Андрей Жвалевский - Смерть мертвым душам!
Мама с Валей помолчали, впитывая в себя эти строки.
— Он хочет в особенное место, — наконец сказала Валя.
Маленький принц очень долго втолковывал, куда именно он хочет попасть. Он рассказывал про миллиарды людей в одном месте; про цифры, которые так нравятся взрослым; про то, что люди не умеют находить, что ищут; про путешествие без тела…
— Интернет! — хором воскликнули мама с дочкой.
— Ты ведь хочешь в интернет? — задала Валя последний вопрос, просто чтобы убедиться.
Книга ответила:
«— Как интересно! — сказал Маленький принц. — Вот это — настоящее дело!»
— Ура! — Валя обрадовалась и огорчилась одновременно. — А как мы его туда отправим?
— У нас же есть сканер, — ответила мама. — А книжка не очень толстая, мы ее в два счета отсканируем!
И правда, отсканировать и распознать текст удалось Довольно быстро, часа за два. Можно было и быстрее, но мама перечитывала каждую страницу, прежде чем сохранить ее в файл. Вале она объяснила, что это для исправления ошибок, но на самом деле ей просто хотелось еще раз перечитать историю про маленького мальчика, который умеет видеть слона в удаве и путешествует между звездами.
Междуглавие 25
Свобода!
Это было очень странное чувство. Маленький принц наконец понял слова своего главного героя: «Мое тело слишком тяжелое. Мне его не унести». Книге, оказывается, тоже нужно отказаться от своего бумажного тела, чтобы отправиться в такое далекое путешествие.
А еще он ощутил раздвоение — ведь теперь он был и в бумажном виде, и в призрачном. Слова, оставаясь на бумажной странице, вместе с тем отрывались от нее, становясь чем-то легким… нет, совсем невесомым. Было немного страшно, но очень… свободно.
Впрочем, это оказалось только началом.
Даже когда весь текст оказался в невесомой оболочке, Светлана продолжала щелкать мышкой. Маленький принц испугался, что сейчас его упрячут в темное место, но получилось ровно наоборот. Его подхватило невидимой волной и швырнуло в огромный мир…
Здесь было многолюдно и пустынно одновременно. Весь космос состоял словно из планет разного размера. На отдельных гигантах кипела жизнь, кто-то с кем-то ругался, кто-то что-то рассказывал взахлеб. Но на большинстве планет было малолюдно… «Я теперь настоящий Маленький принц! Вот планета фонарщика! А вот — честолюбца! А вот — стрелочника! И еще честолюбец… И еще… Что-то многовато тут честолюбцев…»
— Привет, бро!
Маленький Принц обернулся и увидел… себя.
Глава 26
Больные и здоровые
Елена Степановна потопталась на пороге, но потом все-таки собралась и позвонила. Дверь открыла Света.
— А я к вам! — радостно сообщила бабушка, доставая из-за спины коробку конфет.
Света выразительно посмотрела на часы. Было полодиннадцатого.
— Мама, Валя уже спит, — удивленно сказала она.
— Ну и хорошо… То есть жалко, конечно. Но мы и с вами можем посидеть, поговорить. А Миша дома?
— Миша тоже почти спит, — сказала Света и подозрительно посмотрела на маму. — Что-то случилось? Тебе что-нибудь нужно?
— Нет-нет, я просто так, — сказала Елена Степановна и прошла на кухню.
Света поставила чайник, распаковала конфеты и все присматривалась к маме. Та оглядывалась по сторонам, нервно вертела чашку, как будто хотела что-то попросить, но не осмеливалась. Света решила начать разговор сама.
— Валя очень расстроена, — сказала она. — Вчера плакала весь вечер.
— Да? — глаза у бабушки забегали.
— Она и сегодня днем еще ревела.
Тут Елена Степановна разозлилась.
— Да, нам сейчас совсем не до нее, у нас ликвидация, нам надо документы подготовить, отчеты, а тут еще и компьютер… Она оставила нас без компьютера в самый нужный момент! Кстати, может быть, вы дадите мне глянуть одним глазком…
— Мам, ты пришла к нам на ночь глядя, чтобы мы тебя пустили к компьютеру? — сообразила Света.
— А что мне делать? Этот ваш ноутбук не работает, — накинулась на нее Елена Степановна, — и по вине, между прочим, вашей дочки я лишилась компьютера на работе.
— Мам, не кричи, ты ее разбудишь.
— Я не кричу, — понизила голос Елена Степановна, — но мне нужен интернет, а твой Миша не хочет со мной разговаривать.
— Мам, он занят днем. Хочешь, оставь ноутбук у нас на пару дней, он посмотрит, все сделает и вернет.
Елена Степановна вынула компьютер из сумки и положила на стол.
— Хорошо. Я оставлю. Но только чтобы завтра мне его вернули!
— Мам, Миша его наладит, когда будет время.
Ноутбук лежал на столе, громко тикали часы, в чашках остывал чай.
— А не мог бы Миша дать мне свой компьютер на эти Дни? — выпалила Елена Степановна и умоляюще посмотрела на дочь.
— Мам, ну ты что? У него же рабочий компьютер, — сказала Света.
— Тогда дайте мне сейчас, я у вас посмотрю…
— Мам, спать пора, ночь на дворе.
— Так вы идите, спите, а я посижу тихонечко…
Света с ужасом наблюдала за мамой. Права Валя, ох как права! Мама выпрашивает интернет, как наркоман очередную дозу. Нужно что-то делать! Но что?
* * *Кира сегодня была в библиотеке за главную — утром позвонила Елена Степановна и сердитым голосом сообщила, что у нее давление и она полежит дома. Кира обрадовалась. Ей хотелось посидеть и подумать в одиночестве — редкие посетители не в счет.
И первую половину дня она сидела и думала. Не выдумала ничего. Получался какой-то замкнутый круг. Валин папа был Мужчиной Мечты — с двух больших букв М. Но была, оказывается, и Валина мама. И она живая, настоящая, Валю, кажется, очень любит… Но ведь Кира должна быть с ним — это же очевидно!
Несколько раз она почти неосознанно брала в руки книжку с розочками на обложке, но вовремя спохватывалась и откладывала в сторону. И снова мысли неслись по кольцевой дороге: «Мы должны быть вместе! — Но у него же жена! — Но мы должны быть вместе!»
А потом пришла Валя, настороженная и бледная. Узнав, что бабушки все еще нет, повеселела и уселась за столом рядом с Кирой и принялась болтать.
— А ты чего такая? А что это за книга? Фу! Не читай! А о чем ты думаешь? А может, тебе чаю сделать?
Сосредоточиться не получалось. Тогда Кира решила осторожненько выведать у Вали подробности их семейной жизни. Оставалась маленькая надежда, что на самом деле родители Вали давно чужие люди и он только ради ребенка терпит нелюбимую женщину.
— Да нормально они живут, — ответила Валя.
— И не ругаются никогда?
— Ругаются, конечно! Например, вчера мама папу отругала.
Кира почувствовала гаденькую радость.
— Да? И за что?
— А ты никому не расскажешь? — понизила голос девочка.
Кира торжественно помотала головой.
— Папа по квартире в трусах ходил, — прошептала Валя, — и пукал.
У Киры возникло устойчивое ощущение, что Валя разговаривает не с ней, а с кем-то еще. И уж точно говорит о ком-то другом, не о ее Мужчине.
Но она автоматически переспросила:
— В трусах? В каких трусах?
— В таких… длинных, семейных. Но ты не переживай, они потом помирились. Они всегда мирятся. И мама тогда весь вечер смеется.
Валя продолжала говорить, но слова уже не долетали до Киры. Мужчина Мечты не может ходить в одних трусах. В мечтах не бывает семейных трусов и… ничего другого. Только розы, закат и неземное счастье.
А еще — «они всегда мирятся».
И Кира тут совсем ни при чем.
Она вдруг поняла, что Валя стоит рядом с ней и осторожно гладит ее по голове:
— Ты чего? Я тебя расстроила? Ну прости!
Кира провела ладонью по лицу — действительно, оно было мокрым от слез.
— Ничего-ничего, — сказала Кира в нос, как сильно простуженная.
— Ты заболела? — испугалась девочка.
— Нет… То есть я раньше болела, а теперь выздоровела!
Кира решительно высморкалась и смела в мусорную корзину книжку с розочками на обложке.
— Так, — сказала она прежним голосом, бодрым и звонким. — Что у нас сегодня?
— Переучет, — ответила Валя. — Библиотеку же закрывают!
— Как закрывают? — поразилась Кира, а потом вспомнила и комиссию, и то, как позорно быстро они сами согласились с тем, что библиотеку можно ликвидировать.
Кира потрясла головой.
— Как же так?! — сердито спросила она у Вали, как будто именно Валя была причиной и инициатором закрытия библиотеки. — Что за наваждение на нас нашло?
Кира поднялась и двинулась вдоль полок. Валя проводила ее удивленным взглядом. Прислушалась. Со всех сторон слышалось гудение, как будто включили напряжение в высоковольтной линии электропередач.
Кажется, и Валя его почувствовала, потому что скривилась и пробормотала:
