Андрей Жвалевский - Смерть мертвым душам!
— Товар можете вернуть в течение трех дней без объяснения причин, — сказал он. — Конечно, если он будет в исправном состоянии.
Ник усмехнулся. Какой дурак будет возвращать такую классную штуку? Разве что после покупки более навороченного смартфона, но это будет никак не через три дня. Он вышел из салона с заветным пакетом в руке. Оно, конечно, радостно, но… В мечтах все-таки как-то порадостнее было.
— Я себе тоже такой потом куплю! — заявил Леший, к которому вернулся дар речи.
— А деньги где возьмешь? — спросил один из его подпевал, лопоухий Вадик.
— А вот Ника еще пару месяцев поохраняю, — Леший хлопнул Ника по плечу, — как раз и заработаю.
Ник внутренне вздрогнул. Он-то думал, что заплатит за охрану всего раз… А Леший, значит, по-другому считает. Он что, каждый месяц собирается Ника обирать? Или каждую неделю? Настроение стало совсем кислым. Захотелось как минимум немного пожить без Лешего. И Ник тут же сообразил, где это можно сделать.
— Я в библиотеку, — сказал он, и охранники тут же поскучнели. — Думаю, я там и без вас обойдусь.
— Да уж конечно, — пробормотал Леший.
* * *Когда Гелина мама ушла, Кира в очередной раз попыталась сосредоточиться. У нее на руках, то есть в здании библиотеки, есть три подростка. С ними надо срочно что-то делать, потому что им всем нужна помощь. Кирина помощь.
Почему-то Кира была уверена, что помочь им может именно она. Но как только она пыталась сосредоточиться на этом, гудение в голове усиливалось. Как будто кто-то сознательно глушил ее мысли… Кто-то глушит… Глушит…
— Надо выйти отсюда! — выпалила Кира. — Тут что-то не так!
Восьмиклассники неуверенно переглянулись.
Кира принялась метаться по библиотеке. Пробежала между стеллажами в абонементе — гудит. Спустилась в хранилище — гудит. В читальном зале гудит меньше.
— Чего нет в читальном зале? — выпалила Кира.
— Людей, — неуверенно сказал высокий парень.
— Людей нигде нет, — отмахнулась Кира. — Геля, оглядись вокруг, почему там гудит, а тут нет.
— Книг тут мало, — буркнула Геля.
— Книг? — встрепенулась Кира. — Книг…
Кира почувствовала, что она сейчас сообразит, в чем дело, но опять в голове загудело, словно что-то липкое навязчиво лезло внутрь, обволакивая мысли.
— Мне нужна помощь! — сказала она жалобно и умоляюще посмотрела на подростков. — Мне очень нужна помощь!
Гудения ни Геля, ни восьмиклассники не слышали. Они бродили между полками и втихаря хихикали над Кирой, которая, похоже, немного «того». Но помочь согласились — от нечего делать, да и самим стало интересно, что происходит.
— А вы скажете маме, что я читала? — на всякий случай уточнила Геля.
— Да, конечно, скажу, — рассеянно ответила Кира.
— А книжку вот ту нам домой дадите? — уточнил Вася.
Мальчишек, как выяснилось, звали очень удобно. Вася — высокий, Назар — низкий.
— Дам, — пообещала Кира и в очередной раз прислушалась.
Междуглавие 27
Тотальное гудение
— Не молчать! — рявкнул Наместник. — Ради нравственности, духовности!.. В макулатуре сгною!
Сомкнутые ряды книг сосредоточенно мычали.
— Зачем мы это делаем? — спросила фиолетовая книжечка у розовой.
— Не знаю, — зашелестела та. — Наверное, так нужно.
— Молчать! — рявкнул Наместник. — То есть гудеть! Бездари! Упустили рыжую! Ничего доверить нельзя!
Любовные романы мелко затряслись, отчего мычание стало немного похоже на блеяние.
— Распустились совсем!
— Что будем делать? — еле слышно спросил Толстой у Чехова. — Мы через этот ор не пробьемся.
— Молчать! Там, в шкафу! Если я услышу от отщепенцев хоть один писк, я вас всех сдам! Я вас в макулатуру сдам!
Книжки еще сильнее сплотили ряды и загудели с удвоенной силой.
А Чехов тихонько толкнул в бок Толстого. Тот кивнул.
Глава 28
Белое пятно
Кира выпила две таблетки от головной боли, но продолжала мужественно ходить между стеллажами.
Она попросила Васю и Назара выбрать наугад книги, в надежде, что раз они не слышат гудения, то смогут услышать что-нибудь полезное. Мальчишки натаскали всякой чепухи.
— Я даже не знала, что у нас такое есть, — задумчиво сказала Кира, перебирая яркие обложки. — А Геля где?
— Читает, — пожал плечами Назар.
— Книжку какую-то, — уточнил Вася.
Кира аж подпрыгнула.
— Это очень важно! — воскликнула она. — Надо узнать, что за книга прорвалась к ней, мы должны все вместе…
Геля сидела на маленькой лесенке, там, где обычно прятался Ник, и листала романчик, который выбросила Кира.
— Я нашла его в мусорке, — сказала она. — Ты же сказала найти книжку, которая зовет. Вот мне и показалось, что…
— Нет! — твердо сказала Кира. — Только не это.
— Почему? Я начала читать…
— Нет! — перебила ее Кира.
— Не, ну нормально вообще? — засмеялся Назар. — В библиотеке читать не дают.
— Это не книга, Гель, это… наваждение какое-то.
Геля немедленно спрятала книгу за спину, всем своим видом показывая, что она ее никому никогда не отдаст.
Кира поняла, что чем больше она будет запрещать, тем меньше у нее шансов на успех.
— Ты можешь ее взять, — с трудом сказала она, — и ты ее прочитаешь. А потом ты возьмешь следующую, и следующую. И ты пропадешь в них. Ты будешь думать, что это возможно.
— Что возможно?
— Все это возможно, — Кира мотнула головой в сторону книги. — И деньги, и красота, и неземные поцелуи. И все это сразу. И на халяву…
— А что в этом плохого? — удивилась Геля.
Кира рассказала.
Геля поверила.
Не то чтобы ее убедили слова про принцев (которых не бывает) на белых конях (которые только едят да гадят). Все эти рассказы про счастье, которое нужно ковать своими руками, Геле уже порядком поднадоели.
Она поверила Кириным глазам. Потому что там были настоящие слезы и настоящий ужас.
Геля неуверенно отложила книгу.
— Да ладно, — сказала она, — не кипятись. Я просто посмотреть взяла.
Кира встряхнула головой.
— Извини, — сказала она, — я не хотела кричать, но в голове гудит… Стоп!
Кира внимательно прислушалась. В шуме образовалось белое пятно, в этом месте библиотеки гудело меньше. Кира, как собака-ищейка, закрутилась на месте, навострив изо всех сил уши, пытаясь понять, откуда исходит блаженная тишина. Нашла. Это был огромный старый шкаф. Кира открыла его и замерла.
Все ее любимые книги, и классика и современные, стояли и лежали, чудом не вываливаясь наружу. Шкаф был переполнен. Шкаф был раздут. И этот шкаф молчал.
Кира распахнула створки пошире, и ей показалось, что по книгам пронесся вздох облегчения.
— Вы молчите? — спросила Кира. — Как вы вообще все сюда поместились? Это похоже на ссылку. И кто же вас сюда сослал?
Кира погладила рукой старые переплеты, и ей снова показалось, что она услышала тихий вздох.
— Слушай, я, похоже, тоже начинаю гудение слышать, — сказала у нее за спиной Геля. — Откуда-то сзади.
И тут у Киры в голове прояснилось.
— Я поняла, в чем дело, — сказала она, — и я сейчас принесу коробки.
* * *Ник вошел и остановился на пороге. В библиотеке царил разгром. Заведующей не было видно, зато Кира в компании с неизвестными подростками снимала с полок книги в ярких обложках и паковала в большие картонные ящики.
— Вы чего это, — не удержался от вопроса Ник, — закрываетесь уже?
— Не дождутся! — звонко ответила Кира. — Кстати, помочь не хочешь?
— Да я это… — почему-то Нику стало стыдно, — телефон купил, разобраться хочу…
— Ладно, разбирайся, — улыбнулась девушка. — Потом поможешь? Тут работы не на один день!
Ник пообещал неловким кивком и направился в дальний угол — пора было, наконец, получить удовольствие от покупки.
С телефоном он возился долго, сверяясь с коротенькой инструкцией. Подключился к интернету, установил несколько программ, завел почтовый ящик.
И тут же увидел во «Входящих» несколько писем. В основном это были стандартные поздравления «Спасибо за то, что выбрали наш почтовый сервер», но одно письмо оказалось необычным.
«Привет, Ник! Это Маленький принц! Помнишь, ты меня нашел на дороге? Ты еще пнул меня ногой — и я пролетел метров пять. А потом ты поднял меня, мы немного поболтали, и ты отнес найденную книжку в библиотеку…»
Междуглавие 28
Разговор издалека
Принцы-близнецы напряженно ждали ответа.
— Не поверит, — с тоской произнес тот, что попал в виртуальный мир недавно.
— Да пусть не верит! Лишь бы ответил…
