Николай Непомнящий - Антология Непознанного. Неведомое, необъяснимое, невероятное. Книга 2
Первые — проститутки. На самом деле таких, как Соня Мармеладова, — единицы. Остальные идут на панель сознательно и повинуясь животному чувству. Зачастую даже деньги для них не главное, поэтому они столь снисходительны к сутенёрам.
Второй контингент — женщины, борющиеся за равные права с мужчинами. Это как раз и есть форма ухода из семьи без всяких последствий для собственного здоровья и угрызений совести, которая в подкорке не живёт. Феминистки, сами того не сознавая, ратуют за возврат матриархата, когда все они были «общими жёнками». Интуитивно они даже хлеба едят меньше, ибо именно с переходом к земледелию мужчина забрал власть и создал семью.
Но если вас, не приведи Бог, угодит попасть на порченую, есть один рецепт «остудить» её, известный и древним, и современной психиатрии. Лучше всего порченую сунуть в ванну с холодной водой или завернуть в мокрую простыню…
КОРОЛЕВА ЗМЕЙ
Шакти Андьявара жила на юге Индии, в местности, изобиловавшей змеями. Всю свою недолгую жизнь она была какими-то незримыми узами связана с ними. Когда Шакти была ещё младенцем, к ней в колыбель заползла кобра. Увидев змею, родители в ужасе бросились за деревенским змееловом, и тот специальной палкой с раздвоенным наконечником придавил рептилии голову. Зубы кобры сочились ядом. Однако она так и не тронула ребёнка! В другой раз Шакти, в пятилетнем возрасте, отправилась гулять со своими двоюродными братьями в лес и там наткнулась на змеиное гнездо. Братья Шакти в первую же минуту получили множество ядовитых укусов и умерли в тот же день. Шакти же осталась невредима. Змеиные головы тыкались в её голые ноги и осторожно обвивали их. В доме, где она жила, змей находили чуть ли не ежедневно. Но стоило девочке и её семье переселиться в другое место, как змеи перестали жаловать этот дом своим вниманием. А на новом месте повторилась старая история: змеи появлялись в подвалах, в комнатах, даже на чердаке. Однажды, видя, как огромная кобра, раздув капюшон, приблизилась к её отцу, Шакти (ей было уже 12 лет) в каком-то безотчётном порыве бросилась к ядовитой хищнице и обхватила её руками. Что удивительно, кобра и не думала сопротивляться, когда Шакти волокла её к двери. С тех пор девочка не раз брала змей в руки. Ей предлагали выступать перед публикой в качестве заклинательницы, но она отказывалась.
Возможно, на отношение змей к девочке проливают свет те странные сны, которые она рассказывала близким. В сновидениях ей казалось, что у неё длинное серебристо-зелёное с чёрными узорами тело, настолько длинное, что его можно сворачивать кольцами. Вокруг неё множество змей, но во сне Шакти почему-то не воспринимала их как змей и вообще как животных. Для неё они были людьми. Часто одни и те же змеи снились ей по нескольку раз. Во сне она вступала с ними в беседу, и отношение к ней было неизменно почтительное.
Брахманы, к которым родители Шакти обратились за советом, высказали мнение, что в предыдущей жизни Шакти была змеёй. Причём не просто змеёй, а Змеиной Королевой. Надо сказать, что среди охотников и змееловов Южной Индии с давних времён ходит слух о существовании где-то в непроходимой глубине джунглей огромной кобры, обитающей в развалинах древнего дворца. Ей подчиняются все змеи, и ни один зверь или человек не может подойти к её жилищу. По мнению брахманов, в Шакти вселилась душа умершей Змеиной Королевы. Подобная реинкарнация, если она действительно имела место, не могла не отразиться на человеке. На девочке лежала печать, незримая для людей, но чувствуемая змеями.
Особенно наглядно это проявилось после смерти Шакти. Она умерла в возрасте 15 лет от воспаления сердечной мышцы. Когда перед обрядом кремации вошли в комнату, где лежала покойная, неожиданно зашевелилась покрывавшая её траурная ткань. Люди в испуге отпрянули. Им показалось, что накрытое саваном мёртвое тело зашевелилось. Из-под савана показались головы змей. Ночью змеи заползли в комнату к девочке и обвили её мёртвое тело. Отогнав рептилий, родственники Шакти уложили девочку на носилки и двинулись к месту кремации. Церемония проходила у реки, на окраине леса. Когда к небу взметнулось пламя погребального костра, из леса, с болот и из волн реки начали выползать змеи. Их было множество. Люди в ужасе отбивались от них, многие погибли от ядовитых укусов. Те же, кому удалось спастись, утверждали, что змеи ползли к костру и многие из них даже бросались в огонь, как бы желая сгореть вместе с девочкой. Долгое время никто не решался приблизиться к останкам Шакти — окрестности буквально кишели змеями, что прежде никогда здесь не наблюдалось. Людям всё же удалось добраться до праха и развеять его над рекой. Только после этого змеи начали расползаться. Местность постепенно очистилась от них.
Так кем же в действительности была Шакти Андьявара? Индийские учёные до сих пор не могут дать ответ на этот вопрос. Брахманы уверены, что, не умри Шакти в столь раннем возрасте, она стала бы повелительницей змей и ушла бы с ними в джунгли, туда, где обитала до своего рождения.
КАК ПРОГЛОТИТЬ ШПАГУ
В наше время шпагоглотателей уже не увидишь на аренах цирков. Исчез, и давно исчез, из цирковых программ этот поразительный номер. А когда-то в балаганах, на сценах, а то и просто на городских площадях можно было встретить десятки любителей глотать эти неудобоваримые предметы. Их имена гремели на манежах, и зрители, затаив дыхание, смотрели, как артист отправлял себе в глотку острые клинки — один за другим, а потом ещё ухитрялся с торчащими изо рта рукоятками выполнять акробатические трюки!
Глотанием шпаг чаще всего занимались факиры, и многие думали, что родина странного искусства — Индия. Но это совсем не так. Возникло оно в средние века в эпоху рыцарских турниров, когда холодным оружием владел и стар и млад. В те времена и появились первые шпагоглотатели. Значительно позже это искусство завезли в Индию, и оно сделалось достоянием факиров.
Стать шпагоглотателем было нелегко, да и не всякий на такое годился. Подобно другим факирским номерам, шпагоглотание требовало длительной ежедневной тренировки и огромной осторожности.
Большим мастером шпагоглотания был «последний русский факир» Дмитрий Лонго (на афишах он именовался «Таинственным факиром и дервишем Дмитриусом Лонго»). Его репертуар состоял из самых разнообразных номеров. Он прокалывал своё тело длинными иглами, мог ходить по горящим углям, лежать на гвоздях, кусать раскалённое железо, «пить» расплавленное олово. Особенно эффектным был номер, когда факир босиком поднимался по лестнице, в которой «ступенями» служили сабли, повернутые лезвиями кверху.
Искусству шпагоглотания Лонго начал учиться в семилетнем возрасте у бродячего артиста итальянца Лионелли, с которым потом работал. Как рассказывал сам Лонго, сначала его горло Лионелли приучал к щекотанию гусиным пером. Было мучительно, появлялось чувство удушья, но старый артист крепко держал ученика в руках.
После освоения этой стадии перешли к следующей. Лионелли выстругивал узкую деревянную рейку, густо смазывал её гусиным жиром и осторожно по многу раз вводил её в пищевод ученика. Деревянную рейку сменила более широкая и длинная пластинка из воска. Даже если бы такая восковая «шпага» застряла или сломалась в пищеводе, вреда это бы не принесло. И настало время (после полутора лет тренировок!), когда, наконец, в ход пошли стальные шпаги.
Сотни лет обстановка номера оставалась неизменной. Шпагоглотатель появлялся на сцене или на арене в блестящем костюме. Несложный реквизит состоял из набора шпаг, сабель, ятаганов и всевозможных кинжалов, укреплённых на щите, разукрашенном яркими флагами. На столике лежало несколько платков. Их назначение было непонятно публике. А дело в том, что шпагу можно глотать лишь слегка подогретой. Прикосновение холодного металла вызывает в горле спазмы. Для подогрева шпагу натирали платком. Эти движения факиры тоже часто обыгрывали, стараясь придать им «магический смысл».
Взяв шпагу (или плоскую саблю) и подогрев её трением, артист вводил острый конец себе в горло и, слегка постукивая пальцами по рукоятке, заставлял клинок медленно уходить в пищевод. Трюк повторялся, но, как говорили шпагоглотатели, уже «в один темп», то есть быстро. Проглотив так по очереди две-три шпаги, артист выполнял ещё более сложный трюк: проглатывал «в один темп» сразу четыре шпаги. Рекордным достижением являлось проглатывание одновременно шести шпаг!
После исполнения такой программы некоторые артисты делали ещё более эффектный трюк: брали старинное ружьё с трёхгранным штыком и заглатывали последний, держа ружьё над головой. Чтобы окончательно покорить публику, самые выдающиеся мастера заглатывали обычную тросточку, взятую у кого-нибудь из зрителей.
