Короли Керни (ЛП) - Аллен Навесса

Ник остановился рядом со мной, положив руку мне на плечо.

— Ты в порядке?

Я покачала головой.

— Нет, но ты меня знаешь. Со мной все будет в порядке.

Он сжал мое плечо сильнее. А потом ушел.

Мне тоже пора уходить. Я не хотела быть здесь, когда работники кафе потянутся обратно, гадая, что, черт возьми, произошло после того, как Ник приказал им уйти. Я была настолько не в себе, что могла сболтнуть правду.

Я отодвинула стул и встала. Когда я вышла на улицу, жара ударила мне в лицо, и все мое тело мгновенно покрылось потом. Мне нужно было позвонить Джейкобу.

Он ответил после первого же гудка.

— Что случилось? Ты в порядке?

Тот факт, что он вообще спрашивал, означал, что я все еще ему небезразлична, по крайней мере, немного. Это могло бы вселить в меня надежду, если бы я не была так расстроена всем происходящим. Хотела ли я, чтобы у меня была надежда? Или было бы лучше, если бы я просто ушла? Боже, я не хотела уходить, но чувствовала, что мне, возможно, придется это сделать, по крайней мере, на некоторое время, если у меня будет хоть какой-то шанс прийти в себя.

— Я в порядке, — сказала я.

В трубке был слышен его резкий выдох. Да, ему было не все равно. Возможно, больше, чем следовало.

— Ты был прав насчет того, что Ник что-то скрывал от меня, — сказала я ему. — Я вернулась, а в кафе никого не было. Он арестовал Реддинга.

— Что? — Джейкоб замолчал.

По пути к своей машине я рассказала ему все, начиная с того, что доктор Перес пришла в сознание, и заканчивая тем, как я продвигалась назад. Мне пришлось отдернуть телефон от уха, когда я дошла до того места, где Ник показывал мне жертв Реддинга.

— ЧТО ЗНАЧИТ, ТЫ ПОДХОДИШЬ ПОД ЕГО ПРОФИЛЬ?

— Может, перестанешь орать? У меня из уха пойдет кровь.

Он понизил голос.

— Где они его держат?

Я задрожала, несмотря на жару. Возможно, его крики были лучше, чем пугающее спокойствие. Мы словно вернулись в полицейский участок, когда он случайно упомянул о нападении на правительственное учреждение, чтобы добраться до меня. Он не смог бы узнать, где Реддинг. Его бы убили.

— Я не знаю, где они его держат, и даже если бы знала, я бы тебе не сказала.

— Позвони Нику. Узнай.

— Нет, псих. Я не собираюсь помогать тебе в твоей попытке самоубийства.

Его голос перешел в низкий, насмешливый рокот.

— Тебе нужно перестать недооценивать мои способности.

Я чуть не хлопнула себя по лбу. Боже милостивый, разве я только что не сказала себе то же самое?

— Ты прав, — сказала я ему. — Мне действительно нужно прекратить это делать. Кстати, как ты узнал о Нике?

— Я просмотрел твоих друзей на Facebook и немного покопался в тех, у кого был опыт работы в армии или правоохранительных органах.

— Да, но как ты узнал, что я с ним спала?

— Мы живем в тесном мире. У меня все еще есть друзья на службе, и я задавал нужным людям правильные вопросы.

— Но ты не знал, что он пригласил меня работать на него?

Джейкоб вздохнул.

— Нет. Но я предположил.

— И все же ты пустил меня к «Чарли». Почему? Чтобы сделать из меня пример?

В его смехе не было ни капли юмора.

— Я не настолько испорчен. Я впустил тебя в «Чарли», потому что видел, как ты общаешься с членами клуба. Ты не была похожа на человека, который может нас предать, и я доверился своему чутью.

— У тебя хорошая интуиция, — сказала я, повторяя слова его отца, которые мы слышали прошлой ночью.

— Не слишком-то мне верь. Я дал тебе шанс отчасти потому, что ты мне понравилась.

— Я? — Спросила я. Он мог бы сказать: «Потому что я хотел переспать с тобой», но не стал этого делать. Из его слов следовало, что я понравилась ему задолго до того, как он понравился мне, и что с самого начала для него это было нечто большее, чем просто секс.

— Да, я влюблен в тебя, — выпалил он таким тоном, словно это было признание, которого он не хотел делать.

Я чуть не ухмыльнулась, почувствовав, что эта моя испорченная сторона привлекла к себе внимание.

— О, ты был влюблен в меня, и тебе потребовалось три месяца, чтобы набраться смелости и пригласить меня на свидание.

— Прекрати.

— Это восхитительно, Джейкоб. Я знала, что в глубине души ты мягкотелый.

— Если я пообещаю глубоко войти в тебя, когда мы вернемся, ты заткнешься?

— Нет. Я никогда не дам тебе это забыть, — сказала я. — Ты еще в чем-нибудь хочешь признаться, пока есть возможность?

— Твои родители приехали в город около месяца назад.

Я не была готова это услышать, поэтому споткнулась о собственные ноги и чуть не упала лицом на тротуар.

— Что?

— Я прогнал их, прежде чем они снова смогли испортить жизнь тебе или твоей бабушке.

Иисус.

— Ладно. Этого достаточно. Я не уверена, сколько еще поворотов сюжета я смогу пережить.

Он рассмеялся. Он действительно рассмеялся.

— Откуда ты знал, что они испортят нам жизнь? — Спросила я. Ничего не могла с собой поделать.

— Я видел историю их арестов. Я видел жалобы в службу опеки.

— О, — сказала я тихим голосом, думая о том, как милая женщина из опеки спросила меня, четырехлетнюю девочку, за что моя мама ударила меня.

— Мне показалось, что у тебя все хорошо, и я не понаслышке знаю, как родители могут разрушить твою жизнь. — Очевидно, он говорил о Лиаме.

— Почему ты его терпишь? — Спросила я.

— Потому что лучше оставаться рядом с ним, чтобы я знал, что он задумал. Если я порву с ним отношения, он может сорваться. Я могу не заметить следующей манипуляции.

Ну, тогда это все объясняет. Я чувствовала себя глупо, думая о нем как о жертве своего отца.

— И из-за мамы, — добавил он более мягким тоном.

— Я понимаю, — сказала я. Я бы тоже хотела быть рядом с Дженнифер, если бы она была моей матерью.

Мы молчали, пока я шла к своей машине. Мне так много хотелось сказать ему, спросить его, но я, казалось, не могла найти нужных слов. Одно дело согласиться с Ником в том, что мне нужно сделать шаг назад, и совсем другое — придерживаться этого в разговоре с Джейкобом. Я чувствовала, что моя сила воли слабеет. Низкий рокот его голоса пробудил во мне слишком много воспоминаний: он шепчет мне на ухо восхитительные сексуальные угрозы в нашу первую совместную ночь; мы огрызаемся друг на друга возле «Магнолии»; его безумная улыбка, когда он спросил, заводят ли меня его психи. Все это заставило меня захотеть побыть рядом еще немного, чтобы посмотреть, что он предпримет дальше.

Это и то физическое воздействие, которое он, казалось, оказывал на меня. Я снова была взвинчена, и у меня не было выхода, чтобы выплеснуть весь свой страх, гнев и тревогу, и мне нужна была еще одна порция жизни. Мне нужно было насладиться тем фактом, что Реддинг не добрался до меня. Раздеть Джейкоба догола и провести языком по его великолепным мышцам казалось отличным способом добиться этого.

Но полезно ли это для здоровья? В армии я прослушала пару курсов по психологии. Я достаточно знала о человеческой психологии, чтобы понимать, что мы жаждем неизведанного. Именно поэтому так много людей были привязаны к своим аккаунтам в социальных сетях. Это было не столько соревнование за популярность, сколько взлом мозгов. Что мы увидим, когда войдем в систему? Десять лайков? Двадцать? Или ни одного? Страх перед неизвестностью заставлял нас возвращаться за добавкой, а всплеск эндорфинов, который мы получали от этого, быстро превращал нас всех в наркоманов. По той же причине некоторых женщин привлекают неуравновешенные придурки — не потому, что им нравится, когда с ними обращаются как с дерьмом, а потому, что они не могут устоять перед соблазном неизвестности.

Так вот что было между мной и Джейкобом? Он не относился ко мне как к дерьму, но он определенно был непредсказуем.

Я дошла до своей машины и остановилась, глубоко дыша и собирая волю в кулак. Мне нужно было сделать шаг назад. По крайней мере, мне нужна была пара дней без стресса, чтобы отвлечься от этого безумия и разобраться со своими чувствами. Только с ясной головой я могла по-настоящему понять, что я чувствую к Джейкобу, а сейчас моя голова была далека от ясности.