Дария Дмитраш - Хранители равновесия
— Уф, а это больше похоже на правду, — задумчиво промолвил странный зверь, оглядывая окружающее пространство. Потом взмахнул своими прозрачными крыльями и взмыл ввысь, вскоре приземлившись перед мордой Каракала. — Ты сон? — вопросил он, склонив голову на бок.
Этот вопрос настолько шокировал Дэйва, что тот нашел в себе силы мотнуть головой.
— Ну, тогда должен тебе сказать, что твоё тело в довольно плачевном состоянии. И как ты дошел до такой жизни? — насмешливо спросил незнакомец. — Ладно, раз уж меня сюда занесло…
Странный зверь дотронулся до его горячего носа и прикрыл глаза. Секундой спустя Каракала переполнили абсолютно невероятные чувства. Каждая клеточка налилась болезненным жаром, что омыл его тело, наполняя силой. Сознание взорвалось яркой вспышкой пьянящего тепла, душа очистилась от сомнений, приобретая покой. Жар ушел из легких, дышать стало легко и свободно.
Каракал заснул, улыбаясь. Ему снилась семья. Счастливые родители, сидящие друг подле друга, добродушно улыбаясь. Задиристый Армадил, что упорно продолжал вызывать брата на тренировочный поединок. Резвая Фелис, что не прекращая сыпала вопросами. Родной клан, с добродушными улыбками оглядывающий семейство.
* * *Диази всегда мечтала побывать в лесу тысячи источников, что хранил в себе невероятное множество загадок, которые не были способны разгадать несколько поколений фей. Почему-то ей всегда казалось, что стоит туда попасть, как она сразу найдёт нужные ответы на интересующие её вопросы. Довольно самодовольное утверждение, но ведь фея была слишком молода и амбициозна. В её душе царила уверенность, что на все вопросы в этом мире можно найти ответ. Стоит только, как следует постараться, стоит только очень сильно захотеть.
Предвкушение оказаться в столь загадочных местах было настолько сильно, что она встала ещё до рассвета. Покрутившись, кутаясь в покрывало, морща нос, что совсем замёрз, она тихо поднялась и стала разжигать огонь. К сожалению, сделать это тихо и незаметно, не владея магией, было не так-то просто. Провозилась она довольно долго, накладывая поверх ещё не остывших угольков тонкие ветки.
— Можно потише? — страдальческим голосом спросила разбуженная шорохом Камомила. Ди бросила на подругу виноватый взгляд. Тяжело вздохнув, магеса щелкнула пальцами, и серую, предрассветную мглу осветил весело потрескивающий костёр.
Опять заснуть у Камы не получилось. Что-то недовольно бурча себе под нос, вскоре она подсела к костру. Когда поднялся Бэлл, девчонки уже умудрились приготовить незамысловатый завтрак, на который извели остаток мёда.
Солнце всё выше поднималось над горизонтом. Трое друзей уже успели позавтракать и упаковать вещи. А Ирис всё спал, не обращая внимания на возню остальных.
— Слушай, харе дрыхнуть, — не выдержала, наконец, Камомила, потрусив провидца за плечо. — Все уже давно собрались.
Ирис застонал, поворачиваясь на спину и с трудом разлепляя глаза. Тело окутывала слабость как после долгой болезни.
— Что с тобой? — встревожено спросила Диази, через плечо Камы взглянув на лицо друга.
Провидец потёр ладонями лицо, стараясь привести мысли в порядок.
— Не знаю, — слабым голосом ответил он. — Слабость какая-то.
— Ты заболел? — нахмурился Бэлл, склоняясь над другом и трогая лоб. — Температуры нет.
— Я сейчас укрепляющий напиток смешаю, — сказала Диази и ушла к своей сумке.
Около часа они отпаивали Ириса, который постепенно всё же пришел в себя. Слабость после обильного завтрака и целебных напитков отступила, лишь несмелым раздражителем поселившись на грани сознания.
Вскоре друзья отправились в дальнейший путь, питая надежду ещё засветло добраться до леса тысячи источников. Местность изобиловала травами. Луга сменялись лесами, что через несколько километров вновь редели, перетекая в поля. Бэлл по дороге даже умудрился договориться с пчёлами, вновь пополнив запасы мёда. Скорее всего, на сей подвиг его подвигла тревога за, всё ещё выглядящего немного бледным, друга.
— Странно, похоже на магическое истощение, — нахмурилась Ди.
— Думаешь? — задумчиво спросил Ирис. — А знаешь, мне действительно странный сон приснился.
— О чём?
Взгляды друзей с интересом скрестились на провидце.
— Ну, — нервно повёл плечами тот. — Точно не помню. Но там был кот. Такой здоровый, лилового цвета. И там была степь. А ещё этот зверь был сильно болен. И у него галлюцинации были. Толком не понял о чём, но довольно страшные.
— Ну, у тебя и фантазия, — фыркнула Камомила. — Лично я думаю, что ты просто вчера слишком перенапрягся с тренировками. Надо же, лиловый кот. Да ещё и с глюками.
— Ну не знаю, — безразлично пожал плечами юный маг. — Говорю то, что видел.
— Да какая разница, — махнула рукой Диази. — Главное, что сегодня лучше бы вам сделать с магией передышку. Мало ли. А жаль.
— Почему? — спросил Бэлл.
— Тебя-то как раз этот запрет не касается, — язвительно сказала Диази. — Тебе необходимо поэкспериментировать с ментальными щитами, научившись по желанию блокировать и пропускать эмоции.
— А чем, по-твоему, я всё это время занимался? Дурью маялся? — возмутился слышащий.
— Ну, прости, — тут же повинилась Ди. Бэлл улыбнулся, показывая, что не держит обиды.
— И почему это мне нельзя колдовать? — запоздало возмутилась Камомила. — Я себя отлично чувствую.
— Я так понимаю, ты знаешь способы, как магически ускорить наше передвижение? — догадался Ирис, заинтересовано глядя на Диази.
— Ну, приходила мне в голову такая мысль, — скромно потупилась фея.
— Звучит интересно, — поцокала языком Камомила. — Выкладывай.
— Тут больше Ирису сподручней. Он уже в полной мере овладел стихией ветра. Но ему нельзя сейчас.
— А я, — надула губки Кама.
— Ну, вряд ли у тебя получиться, с твоим теперешним уровнем, создать каменного голема, — усмехнулась Диази.
— Это же высшая магия! — задохнулась магеса.
— А ты сейчас тоже не слабый маг. Но ты бы лучше выучила заклятие печати. Шансы на то, что наши дорожки пересекутся со слугой Хаоса, довольно высоки.
— Ты меня совсем за дуру держишь? — возмутилась Кама. — Я его в первую очередь у себя в сознании закрепила.
— Так, давай поконкретнее, — вмешался в разговор Ирис. — Каким образом можно ускорить наш путь? Оперирование ветром особо не отнимает сил, так что в этом плане можно не переживать.
Диази внезапно остановилась, смерив провидца неуверенным взглядом. Позади неё встали Кама и Бэлл. Последний был погружен в свои мысли, явно экспериментируя с ментальными щитами.
