Огонь во плоти (ЛП) - Флауэрс Дэнни

— Наверное, я слишком много выпил, — произнес Сорроу, хмурясь. — Потому что я понятия не имею, о чем вы говорите.

— Пьюрберн, — ответил Сол, бросив взгляд на друга. — Это он бич равнин Спасения. Его сила поддерживает работу Перикулуса. Он псайкер. Огненный колдун.

10

Вирэ и ее рабы уже давно успели обосноваться в Перикулусе, когда через главные ворота прошел человек, следовавший за ними. Он стянул с лица очки и зачесал свой ирокез на место, вглядываясь во мрак. Входная плата была грабительской и создавала впечатление, будто бы на той стороне ждет какой–то рай коммерции и перспектив.

— И вот, Калеб Пропащий вступил в Запретный Купол и обнаружил, что тот оставаляет желать лучшего, — со вздохом произнес он. Реплику никто не услышал. По улицам мало кто ходил, а те прохожие, что были, носили маски дома Кавдор. К нему уже приближались трое: двое с автоматами и еще один со сложным древковым оружием, которое, похоже, собрали из металлолома. Оно включало в себя лезвие на конце, а также детали мушкетона. Калеб понятия не имел, выстрелит ли оно на самом деле, но не испытывал потребности проверить эту теорию. Вместо этого он улыбнулся людям и помахал им.

Они не ответили таким же жестом.

Каждый поочередно смерил его взглядом, словно ища лишь повода для конфликта. Видимо, они с неохотой пришли к заключению, что улыбка не является достаточным основанием, чтобы вершить правосудие Бога-Императора. Однако Калебу показалось, что все было близко к тому.

— Ну, пока, — прошептал он, когда троица удалилась в поисках новых грехов, требующих очищения. — Кстати, от вас всех прекрасно пахнет. Совершенно не похоже, будто кто–то выблевал чумных крыс в использованный мешок для трупов, а потом набил его дерьмом. Никто такого даже не предположит, даже не намекнет.

— Ты громче, чем тебе кажется.

Он узнал голос и бросил взгляд назад. Она сидела на корточках в темноте, низко надвинув капюшон, так что лицо оставалось в тени. Однако он кое–как различил ее глаза, обрамленные алыми порезами. Метка ее племени. Бывшего племени, напомнил он себе. Быть может, по подулью и бродили другие крысокожие, но никто из них не был с ней одной крови. Она осталась последней.

— Иктоми, — произнес Калеб, постукивая себя по запястью. — Ты почти опоздала.

— За мной наблюдают. Сложно ускользнуть. Кроме того, ты разве не должен был быть здесь день назад? Я думала, ты идешь следом за нами.

— Я проспал. Пришлось догонять. Насыщенное путешествие?

Она на мгнвоение нахмурилась, а затем пожала плечами.

— Не особенно.

— Уверена? Я, похоже, на тела наткнулся возле ворот, где собирают плату.

Она снова пожала плечами. Как всегда разговорчива.

— Как пленница? — спросил Калеб.

— В порядке. Много плачет.

— Ты не считаешь это логичным? Учитывая ее нынешние обстоятельства?

Иктоми уставилась на него, словно не могла связать две эти мысли.

— Ну, в любом случае, не думаю, что ее будет легко провести через главные ворота, — сказал Калеб, бросив взгляд через плечо. — Есть другой путь?

— Некоторые утверждают, что существует трещина или туннель на свободу, — произнесла Иктоми. — Но это рабы. Они цепляются за ложную надежду так, будто она не даст им утонуть.

В ее голосе явно слышалось презрение.

— Как тебе в плену? — поинтересовался он.

Она пожала плечами, как будто ее это не беспокоило. Однако Калеб знал Иктоми. Под видимым стоицизмом ее покалывала злость. Он видел, как она вывела из строя амбота практически одним только клинком и на его глазах единолично порвала на части трех гладиаторов. Прислуживание не было для нее естественным. Стоит одному из Кандальщиков зайти немного далековато, подтолкнуть ее единственным замечанием…

— Можем найти другой выход позже, — произнес Калеб, озирая руины. — Если мы сумеем вытащить ее от работорговцев, будет довольно легко спрятаться на окраинах.

— Не легко, — отозвалась Иктоми. — Лорд Цепей не дура, а наша тюрьма слишком охраняется.

Она мельком глянула вверх. Он проследил ее взгляд до половины блока, где располагалось помещение для рабов. Та находилась, должно быть, в сотне ярдов над ними, вися на трех древних переходах. Достаточно оказалось просто посмотреть туда, чтобы у Калеба закружилась голова.

— Как ты спустилась?

— Спрыгнула.

— Спрыгнула?

— Да. Я украла кошкомет.

Она показала похожее на пистолет устройство, на конце которого выдавалась магнитная катушка, а внутри прятался отрезок троса.

— И какой длины этот трос?

— Тридцать футов?

Калеб посмотрел вверх, на жилье рабов.

— Тридцать футов? — нахмурился он. — Непохоже, что длины хватит.

— Есть сооружения ближе к земле. Я жму на спуск во время падения. Неважно.

— Ты могла бы спрыгнуть с ней?

— Нет. Не могу контролировать падение нас обеих.

— Ладно. — Калеб обвел взглядом переулок. — А если бы мы смогли устроить отвлекающий маневр, чтобы Кандальщики были заняты? Может, восстание рабов? В хаосе ты сможешь улизнуть.

Она покачала головой.

— Может стать хуже. Они забирали людей из слишком многих групп. Рабы с равным успехом могут поубивать что остальных, что друг друга.

— По мне, звучит как отвлекающий маневр.

— Я не смогу ее защитить, если они взбунтуются, — произнесла Иктоми, сердито глядя на него. — Нужна возможность получше.

Калеб вздохнул, потирая лицо руками. Поднял глаза, и его взгляд упал на группу трудившихся рабов.

— Что они делают?

— Готовятся. К боям на арене. К церемонии.

— Почему их так мало?

— Большинство рабов в жилище, ждут перезапуска факторумов, — сказала она. — Нас занимают делом, работой. Мы копаем ямы, но я не знаю, зачем. Думаю, мы что–то ищем. Но рабов слишком много, а Кандальщиков слишком мало. Поэтому работаем по сменам. Большинство остается под замком.

— Гммм… — Он наморщился. — Хорошо. Ждем церемонии. Как только…

— Нет. Там будут силовики и последователи человека из Гильдии Огня. Все будут смотреть.

— Иктоми, ты не больно–то много решений предлагаешь, — произнес Калеб, закатывая глаза. Ладно. А если мы дождемся, пока вы вдвоем не будете работать тут внизу, на арене? Если Кандальщиков не хватает, можно сделать отвлекающий маневр небольшим, чисто на вашу группу. Я устрою сцену, они попытаются восстановить порядок, а ты ускользнешь вместе с ней. Выход отыщем потом.

— Как ты устроишь сцену?

— Скажем так, я знаю, как управляться с гладиаторами, — улыбнулся Калеб. — Если помнишь, я был непобежденным на арене.

— Ты дрался один раз. И тебя едва не съели.

— Но все же не победили.

Она просто уставилась на него, а затем вздохнула и поднялась на ноги.

— Я собираюсь начать долго лезть обратно в тюрьму, — сказала она. — Постарайся не умереть.

Сол наблюдал в окно за тем, как люди в масках с натугой тянут цепь. Тело, которое они вздергивали, было тяжелым — отчасти из–за противоосколочной защиты и усиленной поддевки. Шлема не хватало: возможно, его уже забрало себе немытое братство, однако тип брони узнавался безошибочно.

Это был блюститель.

Определить, кто именно из блюстителей, было уже сложнее. Половина лица отсутствовала, превратившись в месиво из крови и костей. Вероятно, пуля дум-дум, судя по размеру раны. Он был далеко не единственным. На сломанных мостиках и торчащих балках, будто гнилые плоды, болтались и другие тела. Раньше Сол их не замечал. Возможно, они сливались с тенями, и для осознания ему потребовалось немного сосредоточиться, но теперь он видел, что они повсюду. На груди у большинства были намалеваны надписи, хотя многие висели слишком высоко, чтобы он смог их прочесть. У блюстителя она просматривалась вполне отчетливо — плохо выписанные буквы гласили: «Придатель».

Он отвернулся от зрелища и набросил на плечи свое облачение, скривившись от острой боли, пробежавшей по правой руке. Та пульсировала с момента пробуждения, но боль началась еще раньше. С самого прибытия в Перикулус он чувствовал, что что–то не так. Имплантированный в плечо коллектор использовался, чтобы вытягивать энергию из грозовых облаков. Здесь внизу колышущаяся тепловая энергия жаровен Пьюрберна была густо насыщена загрязняющими примесями. Из–за них у него болела голова, а конечности тяжелели. Возможно, именно это и стало причиной вспышки. Размольщики Сорроу увлекли его прочь, прежде чем он успел устроить сцену еще хуже, а очнулся он в одной из запасных спален Трупомола. Теперь Сол гадал, был ли это сон наяву, или же галлюцинация, вызванная сочетанием лечения от Ангвис с травмами последних дней.