Герберт Аллен - Только не дворецкий. Золотой век британского детектива
— Вполне возможно.
Открылась дверь, и в ней появился Тедди Бранкастер, одетый — точнее, раздетый — для бассейна. Увидев полицейских, он остановился.
— Доброе утро, — сказал сержант Паркинсон. — Раненько вы встаете.
— Я всегда стараюсь поплавать перед завтраком, когда ваша английская погода это позволяет, — ответил Тедди и пристально посмотрел на мужчину в твиде. — Мы раньше не встречались? — спросил наконец он.
— Это инспектор Маллет из Скотленд-Ярда, — представил его сержант. — Он вел расследование на студии «Циклоп» и сегодня утром любезно согласился нам помочь.
— Приятно познакомиться, — ответил Тедди. — Ну что ж, если вы меня извините, я пойду плавать.
— Может быть, вы уделите мне несколько минут после завтрака? — спросил Маллет.
— Конечно.
Великан вышел на узкую, выложенную брусчаткой тропинку и вскоре скрылся за кустами. Мгновение спустя раздался громкий всплеск.
— Видный мужчина, — отметил Паркинсон. — Сразу заметно, что поддерживает себя в форме. Сравнить с ним — так мы с вами совсем обрюзгли, да, сэр?
— Зато у меня по утрам мешков под глазами не бывает, — оскорбился Маллет.
— Ну, это простительно. Вряд ли ему довелось поспать этой ночью. Когда я пришел, на него было жалко смотреть — он рыдал и завывал так, что даже не знаю, как он не лопнул.
— Да ну? Давайте пройдем в дом.
Они вошли в дом. При их появлении перепуганная горничная ретировалась в комнаты.
— Чуть не забыл, — сказал Маллет. — Что насчет слуг? Они что-нибудь слышали?
— Они все легли спать, — ответил Паркинсон. — Слуги живут в отдельном крыле. Гости на вечеринке развлекались сами. Говорят, это называется богемная вечеринка. Они, значит, могут пить сколько влезет, и никакая челядь потом не будет распускать слухи.
— Понятно. Ну и куда нам теперь?
Сержант повел его на второй этаж. Остановившись перед дверью на лестничной площадке, он достал ключ из кармана и отпер замок.
— Это ее комната, — сказал он. — Здесь ничего не трогали.
Комната была среднего размера с большим подъемным окном в сад. Кровать была расстелена, но не смята. На ней, а также на стоявшем рядом кресле был разложен вчерашний наряд Камиллы: тяжелое расшитое платье елизаветинских времен и корсаж на китовом усе; со всем этим резко контрастировало тонкое шелковое белье двадцатого века. Дверь гардероба была открыта. На туалетном столике валялось жемчужное ожерелье и несколько колец. Комнату пропитывал тонкий аромат, поднимавшийся из незакрытой пудреницы. Открытая дверь справа вела в ванную. Здесь, в отличие от комнаты, все было в полном порядке. Полотенца лежали стопочкой, твердые, сухие губки были аккуратно разложены, а на коврик в центре ванной явно не ступали с тех самых пор, как служанка его постелила. Маленькое окошко было закрыто.
Маллет быстро все осмотрел. Затем, вернувшись в спальню, подошел к окну. Оно было приоткрыто, и на несколько секунд Маллет высунулся наружу. По всему второму этажу тянулась балюстрада в два фута высотой. Между ней и окном было достаточно места, чтобы там мог встать человек.
Увидев все, что хотел, Маллет повернулся к сержанту.
— Вы туда выглядывали? — спросил он Паркинсона.
— Нет, сэр. Когда я тут вчера все осматривал, там было темно.
— Посмотрите сейчас.
Сержант посмотрел.
— Ну что? — поинтересовался Маллет. — Что-нибудь заметили?
— Да, сэр.
— Что?
— Тело нашли не под этим окном, сэр, а чуть дальше справа.
— И о чем вам это говорит?
— Ну как же? О том, что юная леди, прежде чем упасть, прошлась по балюстраде.
— Зачем?
— Разве лунатики не так себя ведут? Ходят по опасным местам, пока не оступятся? Я слышал, такое не раз случалось.
— Лунатики… Гм… Где же она уснула, сержант?
Паркинсон обернулся к кровати и покраснел.
— Наверное, на кресле, почему бы нет.
— Сидя на собственном белье? Ну что ж, ничего невозможного. Хотя тогда оно помялось бы гораздо сильнее. Но одну вещь вы не учли.
— Что именно, сэр?
— Если она, как вы думаете, гуляла во сне, почему, когда нашли тело, голова была завернута в полотенце?
— Боже мой, сэр! Почему я сразу не догадался! Конечно, это все объясняет! Она вовсе не упала во сне, это было самоубийство!
— Что-то я не понимаю.
— Как же, сэр, неужели вы не видите, какая тут психологика?
— Что-что?
— Психологика, сэр.
— Ах, психологика… Нет, боюсь, что не вижу.
— Ну, по-моему, все очень просто. Вот смотрите, сэр. Юная леди хочет покончить с собой и решает выброситься из окна. Но когда доходит до дела, выясняется, что ей не хватает духу. И что она делает? Она завязывает глаза полотенцем, чтобы не видеть, что ждет ее впереди, понимаете?
— Понимаю, сержант, понимаю.
— И дальше идет по балюстраде, пока не свалится. В некотором смысле застает себя врасплох. Правильно?
— Возможно, сержант. Кстати, под чьим окном все-таки нашли труп?
— Под окном спальни мистера и миссис Бранкастер. Это соседняя комната, сэр, между ними только ванные.
— Понятно. Ну, кажется, ничего нового мы тут уже не узнаем. Сейчас нам бы лучше спуститься и расспросить обитателей дома.
IVСпустившись в гостиную, детективы застали Тедди Бранкастера за завтраком. Он успел переодеться в серый фланелевый костюм, подчеркивавший все достоинства его бесподобной фигуры.
— Я смотрю, вы совсем один, — сказал Маллет.
— Как видите, — угрюмо согласился американец.
— Миссис Бранкастер завтракает в постели?
— Вероятно. Сегодня утром я ее не видел.
— Как же так?
— Раз вам так интересно, вчера я спал у себя в гардеробной[115]. Если это вообще можно назвать сном, — горько добавил он.
— И когда вы в последний раз заходили к ней в спальню?
На лице Тедди отразилось удивление. Прежде чем ответить, он некоторое время подумал.
— Кажется, вчера перед ужином, — медленно произнес он.
— Разве вы туда не заходили, когда искали ее, вернувшись из бассейна?
— Заходил, конечно. Забыл. Но ее там не было.
— А можете ли вы сказать, когда вы туда заглянули, окно было открыто или закрыто? — не унимался инспектор.
— Закрыто.
— Вы уверены?
— Абсолютно уверен.
— Вы знаете, что мисс Фрейн нашли именно под этим окном?
— Неужели? — протянул Тедди. — Нет, я не знал.
— Мне пришло в голову, что она могла выпасть из этого окна, но раз вы говорите, что окно было закрыто, это невозможно, так?
— Похоже, что так.
— И вы по-прежнему уверены, что окно было закрыто?
— Да, сэр.
— А когда вы вчера поднялись наверх переодеться, вы ничего подозрительного не слышали?
— Я не поднимался, Гус разрешает мне переодеваться внизу, в гардеробной для верхней одежды. Я плаваю по десять раз на дню, и так удобнее.
— Спасибо. Это может оказаться важным. А теперь я вынужден спросить вас совсем о другом: говорят, прошлым вечером вы с женой из-за чего-то поссорились?
Тедди нахмурился.
— Да, — признался он.
— Ваши отношения нельзя назвать безоблачными?
— Ну… вы, наверное, не в первый раз слышите, что семейная жизнь у кинозвезд складывается не очень гладко?
— Браки кинозвезд, мистер Бранкастер, нечасто длятся так долго, как ваш. Ну-ка дайте припомнить, вы женаты уже шесть лет, правильно?
— Похоже, вы очень много обо мне знаете, инспектор.
— Не забывайте, что я провел довольно тщательное расследование на студии и по необходимости ознакомился с жизнью практически каждого, кто с ней связан.
— Вы, англичане, вообще все делаете тщательно, — произнес Тедди с вялой улыбкой.
— Мы стараемся. Кстати, ваша американская полиция ненамного от нас отстает, когда мы нуждаемся в их помощи. Насколько я знаю, с тех пор как вы женились, ваше имя… скажем, связывали…
— Связывали — самое подходящее слово.
— …С несколькими женщинами. Например, некая Роза Лейтон. С ней произошел несчастный случай, правильно, мистер Бранкастер?
— Да, она утонула во время прогулки на лодке.
— Потом была Китти Кардью.
— Да. Бедняжка погибла от передозировки веронала.
— Жена ревновала вас к этим женщинам?
— И к ним, и ко всем остальным. Да.
— И к мисс Фрейн тоже?
— И к ней, разумеется.
— Вам никогда не приходило в голову, что между всеми этими несчастными случаями может быть связь?
Тедди Бранкастер некоторое время сидел молча, глядя в свою тарелку. Наконец он процедил:
— До сих пор — никогда.
В комнату вошел Дик Бартрем. Тедди бросил ему «с добрым утром» и поднялся.
