Когда вмешалась жизнь (ЛП) - Энн Джуэл Э.

Только она убрала со столешницы последнее мокрое полотенце, как из дома напротив вышел Леви с Рэгсом на поводке. Он наблюдал за псом, вынюхивающим идеальное место, чтобы задрать лапу, а затем посмотрел на дом Паркер. Через несколько секунд он опустил голову и потер затылок. Когда Рэгс закончил, они направились обратно в дом. Прежде чем закрыть дверь, Леви оглянулся на фермерский дом. Паркер отступила на шаг, хотя он и не мог ее видеть.

— Леви… Леви… Леви… — Она покачала головой. — Очень глупо. Секс. Без презерватива. Без вопросов.

Паркер принимала таблетки, но он этого не знал. И даже не спросил. Интересно, сколько отпрысков Леви разбросано по всему миру. Сколько глупых моментов было у него в прошлом.

— У меня, наверное, сейчас ВИЧ или герпес. Отлично, Паркер. Просто великолепно, — пробормотала она, относя кухонные полотенца в прачечную.

Тете Паркер следовало поработать над другими областями своего примерного поведения.

*

Троица поужинала вместе. Потом Пайпер и Калеб пригласили Паркер посмотреть с ними фильм. Она села на противоположный конец дивана. Фильм не привлекал ее внимания так, как парочка рядом. Ладони Калеба накрывали руки Пайпер на ее животике. Их присутствие вызывало в Паркер еще большее чувство одиночества, чем когда она действительно была одна. Гас унес их любовь с собой в могилу. Если она не могла рассказать о том, что у них было, или о том, как сильно она скучала по нему, то, возможно, этого никогда и не происходило. Возможно, все было не по-настоящему. Кто бы ей поверил?

— Я пошла спать. — Паркер встала.

Счастливая парочка улыбнулась.

— Спокойной ночи.

Деревянный пол скрипел под ее ногами, когда она поднималась по лестнице. Она повернула налево, но, пройдя два шага, вздохнула и повернула в противоположную сторону, к своей новой комнате. Единственное, что было постоянным в ее жизни, — это перемены.

Где-то между подсчетом всех воспоминаний о Гасе в кепке «Кабс» и касаниях его пальцев каждой части ее тела, Паркер уснула. Несколько часов спустя ее пробудили вспышки молний и раскаты грома. В ночном небе мелькала и вспыхивала битва. Паркер посмотрела на пляшущие по стенам тени. Она села, внимательно прислушиваясь к слабому звуку, становившемуся все громче и громче.

— Рэгс, — прошептала она, откидывая одеяло и натягивая шорты под мешковатую футболку.

Спустившись по лестнице, морщась при каждом скрипе, она поспешила к задней двери, сунула ноги в черные резиновые сапоги и надела желтый плащ.

По ней ударяли порывы ветра с дождем, а бесконечные вспышки молний освещали путь к забору.

— Шшш… тише, большой болван. Тебе не прогнать грозу.

Она открыла ворота и свистнула, чтобы пес последовал за ней к сараю. Ветер захлопнул за ними дверь, когда она включила свет. Рэгс отряхнулся, и во все стороны полетели брызги, но это не имело значения. Они уже промокли.

Достав из шкафа пару старых полотенец, она вытерла их обоих. Обнюхав каждый дюйм сарая, Рэгс рухнул на пол, довольный своим новым окружением и компанией.

— Как ты выбрался? Я думала, ты под домашним арестом?

Он моргнул, глядя на нее.

— Я не могу отвести тебя в дом. Ты слишком грязный, а у меня теперь есть соседи, которым может не понравиться ночной гость.

Рэгс склонил голову набок.

— Да, знаю. Кому может не понравиться мокрая собака? — Она скрестила руки на груди. — Если я оставлю тебя одного, ты снова взбесишься, да?

Пес склонил голову в другую сторону.

— Так я и предполагала.

Она открыла еще несколько шкафов и отыскала старое клетчатое одеяло, которое выглядело так, будто его не раз использовали в качестве подстилки во время малярных работ.

— Должно подойти.

Она обернула одеяло вокруг себя и села рядом с Рэгсом. Они стали ждать, пока гроза утихнет, но та оказалась более продолжительной, чем предполагала Паркер. Примерно через час ее тело завалилось на бок, а голова опустилась на живот Рэгса.

*

— Рэгс? — позвал Леви.

— Он в подвале? — спросил его отец, ставя кофейник на место.

— Нет. Я только что оттуда.

— Должно быть, он во дворе, — сказала его мама.

Это была самая длинная фраз, произнесенная ею за последние дни. Даже когда Леви всю ночь провел с Паркер, она ничего не сказала.

Джо поцеловал ее в щеку и заключил в объятия. Леви нравилось, как его родители заботились друг о друге спустя столько лет. Интересно, существует ли еще такая любовь.

— Я еще раз проверю двор, но я его там не видел.

Леви во второй раз обошел огороженный двор, проверяя, нет ли вырытых ям, через которые Рэгс мог сбежать, и убедился, что все в порядке. На этот раз он пристальнее присмотрелся к участку у дальних ворот. По другую сторону забора в грязи виднелись частично заполненной водой следы человека и собаки.

Он открыл ворота и пошел по ним к сараю. Распахнув дверь, заглянул внутрь. Открывшаяся перед ним картина мгновенно вызвала улыбку: Паркер завернулась в одеяло, используя Рэгса вместо подушки. Пес взглянул на Леви, но с места не двинулся, как бы говоря: «Шшш, не буди девочку». В тот момент Леви думал только об одном: счастливый пес.

Медленно, словно ступая по битому стеклу, Леви пробрался в сарай, закрыл дверь и сел на пол напротив Паркер и Рэгса. Леви прижал колени к груди и опустил на них подбородок. Слегка пошевелившись, девушка пробормотала что-то вроде: «Не уходи». Ее глаза оставались закрытыми, длинные ресницы отбрасывали тени на щеки, губы были чуть приоткрыты, а руки сложены на груди. Рэгс вздохнул и положил голову на пол.

Леви подумал об их с Паркер ночи, которой не произошло. Это был просто секс. Глупый поступок. Который он не мог выбросить из головы.

— Что ты делаешь? — Паркер несколько раз медленно моргнула, поморщилась и заставила себя сесть.

— Ты уже нашла работу?

Она зевнула, вытянув руки над головой.

— Нет. — Ее зевок закончился смешком. — Мы говорили об этом вчера. Я, конечно, человек действий, но не волшебница.

— Тогда поедем со мной в Аризону.

В данный момент больше всего на свете ему хотелось именно этого, ну, кроме воскрешения его сестры из могилы. Никаких объяснений. Никаких разумных рассуждений. Он просто чувствовал, что это правильно.

— Что? — Она прищурилась.

— Работы у тебя нет. Твоя сестра и зять/твой бывший только что переехали к тебе и выжили из комнаты. — Леви ухмыльнулся. — Твой грузовик — куча дерьма. Пес, которого я недавно приютил, любит тебя. И я знаю, что без тебя мне не найти подходящей вяленой индейки.

Моргание.

Моргание.

Моргание.

— Э-э… я… не совсем понимаю, о чем ты меня просишь. И у меня есть…

Она нахмурилась, понимая, что у нее ничего нет.

— Ты чокнулся. Я же говорила, что у меня нет денег на дорогу. И… — Она встала и сложила одеяло. — Я достигла своего жизненного лимита принятия глупых решений.

Ее губы растянулись в грустной, извиняющейся улыбке.

Он знал, что она сожалеет о случившемся.

— Я отказываюсь пересекать тридцатилетний рубеж без каких-либо достижений, кроме череды ошибок и упущенных возможностей.

— Не думай об этом как о глупом решении. Если не поедешь, пополнишь свою копилку упущенных возможностей.

— Серьезно? — Она убрала одеяло в шкаф и отряхнула одежду. — А я считаю, мне нужна настоящая работа.

— Мы поищем тебе настоящую работу по пути. Если ничего не найдем, у тебя останется мое предложение, которое очень настоящее.

— По пути? — Паркер вскинула бровь. — Твое фантастическое путешествие пройдет на автомобиле или на самолете? Мы будем «по пути» высматривать таблички «Требуется работник», а как только меня наймут, ты меня бросишь?

— Если работа окажется подходящей.

— Для кого? — Она едва могла говорить без смеха.

— Для тебя. Ты это узнаешь. Доверяй своей интуиции.

— Моя интуиция не заслуживает доверия. — Она провела пальцами по волосам.