Ольга Романовская - Лепестки и зеркало
Увы, закон оказался суров, и Диюн отправился досиживать отмеренный срок.
Письмо господина Моуса, восстановленное по оттиску на чистом листе, стало одним из козырей обвинения, неопровержимой уликой.
Два пухлых тома доказательств с чистосердечным признанием Матео Хаатера, отправили в суд. Он обещал быть скорым и безжалостным.
Господина Диюна также ожидало судебное разбирательство: на этот раз за взяточничество, пособничество преступнику и дачу ложных показаний. Увы, следователь не поверил, что Диюна оклеветали, надев его личину. Так что к сроку за оскорбление властей и общества обещал добавиться новый.
Эллина Тэр вернулась в Сатию в начале сентября, в самый разгар затянувшего судебного разбирательства. Оно стало самым громким событием года, приковав к себе внимание как высшего света, так и простых обывателей.
Целители-маги знали своё дело и в кратчайшие сроки поставили пациентку на ноги.
Гоэта знала, что ей предстоит выступать свидетельницей, поэтому не удивилась, найдя под дверью повестку в суд. В Сатию, к слову, её любезно доставили с помощью артефакта перемещения, избавив от необходимости трястись по половине дорог Тордехеша. Перенос заказало и оплатило Следственное управление.
Первым делом Эллина навестила подругу: та шла на поправку. Гоэта предпочла не рассказывать Анабель о кладбищенском кошмаре, туманно обмолвившись, что её похитили и держали в заложницах:
- А потом люди из Управления меня освободили.
Вечером того же дня, как Эллина переступила порог своего дома, Тенистую улицу навестил Брагоньер. Он приехал прямо с судебного заседания, где, по словам многих, произнёс лучшую свою обвинительную речь.
Гоэта радушно встретила его, засуетилась, устраивая в гостиной. От её благодарностей звенело в ушах.
Брагоньер слушал и хмурился: слова отзывались в голове мигренью, да и их смысл ему не нравился. Эллина опять говорила о долге, о том, что отработает потраченные на неё деньги.
- Госпожа Тэр, не утруждайте свою совесть, - откинувшись на спинку стула, соэр прикрыл глаза. Он безумно устал, и, кажется, в довершение всех бед, ему где-то надуло шею.
Гоэта замолкла и внимательно взглянула на гостя.
- Могу я вам помочь? - робко спросила она.
- Чем? - Брагоньер открыл глаза и перевёл их на неё.
- Снять нервное напряжение. Я вижу, вам нездоровится...
- Пройдёт! Но всё равно спасибо за участие, госпожа Тэр.
Эллина минуту колебалась, а затем встала. В конце концов, хоть что-то хорошее она может для него сделать. Гоэтов учили азам врачевания - а тут выдался такой случай попрактиковать навыки.
Эллина догадывалась, что Брагоньер привык бороться с последствиями переутомления коньяком, но считала массаж намного полезнее и эффективнее. Особенно при боли в шее, в которой соэр никогда не признается, но от которой непроизвольно кривится.
Она обошла Брагоньера и решительно заявила:
- Платок нужно развязать, а ворот ослабить.
Соэр удивлённо взглянул на неё:
- Что вы задумали, госпожа Тэр?
- Убрать усталость. Я умею снимать спазмы.
- Да? - скептически прищурился Брагоньер. - Что-то я не слышал ни об одном гоэте, который это практиковал.
- Хуже вам не станет, - заверила Эллина.
Соэр нехотя согласился, снял шейный платок и расстегнул верхние пуговицы рубашки.
Пальцы гоэты сразу нащупали проблему и начали её решать. Напряжённый вначале Брагоньер расслабился, опустив голову. Ему было приятно, но виду он не показывал, просто сосредоточил взгляд в одной точке.
- Вам лучше, господин Брагоньер? - закончив, поинтересовалась Эллина.
- Да, благодарю вас. Неделя выдалась трудной.
- Но это не повод доводить себя до такого состояния. Господин Брагоньер, вы совсем не думаете о своём здоровье. Конечно, это не моё дело...
- Ваше, - неожиданно ответил соэр, поймал и поцеловал её руку.
- Эллина, - он обернулся к гоэте, пристально глядя в глаза, - по-моему, это всем очевидно, кроме вас. Всё Следственное управление, весь свет обсуждает вас - и только вы не в курсе.
- А зачем меня обсуждать? - в недоумении переспросила Эллина.
Она вернулась на своё место за столом, пытаясь понять, на что же намекает Брагоньер. Зачем он зашёл? Повестку гоэта получила, в Управлении отметилась... Да и поздно уже.
- Эллина, не прикидывайтесь дурочкой! Моя слабость к вам, по-моему, очевидна, но если вы по упрямству не желаете её замечать...
Соэр порывисто встал и заключил ойкнувшую гоэту в объятия. Не дав той опомниться и наговорить раздражавшую чушь о невозможности чувств с его стороны, поцеловал, одновременно всё теснее прижимая к себе.
Не ожидавшая такого порота событий, Эллина плыла по течению. Она просто не знала, что делать.
Поцелуи Брагоньера становились всё жёстче и решительнее; пальцы отправились в путешествие ниже спины. Ему внезапно захотелось её здесь и сейчас, даже усталость отступила. Но диван казался неподходящим местом для любимой женщины, поэтому соэр подхватил её на руки и понёс наверх.
По дороге гоэта предприняла попытку отказаться от заманчивого предложения, но поймала взгляд Брагоньера и раздумала. Так её, пожалуй, ещё не желали. Учитывая личность соэра - случай уникальный и грел самолюбие.
Прошлая совместная ночь не оставила дурных воспоминаний, а телесная близость полезна для снятия нервного напряжения не только мужчинам, но и женщинам. Да и, что скрывать, после пережитого кошмара Эллине хотелось, чтобы её приласкали.
Гоэта не стала заводить разговор о несовершенстве фигуры и блёклости внешности - она и так это знала, - а просто отдалась на милость рук и губ Брагоньера. Тем более выходило приятно.
Стеснение в это раз не мешало: Эллина справедливо рассудила, что там он уже всё видел, а она не маленькая девочка, чтобы отказаться от удовольствия. Не с одним мужчиной, так с другим. Чем Брагоньер хуже предавшего её Датеи? И дворянин, к тому же, баронет. Когда ещё в её кровати окажется баронет?
Наученный прошлым опытом, в постели соэр повёл себя иначе, нежели в первый раз. Сдерживаясь, пытался растопить холодность Эллины. Ему мало было ответных поцелуев, хотелось, чтобы она вся отдалась ему.
Гоэта отчаянно старалась соответствовать чужому желанию, но своё никак не собиралось пробуждаться. Утешаясь с тем, что от природы холодна, она немного подыграла Брагоньеру. Впрочем, для ночи с малознакомым мужчиной вышло замечательно. Неидеально, но лучше большинства её любовников. И дело вовсе не в качестве исполнения - Эллина предпочитала традиционный метод главенства партнёра, - а в стремлении сделать ей приятное.
