Гай Орловский - Ричард Длинные Руки — Вильдграф
Кроган сказал почтительным голосом:
— Это построили уже потом… По легендам, были люди-титаны! Вышли из глубин земли, выстроили это, потом исчезли… А здесь все разграбили искатели сокровищ.
Барсук спросил недовольно:
— Тогда и мы ничего не найдем?
— С той поры ничего не осталось, — подтвердил Кроган. — Но эти места все-таки хороши, если надо что-то спрятать надежно. Добраться сюда непросто, кроме того, здесь вообще непонятно, что может напасть и сожрать… Барсук сказал нервно:
— Не надо про сожрать!
— Что, — спросил Кроган со злорадством, — страшно?
— Нет, — огрызнулся Барсук, — самому жрать захотелось!
Кроган проворчал предостерегающе:
— Не смотри на меня, не смотри. Ишь, рассмотрелся…
— Мы же с утра не жрали!
— В аду пожрем вволю.
— Или нас пожрут.
Руины как будто вчерашние или сегодняшние: сколы глыб блестящие, ровные, чистые, не изъеденные переменами погоды. Мы устали карабкаться, Кроган взмок, Барсук дышит тяжело, у меня заныли ноги, я сказал хрипло:
— Привал на пару минут.
Они тут же рухнули на землю, я присмотрел ровную блестящую плиту, без пыли и мусора, сосредоточился и начал создавать мясо и сыр, а в конце сотворил легкое красное вино.
Кроган смотрел остановившимися глазами. Барсук охнул:
— Как вы это сделали?
Я отмахнулся.
— Да амулетик тут один… Жаль, одноразовый. Зато еды много.
Кроган осторожно взял мясо и начал жевать, лицо стало задумчивым, потом расплылось в блаженной улыбке. Барсук, глядя на него, ухватил кусок побольше, но сказал с сожалением:
— Мясо — это хорошо. Жаль только, золотишко создавать не можете… ха-ха!..
— Было бы здорово, — поддержал Кроган. — Золото — это и еда, и женщины, и все-все.
— Жаль, — согласился я, — пара лишних монет никогда не помешает.
Они налегали на еду, я тоже жевал с энтузиазмом, едим мы все лучше, чем работаем, но в голове застряла и упорно не желала покидать новая и не совсем опрятная мысль, хотя ее и пытались выпихнуть другие, более благородные, чистые и добропорядочные, но почему-то всегда более слабосильные, чем всякие непорядочные. Дескать, в самом деле, почему не попытаться? Создавать сокровища — сил не хватит, но пару золотых монет… Надо попробовать, но не здесь, понятно, и не сейчас, а как-нибудь поупражняться в уединенном месте. Лучше — в лесу, а то кто знает, вдруг да какие побочные эффекты, я же теперь осторожный, зря не рискую… ага, совсем живу без риска, грусть затая.
ГЛАВА 14
Барсук поспешно проглотил мясо, второй кусок не стал брать, насторожился, уши его задвигались, как у коня. Глядя на него, перестал жевать и Кроган.
— Что-то чуешь?
— Да, — сказал Барсук. — Приближаются… вон оттуда. Ага, из-за той скалы тоже.
— Приготовиться, — сказал Кроган отрывисто. — Но не показывайте вида. Пусть думают…
Он не договорил, что пусть думают, а я не стал ревниво напоминать, что командую вообще-то я, пусть бразды берет тот, кто лучше разбирается в данной ситуации.
Чуть позже и я ощутил, а потом и увидел в запаховом, как за камнями со всех сторон появляются приземистые люди, пригибаются и начинают подползать поближе, сейчас набросятся на ничего не подозревающих чужаков…
Первым не выдержал Барсук, вскочил и, круто развернувшись, быстро-быстро заработал мечом. Кроган отстал лишь на мгновение, а я рубил и повергал ближайших ко мне, в лицо брызгала кровь, меч перерубывал дубинки и толстые палки, рассекал плоть, трещали черепа, вокруг крики, нечеловеческий визг, вопли, тяжелое дыхание и стоны, смачный хруст костей.
Последние пытались убежать, но Кроган метнул два ножа, а Барсук умелым броском дубины перешиб последнему из уцелевших хребет. Оба мои напарника в крови, я не знал, своя или чужая, на всякий случай похлопал обоих по плечам, вроде бы хвалил и одобрял, сейчас они в горячке боя и сами еще не чувствуют, кто из них ранен и как сильно…
Трупы напавших все в звериных шкурах, с дубинками, сейчас среди массивных камней с острыми гранями распластались такие беспомощные, что Барсук разочарованно протянул:
— Что-то какие-то мелкие…
— Да, — согласился Кроган, — когда выбежали так внезапно, мне тоже показались вдвое выше. И крупнее.
Барсук спросил с надеждой:
— Может быть, какое-то колдовство их уменьшило?
— И количество поубавилось, — сказал я с иронией.
— Да-да, — согласился Барсук бодро. — Их было впятеро больше, сам видел!
Я вытер лезвие меча и сунул в ножны за спиной.
— Пообедали? Это был десерт.
— Да уж, — вздохнул Кроган. — Ничего, осталось добраться вон до той скалы. Видите, темная, почти черная?… Держитесь за мной.
— Ты здесь бывал? — спросил я.
— Да, — буркнул он. — Только не слишком далеко.
— Все-таки был!
Он шел чуть впереди, как уже бывавший здесь хотя бы на самом краю, Барсук тоже мужественно стремился идти впереди меня, полагаясь на свое чутье, я чувствовал себя не в своей тарелке, то и дело тянулся к мечу, хотя с обнаженным клинком карабкаться через камни намного труднее.
Еще одна гряда уплыла в сторону, открылась каменистая равнина, массивная черная скала, отвесная с нашей стороны и сильно пологая слева. У основания зияет полукруглое отверстие, человеку можно пройти, пригнув голову. Кроган сказал быстро:
— Если кто и захочет спрятать сокровища, то именно там.
— Еще бы, — с надеждой сказал Барсук. — Я бы точно туда, а я такой умный, что ступить некуда…
У самого основания скалы прямо перед темным входом пологий земляной бугор, при нашем приближении земля зашевелилась, посыпались камни. Бугор вырос и превратился в угрюмого заспанного дракона. Он зевнул и мутно посмотрел в нашу сторону.
— Сторож, — сказал Барсук.
— Страж, — поправил Кроган.
— А что сторожит? — пробурчал я. — Свою добродетель? Или нас оберегает от соблазнов?… Ух ты, какой здоровенный…
Дракон приподнялся, мелкие камешки с тихим стуком покатились на землю, но он оставался вросшим в землю, так мне показалось, однако неподвижность компенсируется длинной шеей, голова крупная, в пасти поместится упитанная корова. В глазах багровое пламя, а когда разевает пасть, оттуда вьется легкий дымок. Зубы блистают, как у бобра, что самозатачиваются и растут всю жизнь.
— Ну и гад, — сказал Кроган с почтительным страхом, — почти такой же, как и моя теща.
— Как жена, — уточнил Барсук.
— Не бреши, жена у меня молодая, такой станет не скоро… хотя, конечно, чем-то уже…
