Артур Алехин - Несуществующее настоящее (сборник)
Окончив школу с золотой медалью, к девятнадцати годам он уже имел массу различных наград, к примеру: первое место по боксу среди родного города, грамоту за развитие и инициативу в отношении молодых начинающих астрономов, а также еще множество дипломов и почетных листов, на которые он уже давно перестал обращать внимание. Учился Алексей в Физико‑техническом университете, досрочно сдавая экзамены.
К двадцати пяти годам его деловой уровень достиг неимоверного масштаба. Ко всему перечисленному добавился собственный бизнес, который приносил ему по несколько тысяч долларов в месяц. Он также успешно оказывал консультации другим бизнесменам, которые, словно на аукционе, пытались перекупить его услуги друг у друга. Алексей написал несколько книг, пять из которых уже активно продавались в магазинах. У него было уже несколько записанных альбомов в стиле хип‑хоп, и иногда для собственного удовольствия он устраивал концерты.
У него не было жены, однако это не огорчало его. Напротив, Алексей не верил в любовь. Зато у него имелась нескончаемая куча поклонниц. Их было так много, что он устал от женского внимания и позволял себе привередничать, выбирая лучшую из лучших.
Алексею нравилось, когда него называли "Alex‑L", все‑таки именно с этого псевдонима началась его головокружительная карьера, его образование и духовный рост. В конце концов, он сделал себя сам и гордился этим.
Но вот однажды у Алекса случилось несчастье. Горе, которое ему довелось испытать, было, по его ощущениям, сильнее потери любимого близкого человека. Ему настолько стало тяжело, что он подумал: "Лучше бы у меня умер кто‑то из близких". Совершенно отчаянный и обессиленный от произошедшего, он лег спать, надеясь, что, проснувшись утром, он что‑нибудь придумает и сможет прийти в себя.
Однако ожидания обманули его. Проснувшись утром, Алексей сразу почувствовал: что‑то не так. Все совсем не так, как было раньше. Хуже, чем было вчера. Воздух, которым он дышит, не такой, как обычно. Шум, который доносится с улицы, очень тревожный и непривычный. Свет, которым солнце освещает землю, иной. Все не так. И постель, на которой он лежит, и квартира, в которой он находится, — все какое‑то другое.
Спустя несколько минут, он вспомнил о произошедшей вчера трагедии, медленно поднял руки и посмотрел на пальцы… Они были какого‑то необычного цвета. Спустя еще несколько минут, он аккуратно встал и подошел к окну. Люди, которых он увидел сквозь стекло, были тоже другими, как и все остальное. Они были какими‑то уродливыми, какими‑то демонообразными. Один человек, стоявший около детской площадки, курил сигарету, страшно, словно с жестокой ухмылкой, вдыхая и выдыхая сигаретный дым. Дети, бегающие друг за другом, играя в салочки, издавали истошные, визжащие звуки, будто знали, что Алексей смотрит на них, и издевались над ним.
Алексей отошел от окна и попытался понять, что произошло. Что могло произойти всего за одну ночь? Неужели то несчастье, жертвой которого он стал вчера, всего за одну ночь смогло изменить мир настолько кардинально, что ему кажется, будто он не в своей тарелке. А все вокруг выглядит страшным и уродливым. "Ничего страшного, — успокаивал себя Алексей. — Я Alex‑L, я всегда находил выход и найду сейчас. В конце концов, я не последний, далеко не последний человек в своем городе. И кстати, не только в своем. В своем — я даже первый! Нужно успокоиться и действовать не спеша".
У Алексея началась паника, что было очень нехарактерно для него. Обычно он решал проблемы крайне спокойно и выдержанно. Однажды ему пришлось защищать троих девушек от нескольких хулиганов. И даже тогда, когда один из хулиганов наставил на него пистолет, прямо на лицо, грозя нажать на курок, Алексей сохранял полное спокойствие, что напугало преступников. А затем за несколько секунд смог с помощью рук заломать всех до единого, кто хотел причинить вред ему и девушкам, которых он защищал. "Я тогда чуть не погиб, — думал он. — Откуда же у меня столько нервозности сейчас?"
Да, сердце не переставало стучать у Алексея, несмотря на паузу в несколько минут, которую он выдержал для успокоения. В следующую минуту он захотел позвонить своим друзьям и спросить, что происходит на улице. Видят ли они тот же самый ужас, который видит он? Но вдруг он осознал, что и друзей‑то его тоже нет! Никого из его близких не осталось. Тут же в его сознании снова начали всплывать фрагменты произошедшего вчера несчастья: вот он сидит за столом, совершенно умиротворенный и спокойный, пока не раздался тот самый звонок, который сообщил ему… Тот голос, хладнокровный, бесчувственный голос… Голос из ада, издевательски сообщающий ему, ставящий его в положение, в котором хочется покончить с собой…
"К черту эти мысли! К черту! Мне нужно что‑то делать". Порывшись в своей записной книжке, он увидел телефоны не друзей, но знакомых! "Какая разница?! Сейчас не имеет никакого значения, кому звонить — друзьям, близким или знакомым. Главное, что хоть кто‑то может мне ответить". Но ответит ли? В этом ли мире проснулся Алексей, в котором заснул вчера?
Первый контакт, который он увидел, была некая "Елена‑коллега". Алексей стал вспоминать, кто это. У него было столько дел, которыми он занимался, что вспомнить, в какой именно области эта коллега и какая именно Елена, было невозможно.
Когда‑то, как раз в начале своего карьерного пути, он начинал работать администратором в компьютерном клубе, а затем сам имел несколько таких же. Причем для самоудовлетворения купил и тот, в котором начинал работать. И там была некая Елена. "Почему я вспомнил именно о ней? У меня еще сотни Лен, Леночек, Ленусиков и т. п. Это может быть любая из них". Через несколько секунд Алексей вспомнил еще один интересный и приятный факт, который обрадовал его. Не было ни одной девушки, записанной в его телефонной книжке, с которой у него не было бы секса. Так что в любом случае ему ответят охотно. Кроме того, все его бывшие и настоящие любовницы считали за честь лечь с ним в постель, ну или просто помочь ему чем‑либо. Потому что Алексей всегда был щедрым и, несмотря на свой статус, никогда не вел себя цинично. Набрав номер, он услышал какой‑то строгий, немного грубый голос:
— Алле, — произнесла некая Елена‑коллега.
— Алло, Леночка, привет, — ответил Алексей.
— Да, Алле! Это кто? — немного смутившись и будто еще грубее, ответила девушка.
— Ленусь, это Alex… Alex‑L, — пояснил Алексей, ожидая доброго приветствия.
— Кто? — с какой‑то иронией переспросила Лена. — Леш, что тебе надо? Ты пьяный что ли? — уже с насмешкой спросила она.
Алексей онемел от неожиданности. Его язык будто не слушался. Тогда, не дождавшись ответа, девушка продолжила:
— Короче, не звони мне больше, понял? — и положила трубку.
Алексей впал в ступор. Что происходит? Почему все вокруг изменилось? Жизнь как будто поменялась. Будто он вселился в чье‑то другое тело, полностью переняв чужую личность, чужие манеры и… чужую жизнь. По плану сегодня у него было назначено две консультации каким‑то крупным компаниям. "Одна медицинская, другая — связанная с поставками бытовой техники", — вспоминал Алексей. А завтра у него должен был быть бой с чемпионом по боксу соседнего города. Он помнил обо всех своих планах, но какой толк от этого? Все куда‑то исчезло! Обычно он просыпался, и дела текли безостановочно. У него даже не хватало времени банально перекусить. А сейчас? Сейчас одна из его любовниц разговаривала с ним, как с ничтожеством. Телефон с самого утра молчит. И за окном… за окном какие‑то демоны, принявшие образ людей. "Это все голос! Вчерашний голос… сукин сын… он забрал у меня мою жизнь", — думал Алексей.
Голос, который вчера сообщил ему о несчастье, о страшной трагедии, не удовлетворился этим. Каким‑то образом он поменял жизнь Алексею или переместил его в параллельный мир, где все его заслуги и качества как будто никому не нужны. Или сделал еще что‑то такое неведомое, что не поддается объяснению. Посидев несколько минут на кровати, Алексей понял, что ему становится все тяжелее и тяжелее. Если он не пойдет на улицу и не попытается выяснить, что происходит, то, как минимум, ничего хорошего не произойдет, а вот хуже стать может.
Быстро умывшись, Алексей натянул на себя одежду, едва разбирая, что именно он надевает. Сердце колотилось все сильнее и сильнее, с каждой минутой сдерживать панику и растерянность было все сложнее. Посмотрев в зеркало, он увидел не себя, а будто кого‑то другого. Обычно он был одет очень креативно, его прическа всегда была аккуратной и ухоженной, он даже пользовался мужским макияжем. Он вызывал симпатию у всех, кто видел его. Сейчас же одежда была неряшливой, прическа растрепанной, а лицо бледное и мокрое. "Это все страх, это все от волнения. Ничего, сейчас не важно, как я выгляжу. Раз в год можно себе такое позволить". Выйдя на улицу, он сразу заметил на себе взгляды окружающих. Одна дама, лет тридцати, стояла с ребенком и злобно смотрела на него. На ее коже были какие‑то красные дырочки, она приоткрыла рот и соблазняюще показала ему язык. Затем сказала что‑то на ушко ребенку, и они вместе засмеялись. Ребенок смеялся, будто взрослый мужчина, которому жена сказала что‑то типа: "Вон тот уродливый тип пытался меня соблазнить". Алексей прошел чуть дальше и остановился рядом с лавочкой. На ней сидел пожилой мужчина, который сразу попросил сигарету. Алексей покачал головой вместо ответа "нет".
