Талагаева Веда - Катриона-3217. Космическая летопись.
Телепат не спал, просто лежал на кровати, завернувшись в плед.
— Все еще не согрелся? — спросил Джек.
— Хорошо, что ты пришел, — сказал Маэда, — А то я уж хотел сам тебя позвать.
— Только не говори, что нам опять надо поговорить! — ужаснулся Джек.
— На этот раз я совершенно не при чем, — Маэда картинно приложил руку к сердцу, — Отключи монитор связи на всякий случай.
— В смысле? — удивился Джек, озадаченный такой просьбой.
— В прямом, — серьезно ответил Маэда и понизил голос, — Не хочу рисковать. Я специально ждал, пока мы покинем платформу. Там и у переборок есть уши. Даже сейчас я не уверен, что они не прицепили к кораблю несколько «жучков». Это обычная практика для сбора информации в космосе. Поэтому надо быть осторожнее. Одно дело я — беглый от «Дельты» телепат. А другое дело такие вещи.
— Какие? — тон и смысл слов собеседника не понравились Джеку, и он невольно тоже заговорил вполголоса.
— Иди сюда, — Маэда отодвинулся к стене и указал на матрас рядом с собой.
— Ты серьезно? — Джек еще больше удивился, видя, насколько его друг встревожен и полон опасений.
— А я похож на шутника? — вспылил Маэда.
Джек устроился на матрасе, Маэда придвинулся и приблизил губы к его уху.
— Информация, Джек, — сказал он шепотом, — Она витает в воздухе. Как радиоволны. Телепаты ее воспринимают, особенно, если, как я, не доели МЭБ. Я обычно не грешу ясновидением. Почему-то эта грань моего великого таланта не развита должным образом. Но информационный выброс был настолько велик, что просто накрыл меня. Как прибой. А из меня получился мощнейший ретранслятор. Надеюсь, кроме тебя никто ничего не видел. После этого у меня кое-что сложилось в голове из обрывков в общую картину.
Маэда говорил быстро, словно боялся быть прерванным. Переведя дух, он продолжил еще более тихим шепотом.
— Готовится война, Джек. Это случится скоро. Не знаю, кто, против кого и на чьей территории. Но знаю ради чего. Деньги, власть — вот для чего всегда войны затеваются. Я начал думать об этом еще на Марсе, во время войны с колониями, просто потом мне стало не до того.
— Я бы не хотел об этом слушать, — внутренне напрягся Джек.
— И я бы не хотел, но не во мне дело, — шепотом возразил Маэда, — Там не все было так просто. Вообще в «Дельте» не все так просто. В организации нет единства. Руководитель подразделения, Люциус Морс, один из тех немногих телепатов высшей ступени, к которым относишься и ты. Умный, сильный, беспринципный человек, у которого в руках политики, крупные армейские чиновники и собственные подчиненные. Но это на первый взгляд. Еще есть Нора Зегер — его первый заместитель. Она телепат средней ступени, но энергична, умна, хваткой не уступит самому Морсу. Я работал в ее отделе. И на Марсе тоже.
— Это она велела тебя пытать? — вынужден был спросить Джек, чтобы внести ясность.
— Нет. У нее были свои методы, чтобы держать меня на коротком поводке, — Крис усмехнулся загадочно, ядовито и грустно, потом снова вернулся к прежнему таинственному тону, — Но и это не все. У самой Норы есть помощник, правая рука — Гийом Бодлер.
— А-а! — протянул Джек, услышав знакомое имя.
Маэда многозначительно кивнул.
— У него тоже средний пси-уровень, но он очень талантлив. Бодлер ученый и исследователь. Он постоянно развивает свои способности, никогда не спешит остановиться на достигнутом, — тихо продолжил Крис свой рассказ, — Бодлеру прочат блестящее будущее. Его карьера в подразделении на подъеме, поговаривают даже, что однажды он сможет возглавить «Дельту». Тем более, он достаточно молод для такого развития событий, ему нет и сорока. Сам Бодлер не выказывает подобных стремлений, но в душе, думаю, желает этого. Он дипломат и понимает, что ссориться с Морсом или со своим патроном госпожой Зегер не стоит. По крайней мере пока. Бодлер не только талантлив и умен, он хитер, изворотлив, он трус и лжец. Он подвержен многим порокам — тщеславию, сластолюбию, жадности. Словом, он прекрасный объект для того, чтобы играть на его слабостях и управлять им, как марионеткой, оставаясь неузнанными. Я думаю, кто-то прибрал его к рукам. Кто-то из «Дельты» или со стороны. Капитан Санчес, который меня поймал, работал на этих людей.
Воздух в каюте будто загустел. «Катриона» двигалась в нулевой зоне, это порождало ощущение скованности, затрудненности дыхания. Крис снова сделал вдох и продолжал.
— Эти люди и обрабатывали меня на Марсе. Все случилось, когда Нора Зегер была в отъезде. Бодлер утверждал, что приказ об уничтожении АЭС и военного городка исходил непосредственно от Зегер. Но, по-моему, он прикрылся ею, а им самим управляли его тайные хозяева. Самому решиться на такое дело, у Гийома духа бы не хватило. Уж как они потом разбирались между собой, когда я сбежал, не знаю. Но «Дельта» замяла дело, свалив все только на меня, и Бодлер вышел сухим из воды. К этому у него тоже талант.
— Но зачем все это было сделано? — шепотом спросил Джек.
— Я был пешкой, мной вертели, как хотели, — голос Маэды стал совсем тихим, едва различимым, — Зачем ты должен это сделать, придурок? Чтобы мы не убили твою мамочку. Вот и все, что мне положено было знать. Но я кое о чем догадался. Атомная станция, которую я взорвал, работала на местном сырье. Там были урановые шахты, небольшое месторождение. После взрыва весь квадрат объявили закрытой зоной. Это и было нужно Бодлеру — зачистить территорию. Чтобы никто не мешал. База «Дельты» была развернута в одной из старых, законсервированных шахт. Я немного видел ее внутренность. Она вряд ли была урановой. Может, таких шахт, как та было даже несколько.
— А что там было? — спросил Джек.
— Тогда я не понял, не придал значения, — при этих словах Маэда заметно разволновался, приподнялся и заглянул Джеку в лицо, — А потом я встретил тебя, и в голове как будто щелкнуло. Твой стеклянный шарик на цепочке, которым ты мысленно заслоняешься от проникновения в свой мозг. Материал, из которого он сделан, не стекло. Этот минерал называется мнемозит по имени Мнемозины, богини памяти. Он очень редкий и обладает редкостным свойством: даже в небольшом количестве полностью блокирует пси-излучение любого уровня. Даже мое. Достаточно случайного контакта и последующего воспоминания о внешнем виде предмета, сделанного из мнемозита, и создается защитный запоминательный эффект. Мнемозит добывают в основном на планете Ран, немножко на Денебе в созвездии Лебедя. Вообще о его месторождениях известно очень мало, и «Дельта» не стремится рекламировать этот камень.
— В той шахте был мнемозит? — догадался Джек.
Маэда кивнул.
— Я видел мнемозитовые трубки. В верхних уровнях шахты их было немного, но кто знает, сколько их было внизу, вокруг. Предполагаю, там находилось секретное, неразведанное месторождение. И тем, на кого работает Бодлер, нужно было в спокойной обстановке, в тайне от Люциуса и Норы заполучить этот минерал. Морс слишком горд, чтобы всерьез опасаться за свою власть. Особенно опасаться такого малодушного скользкого труса, как Гийом Бодлер. И в этом его ошибка. Думает, что талант и сила делают его неуязвимым. Словом, понимаешь, к чему я веду? Война готовится на высшем уровне, если даже против телепатов собираются применить особое оружие. Но и это еще не все
— А еще-то что? — ахнул Джек, которому и без того показалось достаточно.
— В космосе не мало темных дел, — саркастически усмехнулся Маэда, — Я о том, что случилось с вашим капитаном, обо всех этих странностях с людьми из прошлого. Очень похоже на проделки Института времени. Слышал о нем?
— Ну, да, — кивнул Джек, — И много, и ничего. Все кругом только и рассказывают, что они там чёрте чем занимаются. А по-настоящему известно всего лишь, что Институт времени — независимая исследовательская организация с филиалами по всей Галактике. Они не принадлежат ни одной планете, не подчиняются ни одному правительству. Они тайна за семью печатями.
— Морс с ума сходит от этой тайны, — взволновано прошептал Крис, — Он давно мечтает наладить с ними контакт. Но Институт времени постоянно ускользает от переговоров с «Дельтой» под разными благовидными предлогами. Не хотят оказаться замешанными в некрасивые дела телепатов. У них, наверное, своих предостаточно. И в последнее время они тоже активизировались. Скоро что-то случится.
Он замолчал. Какое-то время Маэда и Джек лежали молча, в тишине. Джеку требовалось это время, чтобы осмыслить то, что рассказал ему телепат. А Крис ждал, пока Джек придет в себя.
— Но что ты видел? — наконец проговорил Джек хрипловатым шепотом.
— Не передать словами, — голос Криса дрогнул, — Я даже не могу толком объяснить. Я просто знаю, что прав. Буря идет, она все сметет. У меня нет никого, кого бы стоило предупредить, кроме тебя. Вот и предупреждаю. А уж ты позаботишься о своих людях. Ты умеешь.
