Хозяйка забытой усадьбы (СИ) - Воронцова Александра

Силы небесные, друзьями нам с Сангриено, разумеется, не быть, но я искренне надеялась, что рана, нанесённая мной его гордости, затянется и раньше, чем та, что у него на Боку. Я очень рассчитывала, что великодушия лорда-герцога хватит на то, чтобы понять, что мне очень страшно.

Очень.

К такому жизнь меня не готовила.

В любом случае, к повторению знаний я оказалась непригодна. Мало того, что в голове творилось Покровитель не разберёт что, так ещё и ключ отвлекал.

Когда я к нему прикасалась, кожу словно покалывало, и где-то возле сердца будто вспыхивала маленькая холодная звёздочка.

Сначала, испытав это, впервые, я напугалась, но потом распознала магический холодок. Теперь же, после того, как звёздочка вспыхивала, она начинала согреваться и расти, рождая во мне странное ощущение некой незавершённости, будто я должна была что-то сделать и остановилась на половине пути.

Спустя час подобных упражнений, я поняла, что окончательно извелась и в ожидании вечера тронусь умом, в трезвости которого у меня и так уже возникали сомнения, в особенности, когда я вспоминала наместника, его голос, взгляд, жесты…

Немного поразмыслив, я предположила, что раз это чувство незаконченного дела вызывает у меня ключ, я должна с ним что-то предпринять. А для чего предназначены ключи? Отпирать замки.

Конкретно этот мог открыть всего лишь одну дверь.

Ту самую, переступать порог которой мне запрещено.

Пальцы сами сжались на головке ключа, подсказывая, что именно к этому вынуждает меня артефакт.

Я закусила губу.

Что же делать?

Я не хотела, чтобы Сангриено счёл меня безрассудной или глупо рискующей. Я ведь с таким жаром доказывала ему, что на мою рассудительность можно положиться. Да и страшновато без подстраховки. Лорд Мортензи, да и господин Горганз упоминали, что сила источника может свести с ума.

А ну, как я прямо на пороге обезумею?

Стоило ли дождаться лорда-герцога? Но он же сказал, что надеется, что я разберусь.

Зуд, тем временем, усиливался, и я не выдержала.

В конце концов, я уже стояла возле двери, и вроде бы обошлось. На всякий случай я решила попросить о содействии Марсию, которая появлялась в кабинете приблизительно раз в полчаса, и по лицу её было видно, что вопросы без ответов раздирают её любопытную натуру, но горничная видела, что я немного не в себе, и не решалась приставать с расспросами, щадя моё хрупкое спокойствие. Однако я понимала, что это лишь кратковременная отсрочка. Поговорить нам так или иначе придётся, она имела право знать, какому риску подвергается.

Я решительно поднялась и отправилась за Марсией. Мы с ней немного постояли перед спуском в погреб, так лихо лишённый люка, и я в третий раз провела инструктаж, как именно должна действовать Марсия, если ей вдруг моё поведение покажется подозрительным.

Когда я начала повторять четвертый раз, Марсия на нервах всплеснула руками и процитировала:

– И если встретите скачущего коня – уступите ему дорогу! – чем немного разрядила напряжённую обстановку.

Все-таки и её пронял экзамен наместника.

Странное дело, этот случай меня больше не возмущал, скорее, казался забавным штрихом к характеру Сангриено.

Марсия, несмотря на шуточки, явно была обеспокоена. Она комкала подол передника горничной, который по-прежнему зачем-то надевала, хотя официально на службе больше не состояла. Какая уж тут служба, когда жалование не платят?

– А может, ну его? Что нам там делать? Его светлость придёт, мы его туда запустим…

– Его светлость там уже бывал, и с ним все в порядке, – не очень уверенно ответила я.

– Да, – кисло кивнула Марсия. – С дыркой между рёбрами совсем отлично. Лучше не бывает.

– Он вроде бы не там заработал ранение, – постаралась я не дрогнуть.

– Не нравится мне это, – вздохнула Марсия.

– Мне тоже, – призналась я и, подобрав юбки, спустилась по ступенькам.

Света, проникающего с кухни, было достаточно, чтобы ориентироваться, и я сразу направилась к двери. Сангриено ушел из дома через этот ход. Я на пробу потянула дверь на себя. Она не поддалась. Стало быть, лорд-герцог сделал себе дубликат, а мне оставил магический оригинал. Я догадывалась, что это было сделано намеренно, и это немного приободрило меня, хотя чувство, будто я нарушаю запрет старших, все равно оставалось.

– Марсия…

– Я помню, не дать вам выйти за порог, – подтвердила горничная, вставая рядом и для надежности удерживая меня за талию. – Я сильная. Я справлюсь.

И набрав в грудь воздух, я вставила ключ в замочную скважину.

Глава 59. Таинственный туман и чудеса

Стоило мне сделать это, как на двери зажегся символ, едва не заставивший меня отшатнуться. Я вроде бы даже наступила на ногу Марсии, придушенно пискнувшей позади меня, но пальцев все же не разжала.

В полумраке погреба знак светился довольно зловеще. Правда, когда я набралась смелости приглядеться к нему, и свечение сузилось до контуров символа, то узнала в нем руну, ничего страшного не предвещающую.

«Хозяйка» горело перед моими глазами, переливаясь золотом. Именно так. Не «хозяин». Вон там внизу руны виднелся хвостик, означающий женское начало.

В первый миг я изумилась, но потом вспомнила, что первым хранителем была женщина. Как иронично для страны, где женщин во многом ограничивали. Хотя… я ведь несправедлива. Несмотря на более скромный образ жизни, у горожанок и крестьянок было намного больше свобод на протяжении всей истории Хвиссинии, в то время как леди всегда были разменной монетой.

Тем большая гордость брала меня за свою какую-то там пра, что удостоилась такого доверия, хоть и поплатилась жизнью, оправдывая его.

Что ж.

Я не должна посрамить честь хотя бы одного рода.

Будем считать активировавшуюся руну добрым знаком.

Я сглотнула и под напряженное сопение Марсии сделала один оборот мгновенно похолодевшего ключа.

Скрежет был такой, будто этим замком в последний раз пользовались сотню лет назад, а не несколько часов назад. Как только режущие слух жалобы потревоженного механизма утихли, от руны по дверному полотну поползли змеящиеся золотистые потоки, напоминающие трещины в прибрежных скалах.

Откровенно говоря, у меня засосало под ложечкой, но мной словно бы владела неведомая сила: мне было жутко, но идея все прекратить мне даже в голову не пришла.

Наоборот, я повернула ключ еще раз. В этот раз звук был мягче, но зрелище не менее впечатляющим. Марсия ахнула вместе со мной, когда прямо из сердца руны нам в лицо ударил поток воздуха. Холодного, свежего, влажного. Какой бывает после первой весенней грозы. В факельных рожках погреба вспыхнули огни, освещая пространство и разбрасывая по нему длинные трепещущие тени.

Я чувствовала, как перепуганная Марсия, все крепче сжимает мою талию, ноги будто вросли в пол, выложенный каменными плитами, а в груди поселилось странное предвкушение, какое прежде я испытывала, когда зимними мрачными вечерами мы с другими девушками из пансиона рассказывали друг другу страшилки.

В руническом искусстве немного важных чисел, имеющих свой символизм, а именно: три, девять и сто один. Полагать, что дверь заперта на даже на девять оборотов, – глупо, так что мне оставался последний шаг.

И я его сделала.

Звонко и сыто щелкнул замок в третий раз, и я, ощутив, что заледенели уже не только пальцы, но и запястья, и даже локоть, все же выпустила ключ из рук. И в это мгновение руна снова вспыхнула ослепительным золотым светом, и он полился, затапливая все вокруг и вынуждая меня зажмуриться.

Сколько я стояла с закрытыми глазами, сказать было сложно.

Я слышала грохот, чувствовала дрожь пола под ногами, ощущала потоки прохлады, обвивающие мое тело.

И только когда раздался легкий скрип петель, я решилась посмотреть, к чему привели мои действия.

Дверь приотворилась сама собой, и я, положив руку на пальцы Марсии в поисках поддержки, осторожно заглянула в достаточно широкую щель.