Огонь во плоти (ЛП) - Флауэрс Дэнни

Возможно, он сумел бы двигаться быстрее без щита для подавления беспорядков. Это было единственное, что он смог захватить в участковой крепости, прежде чем ту наводнили кавдорцы. Канндис не смог бы доказать, кто привел их к нему. Однако он был вполне уверен, что узнал тощую фигурку, торопившую убийц вперед. Капитан успел отправить по воксу сообщение центральному командованию, прося подкреплений, но ответа не последовало. Он был сам по себе.

Куда бежать? Он углубился во тьму, пробираясь через перестрелки, где его более дюжины раз спасали броня и милость Бога-Императора. Но это был конец. Перед ним выросла Стена — колоссальный барьер, отделявший Перикулус от улья. Говорили, что только леди Уайрпас знала секрет, как его пробить, а она пропала еще до того, как Канндис вообще сюда прибыл. Ее забрал Перикулус.

Позади слышались вопли и завывания. Раньше они звучали далеко, но уже стали ближе. Однако голоса доносились и спереди. Канндис сбавил ход и напряг слух. Не вскрики и не литургии насилия. Разговор, пусть даже раздраженный и малоосмысленный.

— Это единственный способ.

Мужской голос был знаком Канндису, но он не сумел его опознать.

— Насквозь не пройти, — отозвалась женщина, говорившая чуть громче шепота. — Стена буквально непроницаема. Нам повезло, что мы обнаружили трещину на верхних уровнях. Но насквозь нам не пройти. Мы должны отыскать другой путь.

— Нам известно, что ее можно разрушить. Не бывает ничего незыблемого.

— Да. Тот, кто знает, как или…

Она неожиданно умолкла. Канндис нахмурился. Его увидели? Невозможно, к тому же он не издавал ни звука. Дело в чем–то другом? Может быть…

— Не двигайтесь.

Он поднял глаза. На уступе над ним сидела Делак, немногим заметнее тени. Свет поблескивал на ее флешеттных пистолетах, и оба они были нацелены ему точно в сердце.

— Убрать оружие. Я паланит-капитан Канндис, — рявкнул он, отчасти ожидая, что она убьет его прямо на месте. Однако через секунду Делак опустила пистолеты и бесследно засунула их себе под плащ.

— Мои извинения, капитан, — с неожиданной чопорностью произнесла она. — Странные нынче времена.

— Вот уж верно, — кивнул он. — Что вы затеяли? Пытаетесь пробиться наружу?

— Нечто в этом роде, — сказала она, и на правой стороне мелькнула улыбка. — Однако нет никаких способов…

Он едва не ослеп от вспышки света. Делак накинула на лицо капюшон, а яркость стала еще выше. Канндис почувствовал, как волоски на руках встают дыбом, зубы начало покалывать. Последовал еще один буйный всплеск света, рев грома — и все погрузилось во мрак.

— Сол? — услышал он голос Делак, и та исчезла за развалинами, преграждавшими ему дорогу. Он с трудом побрел за ней, из–за вспышки утратив способность видеть в темноте. Она низко наклонилась, так что ее плащ распластался по костяной гальке, и по большей части перекрывала ему обзор на вторую фигуру. Канндис кое–как сумел различить человека, стоявшего на коленях и сжимавшего своей левой рукой правую. Между его пальцев плясали искры синего огня. Делак сместилась в сторону, и Канндис увидел, что в пустой глазнице человека полыхает такое же свечение.

— Что ты такое, во имя Бога-Императора? — взревел Канндис, потрясая своим оружием.

Поверженный улыбнулся, стискивая зубы. Ему явно было больно.

— Лорд Темпес Сол из Меркатор Люкс, — произнес он. — Мы уже однажды встречались, капитан. Я заявил, что лорд Пьюрберн замешан в чем–то неблаговидном, а вы попросили доказательства. Я поклялся найти его, но, боюсь, опоздал.

— А это что? — спросил Канндис, кивнув в сторону света, игравшего вокруг руки того.

— Нейронные контуры, проложенные вдоль моей нервной системы и в глазу. Это продвинутая технология гильдийцев, — ответил Сол, демонстрируя свое запястье и тонкие металлические полоски, внедренные в плоть. — Я пытался отыскать слабое место, путь сквозь Стену.

Канндис покачал головой.

— Забудьте, эта штука крепче адамантия. Понятия не имею, что это. Бьюсь об заклад, многие бы заплатили кругленькую сумму, сумей кто–нибудь выяснить, как отрезать кусок.

— Нам нужно пробраться. Нужно найти… — Сол помедлил.

— Что найти? — насупился Канндис. — К кому пробраться? Что происходит?

Делак вздохнула и сделала шаг вперед.

— Лорд Сайлас Пьюрберн тайно пользовался талантами пироманта, — сказала она. — Это и был подлинный источник его силы. Каким–то образом тот вырвался на свободу и является причиной всего этого. Мы выслеживали псайкера, надеясь положить ситуации конец, пока не стало слишком поздно.

Она улыбнулась; выражение ограничилось только одной стороной лица.

— Псайкер? — переспросил Канндис и повернулся к Солу. — Вы уверены, что Делак говорит правду?

— Насчет этого уверен, — произнес Сол. — Поверьте, я удивлен так же, как и вы.

— Пьюрберн, — прорычал капитан. Напыщенный старик, глядевший на него свысока, позволявший убивать его патрульных средь бела дня, все это время укрывал чудовище.

Его пальцы сжались на шокерной дубинке.

— Ведьмы не оставляй в живых, — прошептал он.

— Именно, — кивнула Делак. — Но мы не сможем убить ее, если не окажется прохода.

— Тогда все кончено, — сказал Канндис. — Похищенные Сыны говорят, что потратили большую часть дня, пытаясь проплавить себе дорогу. Однако потом леди Уайрпас использовала какое–то устройство. От него у них вроде бы уши начали кровоточить, но оно проделало трещину. Еле-еле.

Сол нахмурился, и искра в его глазу померкла, словно гаснущая свеча.

Тишину нарушил вопль, полный ненависти. Затем еще один. Они приближались.

— Нам нужно убираться отсюда, — произнесла Делак. — Найти место повыше, пока они нас не прижали.

— Я далеко не взберусь с этой ногой, — проворчал Канндис.

Делак бросила взгляд на его искалеченную лодыжку.

— Похоже, бежать у вас тоже не получится. Сол?

Гильдиец пристально смотрел на Стену, водя пальцами по матово-черной поверхности.

— Ее закалили, — пробормотал он. — Я чувствую. Что бы это ни была за субстанция, ее создали после возведения Стены. Нечто преобразовало ее в такую форму. Чтобы что–то не впускать. Или не выпускать.

— Нет времени строить догадки, — сказала Делак, держа пистолеты в руках. — Я их слышу. Они рядом.

Сол не отвечал, приложив обе руки к стене и напрягая плечи. Вокруг его пальцев мерцал свет, но на сей раз не яркий — не столько фонарь-люмен, сколько резак.

Снова выкрик, достаточно громкий, чтобы можно было бегло уловить остатки слов, и сопровождаемый приглушенным стуком ботинок по костяной гальке.

— Они идут, — прорычал Канндис, поднимая свой щит навстречу надвигавшейся орде. — Свет их притягивает!

— Сол, прекратите. Вы не сможете…

Ударил гром, и Канндиса швырнуло вперед, а шокерная дубинка выпала у него из руки. По броне забарабанили обломки стекловидного металла, быстро рассыпавшиеся в порошок. Капитан оглянулся через плечо. Сол согнулся, судорожно дыша. Но Стена раскололась — ее пронизала трещина, ширины которой едва хватало для одного человека. По другую сторону была тьма.

Делак метнулась вперед, схватив Сола за руку и заставляя выпрямиться. Канндис, шатаясь, направился к разлому в стене, но там было слишком тесно, и габариты брони мешали пройти. Делак подняла глаза и направила пистолет ему в голову.

— Отойдите, не то я вас прикончу!

— Я застрял, — прокряхтел он, бросая шокерную дубинку и силясь протолкнуться. Без толку: нагрудник был слишком широким. Учитывая крики вдали, Канндис никак не мог успеть его снять до того, как на них набросятся. Потерпев поражение, он отступил назад.

— Мне жаль, капитан, — вздохнула Делак. — Но времени нет. Мы должны пройти и замаскировать вход. А вам надо бежать.

— Не могу, — ответил он, кивая на свою ногу. — Что тут до вас не доходит?

Она пожала плечами.

— Та часть, где это моя проблема?

— Хотя бы оставьте мне оружие, — взмолился он. — В моей дубинке нет заряда!