Врата (ЛП) - Райт Иэн Роб

- Нет, я в порядке, дорогая. Это мои улицы, ты меня понимаешь? Мы с ребятами остаемся на месте, и если кто-то из этих долбанутых сучек Фредди Крюгера захочет с нами расправиться - добро пожаловать. Это наша территория, и ничто не должно сюда врываться и устраивать беспорядок. Береги себя, дорогая. В следующий раз просто отдай свой телефон, ладно? И вот, возьми это, - oн вытащил из-за пояса тонкую черную палку и бросил ее Мине.

Она поймала предмет и увидела, что это металлическая полицейская дубинка. Вес дубинки в ее руках был смертельно опасен, и она сразу почувствовала себя в большей безопасности. Не удержавшись, она обняла Вампа, когда он собирался уходить.

- Ты - герой, - сказала она ему.

Вамп отстранил ее, выглядя неловко.

- Полегче. Я не герой. Не вздумай писать обо мне в своей газете. Я не дружелюбен к новостям.

Мина кивнула.

- Обещаю. Береги себя.

- И ты

Затем группа молодых людей исчезла, слившись с боковыми улицами, как будто они были частью самого города. "Дух Лондона" только что спас ее.

Дэвид сумел сесть и потер голову. Он увидел бандита-расиста, лежащего мертвым на тротуаре, а затем поднял глаза на Мину.

- Что, черт возьми, случилось?

Мина помогла своему коллеге подняться и сказала ему:

- Ты мне не поверишь. В этом городе есть как демоны, так и ангелы.

* * *

- Ты это слышала? - спросил Дэвид у Мины примерно через час.

С тех пор как они снова отправились в путь, им не встретилось ни души. Мина втайне надеялась, что снова столкнется с Вампом и его бандой, но они уже давно ушли. Дэвид выслушал ее рассказ о подвиге молодого человека и расстроился, что она не задержала парня для интервью. С тех пор, как он очнулся, он был раздражен, и это было неудивительно, учитывая красную шишку на боку головы, куда его ударил бандит. Он также ударился лбом о тротуар, когда упал. У самой Мины была распухшая губа.

- Я говорю, ты это слышала?

Мина сжала полицейскую дубинку, которую ей дал Вамп, и подняла ее.

- Я не знаю, что это было, но, возможно, это плохая идея, что мы вот так - на виду.

- Возможно, ты права.

Шум повторился, и на этот раз Мина заметила движение. Оно доносилось с верхнего этажа двухэтажного автобуса. Кто-то выглядывал из окна.

- О Боже, - сказала Мина. - Там наверху ребенок.

Дэвид посмотрел туда, куда она указывала, и задохнулся.

- Боже мой.

- Я схожу за ним.

Мина поспешила, но затем замедлила шаг. Меньше всего бедному ребенку нужно было, чтобы кто-то мчался к нему с оружием. Она дошла до автобуса и осторожно поднялась по ступенькам. Все сиденья на нижней площадке были пусты, а дверь водительского отсека висела широко открытой.

- Эй? Можешь не бояться. Меня зовут Мина.

Над ее головой раздался звук торопливых шагов, но голоса в ответ не было. Она беспокоилась, что то, что она видела, только выглядело как ребенок, но могло быть чем-то другим - очередным хулиганом-расистом или демоном. Она ненавидела необходимость держать полицейскую дубинку наготове, но сейчас она подняла ее и была более чем готова воспользоваться ею, направляясь вверх по лестнице за отсеком водителя. Когда она поднялась на верхнюю площадку автобуса, она увидела еще больше пустых мест. На полу валялся мусор и брошенные вещи, в том числе толстый бумажник, из которого торчали деньги.

Над спинкой сиденья поднялась копна каштановых волос, и на нее посмотрел мальчик.

- Привет, малыш. Ты не ушибся?

Никакого ответа. Усталые глаза внимательно изучали ее.

- Меня зовут Мина. А тебя как зовут?

- Не подходи ближе.

- Все в порядке.

Она сделала еще один шаг, несмотря на предупреждение мальчика, и это побудило его броситься на нее и замахнуться когтистым молотком перед ее лицом.

- Я сказал, отойди.

При ближайшем рассмотрении оказалось, что мальчик не так уж и мал - подросток, и, вероятно, такого же роста, как и она. Она сделала шаг назад.

- Я здесь не для того, чтобы причинить тебе боль. Я просто хочу узнать, все ли с тобой в порядке.

Когда мальчик заговорил снова, она заметила его американский акцент.

- Я в порядке, - огрызнулся он. - Просто оставь нас в покое.

Мина нахмурилась.

- Нас?

Девочка выскочила из-за другого сиденья. В отличие от своего старшего брата, у нее были золотистые светлые волосы.

- Кайл? Она еще один монстр?

- Нет, Элис. Она обычная женщина, но она уже уходит.

- Я не хочу, чтобы она уходила.

- Мы должны остаться здесь, где безопасно.

- Будет безопаснее, если вы пойдете с нами, - сказала Мина.

Мальчик вытянул лицо.

- Там? Там все мертвы.

- Я хочу домой, - простонала Элис.

Кайл обнял ее.

- Я знаю, что хочешь, Элли, но дом далеко. Мы должны обезопасить себя. Я присмотрю за тобой, обещаю.

По лестнице раздался звук шагов, заставивший всех насторожиться, но это был всего лишь Дэвид. Он преодолел последние несколько ступенек и вышел на верхнюю палубу.

- Вот черт, - сказал он, увидев, что они все стоят там. - Двое детей? Как вы оба выжили?

- Мы спрятались, - сказал Кайл, выпячивая грудь. - Мы были на школьной экскурсии - весь мой класс плюс несколько человек из младших классов. Мы направлялись в зоопарк, но на нас напала куча монстров. Все наши друзья и учителя погибли. Мы спаслись только потому, что мне нужно было позаботиться о сестре. Я взял ее и убежал. Один из наших учителей был с нами некоторое время, но он нас бросил.

Мина задохнулась.

- Он бросил вас?

- Да, еще больше монстров напали на нас с проспекта, и мистер Кэмпбелл побежал в переулок. У нас не было возможности последовать за ним, поэтому мы спрятались в магазине - именно там я взял этот молоток - но потом магазин загорелся, и нам снова пришлось бежать. Элис заметила этот автобус, и вот где мы были несколько часов.

- Нам нужно вывезти вас из города, - сказала Мина. - Мы с Дэвидом защитим вас. Мы не сбежим, как это сделал ваш учитель. Правда, Давид?

- Что? О, нет, конечно, нет. С нами вы в безопасности, парень. Мы - журналисты.

Элис смотрела на брата, как голодный котенок.

- Пожалуйста, Кайл. Я не хочу больше оставаться в этом автобусе. Монстры все ушли. Мы видели, как они ушли.

- Я думаю, что сейчас здесь безопасно, - заверила их Мина. - Монстры, похоже, ушли в другое место.

Кайл хмыкнул.

- Да, но куда? Они не просто исчезли.

- Именно поэтому вы должны пойти с нами, - сказала она. - Уже темнеет, и монстры могут вернуться в любую минуту. Если они вернутся, вы останетесь здесь совсем одни.

Элис хныкнула.

Выражение лица Кайла потеряло часть своей уверенности, а молоток, который он так уверенно держал, опустился на бок.

- Хорошо, мы пойдем с вами, ребята, но только если вы пообещаете вернуть нас домой в Америку. Без обид, но Лондон - отстой.

Мина рассмеялась.

- Он, конечно, переживал лучшие времена. Рада познакомиться с вами, Кайл и Элис. Это - мой коллега, Дэвид, и я уже говорила вам, что меня зовут Мина.

- Приятно познакомиться, - сказала Элис, протягивая свою маленькую руку и пожимая руку Мины.

- Мы готовы? - нетерпеливо спросил Дэвид.

Кайл поднял свой молоток и кивнул.

- Я хочу отвезти сестру домой.

* * *

Они направились на восток через Мейфэр, планируя воспользоваться первой попавшейся исправной машиной, но им еще предстояло найти район, где движение не превращалось в непроходимую стену на каждом перекрестке.

Впереди был Гайд-парк, чуть поодаль - Мраморная арка. На данный момент это было самое подходящее место, поэтому они туда и направились.

- Говорят, здесь раньше вешали людей, - сказал Кайл с мрачной ухмылкой на лице.

Дэвид в ответ улыбнулся мальчику.

- Верно, парень. В те времена это место называли Тайберн, а вязы здесь использовались для казни приговоренных. Самое известное из них, дерево Тайберн, стояло на том месте, где сейчас находится Мраморная арка. Казни были развлечением.