками пальцев. Они вспыхнули синим светом.

— Ты все еще так прекрасен, — тихо сказала она.

Волкер резко вздохнул и поймал ее запястье одной из своих рук.

— Киара…

Его хватка, хотя и не причиняла боли, была твердой. Что-то в его реакции, в его тоне казалось предупреждением, казалось неприятием. Он никогда раньше не запрещал ей прикасаться к нему.

— Что случилось, Волкер?

— Мне невыносимо ощущать вкус того, чего я не могу иметь, — ответил он.

Брови Киары опустились, когда она нахмурилась.

— Что ты имеешь в виду, Волкер?

Не отпуская ее запястья, он опустил другую руку в карман куртки. Когда он поднял его, ее ожерелье — кулон из камня балус, который он подарил ей на день рождения двадцать один год назад, — свисало с его кулака. Киару захлестнула волна облегчения; она думала, что ожерелье потеряно навсегда, когда третин забрал его.

— Почему оно все еще у тебя? — спросил Волкер.

Киара перевела взгляд с ожерелья на глаза Волкера, которые сияли холодным светом.

— Потому что это был твой подарок.

— Он знает?

— Кто знает?

— Твоя пара! — хватка Волкера на ее руке на мгновение усилилась, прежде чем он отпустил ее и отступил назад. — Мужчина, с которым ты выбрала быть. Знает ли он, что ты пользуешься благосклонностью, обещанием, — он поднял ожерелье и потряс им, — другого мужчины?

Киара, ошеломленная этой внезапной вспышкой эмоций, могла только молча смотреть на него, приоткрыв рот от шока. Волкер никогда не повышал на нее голос, тем более в гневе.

— И теперь прикасаться ко мне вот так, искушать меня… — Волкер покачал головой. — У тебя есть долг перед тем, кого ты выбрала, — чтить ваши узы. Ты позоришь его — и себя.

Ее шок и замешательство уступили место вспышке раздражения.

— О чем, черт возьми, ты говоришь, Волкер?

Он опустил руку и отвернулся от нее.

— Я думал о тебе каждый день после того, как улетел, даже когда меня отправили в самые дальние уголки космоса. Каждый день. И когда я узнал, что ты пошла дальше… Я тоже пытался двигаться дальше. Пытался перестать думать о тебе. У меня ничего не получалось. Но как бы сильно я тебя ни хотел, я всегда знал, что ты выше того, чтобы предать свою пару — независимо от того, был ли этим человеком я или нет.

Тело Киары дрожало от ярости и неверия.

— Ты что? Ты… ты серьезно стоишь здесь после всех этих лет и называешь меня неверной?

— Ты кладешь на меня руку и мило улыбаешься, в то время как…

— У меня нет пары, — отрезала она. — И ты бы знал это, если бы когда-нибудь вернулся!

Он посмотрел на нее, нахмурив брови и напрягая челюсть.

— Я возвращался. И твой отец сказал мне, что ты помолвлена.

Киара вздрогнула, и все внутри нее замерло в этот момент. Он возвращался? Он вернулся на Землю и говорил с ее отцом? Она всегда доверяла своим родителям, и это доверие только усиливало чувство предательства, которое она испытывала в этот миг. Почему отец не сказал ей?

Почему Волкер не пришел к ней?

— И ты не подумал поговорить со мной? — тихо спросила она, отворачивая от него лицо.

Уши Сайфера были прижаты назад. Его чешуя трепетала и перекатывалась в волнении, но он хранил молчание, пока его горящие глаза перебегали с Киары на Волкера.

— Что я мог сказать? — требовательно спросил он. — Ты сделала свой выбор.

Киара зажмурилась, как будто это могло перенести ее куда-то еще. Хотя ее гнев еще не рассеялся, растущее отчаяние — холодное, густое и болезненное — пересилило его.

— Я ждала тебя годами. Годами. За все это время я не получила от тебя ни единого слова, и ты так и не вернулся. В конце концов я поняла, что ты никогда не вернешься. Это правда, что я пыталась двигаться дальше. Я была помолвлена с мужчиной, — она открыла глаза и встретилась взглядом с Волкером. — Я переспала с этим мужчиной.

Кожа Волкера побледнела, но его отметины загорелись с новой силой.

— И это было похоже на предательство — я предала тебя, — она ткнула пальцем в ожерелье, которое он сжимал в руке. — Это был первый и единственный раз, когда я сняла это ожерелье с тех пор, как ты подарил его мне. Несмотря на то, что я не видела и не слышала о тебе двенадцать лет, я все еще чувствовала, что предала тебя, когда попыталась заняться любовью с мужчиной, за которого собиралась выйти замуж. Поэтому свадьбы не было, потому что все, о чем я могла думать, это ты. Ты, который так и не вернулся за мной, — она опустила руку. — Я сделала выбор попытаться жить своей жизнью, но ты предпочел не искать меня. Если ты выбрал другое, то и я тоже.

— Пока я был на Артосе с отцом, нам было запрещено контактировать с видами, которые не были интегрированы Консорциумом. А затем я должен был выполнить свой долг перед моим народом, Киара. Меня отправляли на секретные задания, из-за которых я не мог поддерживать связь ни с кем, и у меня почти не было времени, только перевязывать раны между сражениями. Всего лишь раз за первые десять лет моей службы я оказался рядом с Террой, и когда это случилось, я немедленно взял отпуск и отправился туда, — он повернул руку и взглянул на камень балус. — Я заехал сказать тебе, что моя служба подходит к концу. Что тогда я был бы свободен делать все, что угодно, идти куда угодно… идти к тебе.

— Но ты этого не сделал.

— Потому что ты уже выбрала другого.

Слезы наполнили ее глаза.

— И я не любила его так, как любила тебя! Если бы ты пришел ко мне или просто попросил моего отца позвонить мне, ты бы знал это!

В его глазах заблестели его собственные слезы.

— Все, что у меня когда-либо было — это ты, Киара. Если бы я все равно поехал к тебе, если бы я увидел тебя с ним и узнал, без сомнения, что ты счастлива, что ты цела… что бы у меня осталось?

Киара уперла руки в бока.

— Что у тебя сейчас есть?

Он сглотнул, удерживая ее взгляд.

— Ничего.

— Я ждала, Волкер. Я понятия не имела, что ты делаешь, или какие обязанности выполняешь, жив ты или мертв. Я заслуживала знать. Я заслуживала услышать от тебя хоть слово, хоть что-нибудь. Что угодно, — слезы потекли по ее щекам, и горло сжалось от следующих слов. — Ты был трусом. Это то, что ты выбрал.

Волкер вздрогнул. С болью и замешательством, исказившими его лицо, он протянул к ней руку.