Гай Орловский - Ричард Длинные Руки — Вильдграф
Вокруг нас вспыхивал огонь, доносился грохот, почва содрогалась, а болиды продолжали сыпаться и сыпаться. Ухорез и Барсук соскочили с коней и закрывали им глаза, уговаривая не бояться.
— Что случилось, — прошептал Кроган в ужасе, — все небо в огне!
Несколько метеоритов ударили в скалу с той стороны, мы прятались за ней, как за огромным щитом. Она содрогалась и постанывала, несколько метеоритов с визгом и скрежетом чиркнули по краям, срывая крошки гранита. Нас осыпало искрами, а они ударили в сухую твердую землю с такой силой, что после них остались только наклонные норы. Ухорез вскричал:
— Нас и здесь достанет!
— Угол падения равен углу отражения, — подбодрил я. Кроган радостно охнул:
— Это защитное заклятие?
— Да, — сказал я. — Осколки уносит в сторону. Небо стало багровым от множества падающих болидов.
Воздух светился красным, небесные камни падают хаотично, но в небе словно разверзлась огненная дыра, все камни появляются именно оттуда… Кроган сказал встревоженно:
— Дыра в небе двигается!
Ухорез твердил заклятия и торопливо перебирал амулеты на груди, в карманах и на шее. Я не отрывал взгляда от неба. В ослепительной синеве слепяще-белая дыра сдвинулась и начала переползать медленно и тяжело намного левее.
— Все на ту сторону, — сказал я. Ухорез вскрикнул:
— Зачем?
— Стрелок меняет позицию, — бросил я.
Кроган беспрекословно ринулся за мной, Барсук последовал сразу за ним, Ухорез замешкался, а когда выбежал, ведя коня в поводу, огромный камень грохнулся на то место, где мы были, и проломил землю, как тонкую льдину.
Мы поспешно обогнули скалу, стена с этой стороны горячая и побитая небесными камнями. Мы уперлись в нее спинами, а с той стороны, где мы были только что, начался настоящий ад: массивная глыба дрожит, от нее начинают откалываться крупные камни.
— Только бы выстояла, — прошептал Кроган. — Держись, дорогая, держись! Если выдержишь, зарежу тебе в жертву черного петуха и белую овцу!
— А я первому же ограбленному, — пообещал Ухорез, — верну деньги!
— Колдун выдыхается, — сказал я. — И вообще он какой-то неповоротливый…
Камни в самом деле падают все реже, земля уже не вздрагивает и не стонет, лишь тяжело вздыхает, глыбы не рушатся, а по земле с разбега катится всякая мелочь. Последние камешки сыпались размером не крупнее ореха.
Кроган крикнул оторопело:
— Это… бросали в нас?
— Ну да, — ответил я бодро. — Здорово, правда? Я ж говорил, со мной не соскучитесь!..
Ухорез смотрел выпученными глазами то на меня, то на Крогана, потом без слов вскочил на коня, развернул и понесся во весь опор в сторону дальнего леса.
Кроган пробормотал:
— Может… он и прав…
Барсук проговорил, лязгая зубами:
— Я с вами…
— Ты орел, — подбодрил я. — Так где все-таки урочище Серого Вепря?
Кроган подумал, поднял на меня встревоженный взгляд.
— Я знаю.
— Показывай дорогу!
— Там плохое место, — предупредил он.
— В плохих местах сокровища! — заявил я. — В хороших уже истоптано, наплевано, загажено, а то и вовсе… напачкано. Поехали! Время — золото.
Они одновременно вскинули головы, дыра в небе неохотно затягивается, но с запада наползает тяжелая темная туча.
Барсук сказал тревожно:
— Будет дождь.
— Перестань, — сказал я, — дождь нас не убьет.
— Может быть, — предложил он робко, — подождем, когда закончится?
— Нас отыщет, — сказал я, — этот криворукий колдун. И точно убьет.
Кроган уже подтянул подпруги у своего коня, Барсук подумал основательно, что лучше: остаться и быть убитым или же выйти под дождь, вздохнул и нахлобучил на голову капюшон.
Прикрываясь скалами, мы отдалились от опасного места как можно дальше, а когда те кончились, пустили коней во весь опор. Не только я, но и Кроган с Барсуком постоянно оглядывались и со страхом смотрели на небо за нашими спинами, однако то ли колдун успокоился, то ли потерял к нам интерес, как я все еще надеялся, то ли мы выскочили за пределы его власти.
Навстречу неслась глухая котловина, справа и слева проскакивают пепельно-серые барханы, верблюжьи колючки, затем копыта простучали по известковой долине, что перешла в песчано-каменистую, сожженную нещадным солнцем.
После изнурительной скачки выметнулись на голое плато, за которым дикое нагромождение камней, скал, зависших плит, готовых обрушиться в любое мгновение. Место сильно выжжено солнцем, словно здесь даже не солнце, а что-то особенно злое и ненавидящее любую жизнь, ни травинки, ни кустика.
— Вон там, — сказал Кроган негромко и указал вдаль в самое опасное и непроходимое, по моему мнению, место. — Туда.
— Урочище? — уточнил я.
— Оно самое, — ответил он с тяжелым вздохом. — Урочище Серого Вепря. Очень опасное место.
Барсук сказал тревожно:
— Туда не ходят уже сотни лет.
Я сказал приподнятым голосом:
— Сотни лет? Как долго нас ждут! Кроган спросил быстро:
— Кто ждет?
— Неприятности, — ответил я бодро, — кто еще? Кроган пробормотал:
— Похоже, они дождались. Барсук сказал с отвращением:
— Я самый большой дурак, какого я видел в зеркале.
— Тогда ты не ошибся, — горько ответил Кроган, — пойдя с нами.
— Не спешила бы мышь, — буркнул Барсук, — пожевать в мышеловке…
Кроган только вздохнул, Барсук сердито и в сомнениях засопел, но заговорил фальшиво и приподнято о пути мужчин, подвигах, однако как-то неубедительно, словно старался уверить сам себя, что если нет добычи, то надо довольствоваться пустыми свершениями во благо чего-то там и высоких целей.
Коней пришлось оставить в укромном месте, дальше шли через дикие нагромождения камня, в которых я угадывал руины древних сооружений, а дальше вообще почти сохранившиеся стены из отполированного гранита, мрамора и умело вплавленного в них металла, что иногда перестает быть металлом и превращается в камень, а потом снова в металл, странный и непонятный.
— Я не думал, — пробормотал я, — что после Войны Магов что-то уцелело хотя бы так…
Кроган сказал почтительным голосом:
— Это построили уже потом… По легендам, были люди-титаны! Вышли из глубин земли, выстроили это, потом исчезли… А здесь все разграбили искатели сокровищ.
Барсук спросил недовольно:
— Тогда и мы ничего не найдем?
— С той поры ничего не осталось, — подтвердил Кроган. — Но эти места все-таки хороши, если надо что-то спрятать надежно. Добраться сюда непросто, кроме того, здесь вообще непонятно, что может напасть и сожрать… Барсук сказал нервно:
