Патриция Хилсбург - Прощай, Эдем! Книга 2: Деннис
— Не знаю… Я давно не виделся с ней, и мне трудно судить об этом…
— Но она все-таки твоя мать…
Харпер улыбнулся:
— Спасибо за информацию…
— Я сейчас не о том, — перебила его Мартина, — просто мне кажется, что она лучше знает тебя… Она никогда на свете не поверит всем этим бредовым россказням…
— Но вся эта шумиха ее, несомненно, огорчит, — пояснил Деннис. — К тому же, после этой шумихи мне трудно будет нормализовать с ней отношения…
Неожиданно Марта предложила:
— Может быть, стоит на все плюнуть, поехать сейчас же в Сидней и обо всем рассказать?
Деннис от удивления округлил глаза.
— О чем — рассказать?..
— Об этой неприятной истории, в которую ты случайно попал…
— Кому — рассказать?
Марта пожала плечами:
— Неужели не понимаешь, кому именно?.. Твоей маме, Стефани Харпер…
— А что это даст?
Марта осеклась. Она чисто интуитивно понимала, что такой выход из положения — лучший, однако не могла сформулировать свою мысль.
Деннис вздохнул:
— Да, прекрасно понимаю, что именно ты хочешь предложить. Блудный сын падает в объятия простивших его родственников. Эту историю мы еще в школе проходили. Не думаю, что в наши времена такое возможно, — произнес он.
Мартина несмело возразила:
— Почему? Дети, какими бы они ни были, всегда остаются детьми, а родители, всегда остаются родителями… А тем более — мать, у которой ты — единственный сын, Деннис.
После непродолжительной паузы Деннис махнул рукой и произнес:
— Не знаю… Я подумаю…
— Мне кажется, тебе стоит поговорить с мамой, — продолжала настаивать Марта. — Во всяком случае, ты будешь твердо знать, на что тебе можно рассчитывать дальше…
— И что же я ей расскажу?..
— Я же тебе сказала — все, без утайки, как есть на самом деле.
Деннис после небольшого молчания произнес:
— Хорошо, допустим, насчет этого найденного на стройке трупа — все и так понятно… Наверняка, этому Якобсу никто никогда не поверит. Да и при скрупулезном полицейском расследовании сразу же выплывет, что дело шито белыми нитками.
— Разумеется…
Деннис продолжал свои умозаключения:
— Мало ли, что я ему угрожал… Да и Бернар тоже говорит, что свидетельские показания высосаны им же самим, что называется, из пальца… Думаю, что у полиции окажется достаточно здравого ума, чтобы понять, что все это — я имею в виду угрозы и так далее — не более, чем совпадение… А если бы после той беседы в кафе Чарлтон попал под машину — это тоже бы явилось достаточным основанием утверждать, что его смерть — результат моих угроз?..
Марта напомнила Деннису:
— Чарлтона убил Якобс. Убил, кстати, в собственном кабинете…
Харпер только хмыкнул в ответ:
— Это теперь практически недоказуемо… Разве что Бернар сам пойдет в полицию и во всем честно признается… Да, мистер Лафарг — человек, несомненно, благородный, однако, как мне кажется, не настолько, чтобы пойти на столь радикальный шаг… Впрочем, я его очень хорошо понимаю… Садиться в тюрьму вместо того, чтобы идти к алтарю… — Деннис вздохнул, будто бы это ожидало не жениха лучшей подруги Мартины, а его, Денниса Харпера. — Кстати, я сегодня консультировался по этому вопросу с мистером Баггсом. Он сказал, что пособничество и сокрытие следов преступления может обойтись Бернару Лафаргу достаточно дорого…
— Ты рассказал ему об Анетте и… — начала было Мартина, хорошо помня о своем обещании не выдавать мистеру Баггсу Анетту, но Харпер опередил ее:
— Нет, не беспокойся… Я сказал, что подобная история произошла с дальним родственником одной моей сотрудницы…
Вспомнив, что первоначальная тема беседы была несколько иной, Марта напомнила:
— Ты, кажется, говорил, что этот Якобс объявил тебе настоящую войну…
— К сожалению, это действительно так, — ответил Деннис.
— Но, насколько ты сам объяснил мне, преимущество пока на его стороне, — напомнила Мартина, — кроме того, он наступает, а ты вынужден защищаться… Не так ли Деннис?
— Так, так…
Мартина несмело предложила:
— Может быть, принять его условия?
Деннис, обернувшись к девушке, с нескрываемым удивлением поинтересовался:
— Какие еще условия?
Марта несколько замешкалась.
— Ну я говорю о деньгах…
Деннис наморщил лоб.
— Ты говоришь о деньгах? — переспросил он. — Ты думаешь…
Марта очень быстро перебила:
— Я думаю — может быть дать ему этот миллион долларов, и пусть катится подальше… — заметив изменившееся выражение лица Харпера, она поспешила сказать несколько оправдательно: — Извини… Я так запросто распоряжаюсь твоими деньгами…
— Не в том дело, — задумчиво произнес Деннис. — Дело в другом…
Марта вопросительно посмотрела на него.
— Тебе жалко отдавать ему столько денег? — спросила девушка.
— Нет… Впрочем, и денег тоже жаль. Не думай, что они мне так легко достаются.
— А что еще?
— Дело в том, что если я дам ему эти деньги, то сразу же признаю свою неправоту, — начал объяснять Деннис. — Я признаю, что в этой войне проиграл. А я не люблю проигрывать. Особенно таким мерзавцам, как этот Якобс…
Марта улыбнулась — едва заметно, одними только уголками рта.
— Я заметила…
— Да, Марта, кроме этого — если я дам ему денег, этот миллион долларов, то рискую в недалеком будущем превратиться в источник доходного промысла для этого мерзавца…
— Он будет тянуть из тебя деньги всю оставшуюся жизнь?
— Вот именно…
— Но не дать ему денег, насколько я понимаю нельзя — учитывая ситуацию…
— Все не так страшно, как тебе может показаться, Марта, — сказал Деннис. — Мне кажется, ты излишне драматизируешь ситуацию…
Марта осторожно перебила Денниса:
— Ладно. Когда ты обещал дать ответ Якобсу? — спросила она.
Деннис посмотрел на часы.
— Уже полночь… Вряд ли он будет мне сегодня звонить. Хотя обещал позвонить именно сегодня, — вспомнил Деннис.
— Мне кажется, — вставила Мартина, — мне кажется, он специально не звонит тебе — для того, чтобы оставить в неведении и окончательно деморализовать. Как заметил сегодня Бернар, Якобс будет дожидаться, пока ты окончательно дозреешь…
— До того, что отдам ему этот миллион? — закончил Харпер мысль девушки.
Та кивнула.
— Да… Видимо, он действительно думает именно таким образом…
— Знаешь что, — Деннис поднялся с кресла, давая таким образом понять, что разговор окончен, — знаешь что, Марта, я решил, что не отдам ему этот миллион. Не потому, что я такой жадный, не думай… Просто не хочу и не отдам… О причинах я тебе уже рассказал.
