Неписанная любовь (ЛП) - Ашер Лорен

Мне ли не знать, ведь я плачу его матери сотни тысяч долларов, а она не может потрудиться выполнить свою часть договора об опеке.

— Он в порядке, и нет.

— Он уже ходил к своему врачу?

— Пока нет. Самое ближайшее время, на которое мы смогли записаться, — завтра.

Ее выдох заставляет динамик потрескивать.

— Это хорошо. Ты ухаживаешь за его швами на подбородке?

— Да.

— А ты промываешь их дважды в день?

Я не замечаю маленькой улыбки на своем лице, пока не становится слишком поздно.

— Я промываю их каждый день по три раза, так как он очень любит есть.

— Еще лучше. И ты не используешь перекись водорода или спирт, верно? Это вредно для швов.

— Да.

— А вы записались на прием, чтобы снять их?

— Да.

— Хорошо. Надеюсь, все заживет до его поездки.

— Насчет этого… — я на мгновение задумываюсь, но ничего не слышу с ее стороны, поэтому спрашиваю: — Ты тут?

— А? Да?

— Вообще-то, если подумать, я бы предпочел поговорить об этом лично.

— Нет.

— Элл…

Она не дает мне закончить.

— Я рада, что с Нико все в порядке, и все такое, но я не заинтересована в личном разговоре.

— А если это означает, что ты вернешь себе работу?

Она замолкает.

— Элеонора? — спрашиваю я, прежде чем проверить, не сбросился ли звонок.

— Я больше не буду на тебя работать.

— Даже если я извинюсь за то, что уволил тебя таким образом?

— Даже тогда.

— Почему нет?

Ее вздох не сулит ничего хорошего.

— Послушай. Хотя я не согласна с тем, как ты меня уволил, ты имел на это полное право. Может, я и не родитель, но я могу только представить, как бы я отреагировала, если бы мой ребенок пострадал из-за кого-то другого.

Мне потребовалось несколько мгновений, чтобы обдумать ее слова. Хотя я не ожидал, что она признает мое чувство чрезмерной заботы, я благодарен ей за это, потому что чувствую себя немного менее виноватым за свою реакцию.

Она продолжает:

— Если уж на то пошло, я сожалею, что скрывала от тебя этот секрет. Я знаю, что должна была рассказать, и хотя я не жалею о том, что не нарушила доверие Нико, я хотела бы, чтобы это не повлияло на то небольшое доверие, которое ты мне оказал в процессе.

Она повесила трубку, оставив меня до конца ночи размышлять о том, как, черт возьми, мне убедить ее вернуться.

Глава 12

Элли

— Нет. У нас был уговор, — я утапливаю пятки кроссовок в траве. Полуденное солнце палит на нас с Уиллоу, заставляя меня потеть в леггинсах уже после того, как я только что вышла из машины.

Уиллоу сцепляет наши локти и направляет меня ко входу в Парк Променад, где собирается толпа, чтобы купить билеты на сегодняшнюю благотворительную игру по софтболу. Когда стало известно, кто будет играть против команды Лоренцо, люди пришли заранее, чтобы занять лучшие места на трибунах и траве. Некоторые из них притащили с собой стулья, пиво и еду, превратив парк в свою собственную вечеринку.

Все знают о неприязни Джулиана Лопеса к Лоренцо Виттори, и хотя эти двое, похоже, на время оставили свои разногласия в стороне, остальные жители города не поняли этого. Они уже делают ставки на то, кто первым нанесет удар.

Уиллоу тянет меня к полю.

— Пойдем. Я обещала Лоренцо и нашей команде, что мы их поддержим.

— Ты же сказала, что я буду наблюдать за игрой с трибун! — то, что она настояла на том, чтобы я надела футболку команды Виттори, теперь имеет гораздо больше смысла.

Ее лицо краснеет.

— Один из наших игроков застрял в пробке по дороге из Детройта, так что ты заменишь его, пока он не приедет.

— Уиллоу.

Ее обручальное кольцо сверкает, когда она вскидывает руки вверх.

— Это будет весело!

— По чьему мнению?

Она показывает на детей, играющих на поле.

— Посмотри на всех этих детей, которые с радостью собирают деньги на новую игровую площадку.

— Нам действительно нужно продавать билеты на игру и просить пожертвования? Разве Лоренцо не может просто купить им новую?

— Он мог бы, но это не так впечатляюще, как собрать весь город на веселую игру и помочь собрать средства на улучшение жизни общества, верно?

Я нахмурилась.

— Верно.

Она подмигивает.

— Рада, что мы согласны. А теперь будь хорошей спортсменкой и помоги мне, пожалуйста.

— Хорошо, — я перестаю волочить ноги и позволяю ей вести меня к вывеске, рекламирующей сегодняшнюю игру по софтболу и то, что вырученные средства пойдут на строительство нового парка ближе к южной части города, где живет большинство людей.

Я пыхчу и отдуваюсь, следуя за ней.

— Ненавижу организованный спорт.

— Это объясняет, почему ты стала первой в истории школы Вистерия, кто завалил физкультуру.

— Учительница меня ненавидела.

— Продолжай говорить себе это.

Я бросаю на нее взгляд, но она только смеется.

— Послушай. Все, что тебе нужно делать, это стоять на поле и выглядеть красиво, пока Берт, Лоренцо и мои братья делают всю тяжелую работу.

— Отлично, — говорю я со вздохом.

— Отлично! Ты лучшая, — она быстро обнимает меня.

Я отвечаю ей тем же. Независимо от того, как я отношусь к спорту, я не собираюсь позволить Лоренцо проиграть игру из-за одного отсутствующего игрока после того, как Уиллоу приложила много усилий для планирования этого мероприятия.

— Элли! — Лили Муньос бежит по софтбольному полю, похожая на модель из спортивного журнала со своими длинными, подтянутыми ногами, розовым спортивным костюмом и яркой улыбкой, которая достигает ее глаз цвета меда. Хотя она не такая высокая, как я, ей не нужно наклонять голову назад, чтобы посмотреть мне в глаза, что очень приятно.

— Я знала, что это ты! — ее улыбка расширяется, когда она обнимает меня.

Хотя мы с Лили учились в школе с разницей в год, многие наши факультативы совпадали, поскольку никто из нас не интересовался спортом или изучением другого языка. Мы обе были участницами группы, работали над ежегодным альбомом и вели школьное утреннее шоу. Точнее, я контролировала шоу, а она его вела, потому что Лили всегда была безумно красива.

Я первой отстраняюсь от объятий.

— Что ты здесь делаешь?

— Джулиан подкупил меня, чтобы я подменила Далию, потому что у нее что-то случилось с графиком съемок.

— Видишь? Мы не единственные, кто так делает, — Уиллоу улыбается.

— Что они предложили тебе за участие? — спрашивает Лили.

— Поездку в Вегас.

Она смеется.

— Надеюсь, это стоит того, чтобы пережить следующие несколько часов в присутствии Рафы.

— Рафаэль здесь? — я медленно поворачиваю голову в сторону своей лучшей подруги.

Ее глаза выпучиваются, прежде чем она делает вид, что кто-то позвал ее по имени, и ускользает, прежде чем у меня появляется шанс задушить ее.

— Уиллоу!

— Не забывай держаться в задней части поля! — кричит она и убегает к скамейкам, где сидит Лоренцо и смотрит в нашу сторону.

— Как дела? — Лили возвращает мое внимание своим вопросом.

Я пожимаю плечами.

— Нормально.

Она хмурится.

— Мне жаль, что я так и не написала тебе. Я хотела, когда узнала, что Рафа тебя уволил, но он запретил нам спрашивать тебя об этом.

Трава хрустит под моими кроссовками, когда я опускаюсь на пятки.

— Мм.

Она гримасничает.

— Я знаю, что он может быть…

— Ворчливым, невыносимым, параноидальным засранцем?

Ее глаза расширились, когда она заметила что-то позади меня. Я поворачиваю голову и смотрю на мужчину, который смотрит на меня с таким видом, будто я — проклятие его существования.

— Продолжай, — говорит Рафаэль. — Мне кажется, что ты только начала.

Вся кровь в моем теле поднимается к лицу.

— Знаешь что? Я только что поняла, что мне нужно сходить в туалет до начала игры. Увидимся на поле! — Лили быстро сжимает мою руку, прежде чем броситься к скамейкам другой команды, где все игроки одеты в одинаковые футболки «Lopez Luxury».