Джорди Риверс - Во Имя Закона
Флоренс вдруг подумала, что, может, Ансельму тоже хочется кого-то любить. Любить по-особенному, как никого другого на свете. Она тронула нетронутого за руку.
– Прости меня, Ансельм. Я не подумала.
Он мотнул головой.
– Не надо. Мне не больно, – и улыбнулся.
– Похоже, меня никто не слушает, – раздался рядом голос Геммы.
Флоренс вскочила на ноги, увидев волшебницу.
– И давно ты здесь стоишь? – спросила она с испуганными нотками в голосе.
Гемма растерянно смотрела на девушку.
– Достаточно, чтобы понять, что вам не до меня!
Тон её был шутливым, и Флоренс облегченно вздохнула.
Она откинула капюшон, обводя взглядом снежный лес за домом, стараясь не смотреть на Гемму.
– Мне нужно с кем-нибудь поговорить… – быстро произнесла Фло. – С кем-нибудь не из нас. Почему я не могу позвонить маме? Здесь точно нет телефона? Ансельм, ты же волшебник, заставь ту телефонную будку появиться вновь! – без остановки говорила она.
Гемма уже и не пыталась понять происходящее. Она закуталась в плащ, испытывая что-то похожее на боль оттого, что Фло не смотрела на неё и избегала встречаться с ней взглядами.
– Ты хочешь поговорить с мамой? – только спросила волшебница.
– Аделаида! – вдруг произнесла девушка. – Мне нужно в замок.
Зеленые глаза девушки загорелись фанатичным огнем, и уже через секунду Флоренс исчезла в сгущающихся сумерках.
– Королева мать? – хором произнесли Гемма с Ансельмом, вопросительно посмотрев друг на друга.
– Они знакомы?
– Зачем она ей понадобилась? – одновременно спросили они друг друга.
Но Фло, не слыша их, уже мчалась к замку. Сначала по тропинке через лес, потом через поле. Окружавшие её сугробы были девушке по пояс. Сумерки сгущались с каждой минутой.
Вдали показался замок. Он был окутан темнотой. Огни не горели в его башнях.
Флоренс передернула плечами. Аура заброшенности вокруг замка ночью только усиливалась.
Спустившись к воротам, девушка забарабанила в дубовую дверь, окованную железом. С той стороны двери не раздалось ни звука. Сделав два шага туда-сюда, Флоренс вновь бросилась на дверь.
Наконец, та со скрипом приоткрылась. В проеме показалась голова в шлеме. Это был охранник.
– Чего тебе? – спросил он, подозрительно прищурив глаз.
Длинные тонкие усы грустно обрамляли его тонкогубый рот. В этот момент позади охранника показалась могучая фигура Великого Принца. Фло не запомнила титул, но она запомнила грозный горящий недоверием взгляд темных широко посаженных глаз.
– Мне нужно поговорить с Её Величеством Королевой матерью Аделаидой, – быстро выговорила Флоренс, удивляясь сама себе на словах «Её Величество».
В темных глазах Принца вспыхнул огонь возмущения. Он резко отодвинул охранника в сторону, заставив бренчать его доспехи.
– Да как ты смеешь? – взревел Аделард. – Кто дал тебе право?
– Я так понимаю, про демократию вы слыхом не слыхивали, – произнесла Фло, выдерживая его гневный взгляд.
– Вон отсюда!
Флоренс сжала челюсти, испытывая жгучее желание с кулаками обрушиться на этого орущего психа.
Но силы были не равны.
А даже если бы и равны…
– Извините за беспокойство, – произнесла Фло и отправилась восвояси.
Идти домой совсем не хотелось. Морозный воздух пах неизбывным одиночеством. Он, покалывая, проникал в легкие, а оттуда прямо в сердце. Флоренс устремилась по тропинке в поле. Вокруг на многие сотни метров было темно. Только луна с неба изливала мягкий матовый свет на узкую тропинку. Дойдя до кромки черного в ночи леса, девушка поняла, что не узнает вход в лесную чащу. Она оглянулась, запахивая полу куртки. Озноб пробрал Фло до костей при одной только мысли, что она могла заблудиться.
Она смотрела то в одну сторону, то в другую, и, наконец, смогла различить, что желтые, огромные, как планеты на синем небосклоне, являлись на самом деле окнами в одной из бакалаврских башен. В них горел свет.
Девушка вспомнила, что последний раз видела королеву-мать именно в университете. К тому же ночевка на лавочке в коридоре была привлекательнее ночевки в поле, поэтому Флоренс пошла на желтые огни.
В коридорах горел тусклый свет. Словно специально для ночных гостей.
Фло тихонько ступала по каменному полу. Она расстегнула куртку и стянула шапку, зачем-то приглаживая взъерошенные волосы.
– Что вы делаете ночью в университете, юная леди?
Флоренс чуть в обморок не упала оттого, сколь неожиданно прозвучал вопрос Госпожи Директор, раздавшийся у девушки из-за спины.
Перед этим не было слышно шагов или других признаков приближения женщины. Словно Милана специально подкралась к ней.
От испуга Флоренс не сразу нашлась, что ответить. Она просто стояла и хлопала большими зелеными глазами на женщину.
– Я ищу Аделаиду. Королеву-мать, – сказала, наконец, Фло после довольно долгой паузы.
Милана с подозрением посмотрела на девушку.
– Королеву-мать?
– А что в этом такого? – ощетинилась Флоренс. – Уже и королеву-мать поискать нельзя?
– Извините, – произнесла Милана, сама принимая вполне королевскую позу. – Конечно, вы можете её искать. Спокойной ночи.
– Спокойной, – пробурчала в ответ Фло, провожая Госпожу Директор долгим взглядом.
Та уверенно шла по коридору. И юбки её, уже привычно, сопровождали передвижение темноволосой женщины почтительной тишиной вместо шуршания.
«Она права, – подумалось девушке, – я могу искать Аделаиду сколько угодно и где угодно. Но это не значит, что я её найду».
С этой невеселой мыслью Фло присела на ближайшую лавочку. Она тяжко вздохнула и опустила голову на руки.
Вскоре усталость и переживания прошедшего дня взяли свое, и Флоренс начало клонить в сон. Не открывая глаз, она боком улеглась на скамью, поудобнее устраивая плечо на жесткой поверхности. Но уснуть ей не удалось.
Прямо над ухом раздался ласковый женский голос.
– Эти лавочки мало пригодны для сна, дитя мое.
Кто-то улыбался девушке прямо в ухо. В этом не было ни малейших сомнений.
– Ваше Величество, – Фло вскочила на ноги, продирая глаза.
Королева взирала на неё с материнской заботой. В больших черных глазах и на полных губах играла заинтересованная улыбка.
– Я не очень-то знакома с дворцовым этикетом, – сказала Фло, с бьющимся от счастья сердцем глядя на женщину.
– Не волнуйся, дорогая, я тоже успела его подзабыть. Ты искала меня?
«Должно быть, Принц соизволил сообщить о моем визите», – подумала Флоренс.
– Да, искала, – ответила она вслух.
– Королева-мать к твоим услугам, – Аделаида мягко, но почтительно кивнула.
От чувства протеста Фло потеряла дар речи.
