Алла Рут - Агентство "Аргентина"
Мэргрид уселась на скамейку и обвела сквер веселым взглядом.
- Наверное, радовались, получив дорогой подарок?
- Слишком дорогой, - неохотно ответил Ява. – Надо было сначала посмотреть, какая цифра стоит на ценнике «Бессмертие».
- Что-то ты не очень-то рад, – вкрадчивым голосом продолжала баньши. – Уже надоело жить вечно?
Ява сел на скамью и откинулся на жесткую высокую спинку.
- Не особенно. Мы стали бессмертными не так давно.
Баньша Мэргрид хихикнула.
- И на что вы собираетесь тратить вечные жизни?
- Пока не знаем, - пожал плечами Ява. - Может, захватим власть над миром и будем повелевать смертными, может, объявим себя мировым злом и развяжем войну, а может быть, придумаем что-нибудь еще.
Баньши одобрительно кивнула, Ява покачал головой.
- Вижу, с чувсвом юмора у тебя не очень. Ладно, тогда поговорим о тебе. Женщины это любят.
- Я – Мэргрид, дух умершей злой эльфийки! - отчеканила баньши.
- Чем ты занималась в своем мире, Мэргрид?
- Сеяла зло, чем я еще должна заниматься? Моя эльфийка была очень, очень злой. Я совершала различные злодеяния, а, кроме того, пугала глупых смертных.
Она отыскала в кармане жвачку и сунула в рот.
- Существует уйма древних поверий, где говорится, что человек, услышавший вой баньши, непременно умрет. Я обожала приводить в ужас целые деревни. Бывало, повоешь совсем немного, а глупые люди еще месяц-другой трясутся от страха и готовятся к смерти! Такие доверчивые, - Мэргрид вздохнула. - Некоторые дураки действительно умирали… от страха. Еще баньши подстерегают одиноких путников и пугают до смерти. Это очень просто делается: достаточно надеть что-то белое, распустить волосы и появиться темной ночью на дороге. Осенью, когда во всех городах королевства бывают ярмарки и народ только и делает, что разъезжает по дорогам, работы у меня невпроворот.
- Ясно.
- Да. Уж не знаю, что такого ужасного в белой одежде и распущенных волосах, - пробормотала баньши, погрузившись в приятные воспоминания.
- Надеюсь, тут ты этого не делала?
Мжргрид передернула плечами и вскочила на ноги.
- Здешние простолюдины поражают необразованностью, – с досадой бросила она и устремилась к выходу из парка. Ява поспешил за ней.
- Я как-то добрых полчаса выла на пустыре, надеясь напугать хоть кого-то – и что? Какой-то человек высунулся из окна и завопил: «Уймите эту чертову собаку»! И все! И это вместо того, чтобы устрашиться и, возможно, умереть!
Они вышли на солнечную оживленную улицу.
- Однако, в пребывании здесь имеются свои преимущества, - продолжала Мэргрид.- Я могу показаться на улице днем, я вижу свое отражение. В своем мире я тоже могу отражаться, - добавила она. - Но только в волшебных зеркалах, а они не всегда под рукой.
Мэргрид остановилась напротив веранды небольшого кафе, уставленной столиками.
- А еще я могу чувствовать запах пищи и даже ощущать ее вкус. Желаю зайти сюда. А ты велишь трактирщику подать лучшие блюда!
- Непременно. Ладно уж, заходи…
Пока Мэргрид устраивалась за столом, Ява вытащил из кармана телефон и набрал номер. После пары длинных гудков в трубке раздался знакомый голос.
- Алина, - проговорил Ява, стараясь говорить как можно естественней: на любое вранье у нее был прямо-таки феноменальный нюх. – Где ты?
- В школе, - с легким недоумением отозвалась она. – А что?
- Разве Ньялсага не говорил, что после обеда ты должна работать с гостьей? Он же тебе звонил!
Алина изумилась еще больше.
- Когда?! Погоди-ка… - она замолчала. В трубке слышались чьи-то приглушенные робкие голоса, не иначе звонок застал Алину-барракуду в разгар воспитательного процесса. После небольшой паузы она вернулась к разговору.
- Ява, ты тут?
- Тут, тут.
- Марш отсюда, Соловьев! – неожиданно громко скомандовала кому-то Алина. В трубке послышался звук шагов, потом хлопнула дверь.
Ява, бывший в курсе сложных отношений Алины и пятиклассника Соловьева, невольно улыбнулся.
- Тролль побери, с сегодняшним педсоветом у меня все из головы вылетело! – пожаловалась Алина. – Хоть убей, не помню, чтоб Ньялсага мне звонил.
- При мне звонил, я прекрасно помню!
- А я – нет. Но раз ты говоришь… - Алина чем-то звякнула, будто положила на стол связку ключей. - Я сейчас позвоню ему и…
- Не надо, - быстро сказал Ява. – У него с телефоном что-то… то ли сломался, то ли разрядился. А сам Ньялсага с утра в «Белом слоне» сидит, заклятья переводит. Просил не беспокоить! Так что приезжай-ка ты прямо сюда, я тебя быстренько введу в курс дела!
Она вздохнула.
- Ладно. Куда ехать?
…Официантка принесла заказ: две чашки кофе и большую тарелку с фруктовым салатом, который пожелала отведать Мэргрид.
Баньши придирчиво изучала поданное блюдо.
- Готовили для простолюдинов, сразу видно. Передайте хозяину, что я очень, очень недовольна его трактиром. Пусть утопится в котле с похлебкой!
Она небрежно махнула рукой официантке.
- Приказываю удалиться!
Ява украдкой взглянул на часы: Алина должна была появиться с минуты на минуту.
- Моя эльфийка к этому и не прикоснулась бы, - сообщила баньши, уписывая салат. – Она предпочитала изысканную пищу. У вас здесь и понятия не имеют о хорошей еде.
Хлопнула служебная дверь, в зале появился невысокий коренастый мужчина средних лет. Поверх одежды у него был повязан длинный черный фартук, в нагрудном кармане рубашки виднелся потрепанный блокнот и карандаш, а через плечо было переброшено белоснежное кухонное полотенце. Мужчина приблизился к столу, за которым сидели Ява и баньши.
- Мне передали, вы чем-то недовольны? - вежливо осведомился он у Явы. – Чем именно?
Он взглянула на Мэргрид и выражение лица у него сделалось таким, будто он только что съел целый лимон.
- А, это ты…
Ява поднял на мужчину удивленный взгляд.
- Вы знакомы? Но… как… каким образом? Мэргрид?
- Она у меня официанткой работала, - тяжело вздохнул мужчина. Целых два дня. Это были самые тяжелые два дня в моей жизни!
- Официанткой?! – переспросил Ява, чувствуя, что его изумление достигает каких-то совсем уже невероятных пределов.
- Ну да, - небрежно сказала Мэргрид, с преувеличенным вниманием рассматривая в тарелке листики мяты. - Первый раз в жизни попробовала сама заработать себе на кусок хлеба. Мне не понравилось.
- Я из-за тебя половину клиентов растерял! – в отчаянии воскликнул хозяин, вытирая лоб полотенцем. – Думаешь, легко было постоянную клиентуру создать?! А ты за два дня…
- Что она натворила? – перебил Ява, покосившись на баньши.
- Путала заказы, дерзила, а если посетитель ей не нравился - а не нравились ей все до одного! - отказывалась приносить еду. Слышали бы вы, как она разговаривала с людьми!
