Алена Даркина - Растущая луна: зверь во мне
— Алет, я вовсе…
— Я тебя не устраиваю? — перебил он резко.
Ранели обругала себя: так хорошо все начиналось и кто ее за язык тянет?
— Устраиваешь! Алет, ну, пожалуйста… Я сказала глупость.
— Ты сказала то, что думаешь! — он встал.
— Куда ты? — испугалась она.
— Пойду, проветрюсь.
— Алет, пожалуйста, не уходи. Я не хотела…
Хлопнула дверь. Девушка обессилено упала на подушки. Это невыносимо! Они ссорились из-за любой ерунды и чем дальше, тем сильнее. А самое главное — она даже не знала, что делала не так. Старалась изо всех сил, но становилось только хуже.
21 сабтамбира, замок Каракара
Ялмари не спалось. Чувство безысходности не давало расслабиться и насладиться безопасностью и мягкой постелью. Все шло не так, как они планировали, и изменить он ничего не мог. Вчера отказал Удаган в помощи — мягко, но настойчиво. Как ни выпытывал у него принц информацию, натыкался на одни и те же отговорки: вы не пройдете и не найдете ничего, вы погибнете. На его возмущенное: "Мы все равно пойдем!" прозвучало:
— Не моя вина. Я вас предупредил.
После Льва, подошел Авиел. Судя по всему, чтобы извиниться.
— Мы очень обязаны тебе. Я это ценю. Мы обязаны тебе больше, чем сможем когда-нибудь отдать. Но я не отдам одного сына в жертву, потому что благодарен за другого. Путь через пустыню слишком опасен, чтобы я вас отпустил. Пожалуйста, поймите это и примите, как заботу и о вас тоже.
— У нас нет выбора, господин Авиел. Если мы хотим спасти Энгарн, нам надо попасть в Песчаный монастырь. И мы попытаемся найти его, поможете вы или нет. Попросите сына хотя бы показать нам карту.
— Я поговорю с ним, — заверил Авиел. — Но он бы не отказался без веских оснований. Ты не находишь?
— Да, конечно, — саркастически согласился Ялмари, но Каракар предпочел этого не заметить.
Промаявшись полночи, Ялмари поднялся в предрассветных сумерках и спустился в гостиную. Было пусто, но он чуял, что Удаган ушел отсюда не так давно. Знал бы, что он коротает ночь здесь, спустился бы раньше.
Он подошел к камину, чтобы разжечь его сильнее, и тут же хлопнула дверь в прихожей. Прежде чем он сообразил, что это вернулся Лев с ночной прогулки, по лестнице дробью прозвучали торопливые шаги, еще раз хлопнула дверь наверху, и все стихло. Ялмари снова упустил шанс.
С коротким вздохом он продолжил колдовать над камином. Вскоре пламя вспыхнуло веселей. Он отыскал подсвечники и зажег их тоже, после чего осмотрел скромную библиотеку хозяев. Ничего интересного для себя не нашел и опустился в кресло, чтобы составить план дальнейших действий.
Тагира надо будет отпустить. Он сделал все, что мог и даже больше того. Куда отправится опальный поэт? Принц нисколько не сомневался, что он тут же попробует встретиться с Илкер. Его право. Ялмари хорошо знал девушку и не волновался по поводу этого…
Они втроем отправятся в Цартан. Имеет ли смысл разыскивать в пустыне Песчаный монастырь? Глупый вопрос. У них нет выхода. Просто нет выхода. Но в любом случае придется задержаться в Цартане. Подобрать команду, продумать тактику. Чарпад — большая… Но неужели нет другого способа? И есть ли у них время, чтобы проводить его в пустыне?
Размышления прервали другие шаги — на этот раз тихие и легкие. Ранели. Он почуял это раньше, чем она появилась в гостиной. Глаза сверкнули в темноте:
— Не спится? — обрадовалась она. Как же она устала без стаи, что так ему рада…
— Нет, — невесело откликнулся он. — Тебе тоже?
— Муж куда-то пропал, — объяснила она. — Вот вышла поискать, но нашла тебя. Ничего не изменилось? Спасаешь Энгарн?
— Такова моя судьба, — усмехнулся принц. — А тебе это по-прежнему не нравится?
— Теперь, наверно, мне все равно. Я тут размышляла недавно… если люди существуют, значит, это для чего-то нужно Творцу. И кто-то должен их спасать. Я вот не хочу этим заниматься. Стая тоже не очень. Хорошо, хоть ты нашелся.
— И на этом спасибо. Только мне все чаще кажется, что дело тут не в людях, оборотнях, эйманах… Это нас всех касается. Как бы вот это хозяину дома объяснить…
— А что случилось? Неужели после всего они не желают вам помогать?
— Не желают. Причем объясняют это заботой о нас. Мы потеряли неделю, чтобы найти эйманов, и все напрасно. Одно утешает — Шела найдет семью.
— Нет, это возмутительно! — вскипела Ранели. — Я ушам своим не верю. Знаешь, пойду-ка я все же разыщу мужа, — она направилась обратно.
— Ранели, не стоит.
— Не волнуйся! — и убежала по ступенькам.
На сердце у Ялмари стало не только тревожно — гадостно. Не хотел бы он уехать, зная, что из-за него девушка поссорилась с Алетом.
Вообще-то Ранели спускалась вниз, чтобы выпить воды. Но столкнувшись с Ялмари, обо всем забыла. На втором этаже она, бесшумно ступая, шла мимо дверей, вдыхая едва уловимые запахи, чтобы определить, куда делся Алет. Он явно выходил на улицу, но потом вернулся, и… куда пошел? В спальне он так и не объявился. Она направилась дальше и обнаружила его в ванной комнате. Дверь была чуть приоткрыта. Тонюсенький луч света падал на пол — в ванной горели свечи. Купается? В холодной воде? Или нагрел себе?
Девушка потянула ручку на себя. Алет, обнаженный по пояс, брился, вглядываясь в маленькое зеркало. Услышав, что кто-то вошел, обернулся. Половина щеки в мыле, вторая половина уже чистая. Увидев эту картину, Ранели забыла, о чем собиралась говорить.
— Не спишь? — поинтересовался он миролюбиво. — Я сейчас. Подожди чуть-чуть, ладно?
— Ладно, — легко согласилась она. — Я только хотела попросить у тебя прощения, — подошла сзади, встала на цыпочки, ловя взгляд мужа в зеркало. Не удержала равновесия, упала на него. Алет быстро убрал бритву от щеки, чтобы не порезаться. Но таким натиском нисколько не возмутился. Убедившись, что теперь Ранели твердо стоит на ногах, продолжил бриться, а она нашла новое развлечение: лаская водила ладонью по его мускулам.
— Тебе не за что просить прощения, — он продолжал скоблить щеку. — Ты ни в чем не виновата.
"Хорошо, что ты так считаешь", — обрадовалась девушка и сменила тему.
— Ты такой потрясающий, когда бреешься, — ласково шепнула она.
— Только когда бреюсь? — довольно улыбнулся он.
— Когда бреешься особенно. Потому что на тебе нет рубашки. И смотришься ты… м-м-м… — она помычала, вроде бы подбирая слова, но пальцы ее исследовали тело мужа.
Рука Алета снова дрогнула.
— Шереш… Ранели, ты обещала подождать немножко…
— А я жду, — мурлыкнула она. — Я же тебе не мешаю? Нет? — она снова приподнялась на носочки и слегка укусила его за плечо.
