Алла Рут - Агентство "Аргентина"
- Путала заказы, дерзила, а если посетитель ей не нравился - а не нравились ей все до одного! - отказывалась приносить еду. Слышали бы вы, как она разговаривала с людьми!
Баньши Мэргрид сверкнула глазами.
- Я говорила с ними так, как они того заслуживали!
Хозяин в отчаянии воздел руки к небу.
- По-твоему, так нужно разговаривать с постоянными посетителями?!
Баньши принялась яростно кромсать вилкой ягоды в салате.
- Однажды, - продолжал несчастный хозяин, снова промокая пот со лба. - Она, ни с того, ни с сего, объявила, что намерена сообщать посетителям их последние слова.
- Что? – переспросил Ява. – Это как?
- Дескать, имеется у нее такой редкий дар: предвидеть, что скажет человек в последние минуты свой жизни. Мол, это привлечет массу новых клиентов, ведь каждому будет интересно узнать… а что получилось?! Люди и заходить к нам боялись! Человек появляется на пороге, а она ему в лоб: «Перед смертью ты скажешь: «Черт, этот люк во дворе так и не закрыли!». Понятное дело, посетитель улепетывает прочь и впредь обходит мое кафе десятой дорогой!
- Я хотела…
- А повар?!
Хозяин бросил взгляд в сторону кухонного окна, где сновал усатый коротышка в белоснежном колпаке.
- Он не умеет готовить, - высокомерно процедила баньши. – Гномы - никудышные повара, это всем известно!
- Слышали? - страдальческим голосом обратился хозяин к Яве. – Повара она постоянно называла гномом, а он, между прочим, терпеть не может шуточки про свой рост!
Он покачал головой.
- Клянусь, если бы я еще раз встретил того парня, что привел ее сюда и уговорил взять на работу, я бы… я бы… чтоб ему до конца его дней черствыми булочками питаться!
Хозяин вытер лысину кухонным полотенцем.
- А ведь как уламывал, как уговаривал! «Характер, говорил, золотой, нрав добрый! Девушка трудолюбивая, прилежная». Как же!
Мэргрид сузила глаза.
- Твоими последними словами будут…
- Замолчи! – в ужасе воскликнул он и махнул на нее полотенцем. – И слушать не желаю!
- Что за парень? - рассеянно поинтересовался Ява, поглядывая в окно: не спешит ли подмога в лице Алины.
- Заходил к нам частенько, все кофе с пирожными покупал, - нехотя проговорил хозяин. - Услышал, что официантка у нас уволилась, ну и привел свою знакомую, - он указал на насупившуюся Мэргрид. - Такой, - хозяин наморщил лоб, припоминая. – Худой, темноволосый… все в кожаной куртке ходил и в перчатках таких… с обрезанными пальцами. Что ему до смерти горелой яичницей питаться!
Ява насторожился.
- Что-что?! – не веря своим ушам, переспросил он. – Темноволосый?! В куртке? В перчатках?
Когда вконец расстроенный хозяин, наконец, отошел, Ява побарабанил пальцами по столешнице.
- Мэргрид, – осторожно проговорил он. – Этот парень, твой знакомый… он, случайно, не Гигель-некромант?
Баньши, не отрывая взгляда от тарелки с фруктами, кивнула.
…Дверь кафе распахнулась, впуская стайку шумной молодежи. Ява взглянул на посетителей: Алины все еще не было.
- Значит, Гигель, - продолжил он разговор. – Зараза кладбищенская! А нам ничего не сказал!
Баньши пожала плечами.
- Некроманты умеют держать язык за зубами.
- Это уж точно… но как вы встретились?! У нас такого еще не было, чтобы гости между собой знакомились.
- Случайно столкнулись на улице, - с неохотой процедила Мэргрид.
- И?
- Что «и»? Я сразу поняла, что передо мной – некромант, точно так же, как он сразу же догадался, что я – баньши, - недовольно буркнула она. – Думаешь, по вам не заметно, что вы тоже не принадлежите этому миру?
- Нас оставь в покое. Говори, что было потом?
Мэргрид стукнула кулаком по столу.
- Потом я, конечно же, хотела его убить!
- Почему?
- Древняя смертельная вражда. Баньши и некроманты - заклятые враги!
- Вот как, - с недоумением проговорил Ява, припоминая все, что было ему известно об отношениях баньши и некромантов. - Но Гигель вроде остался жив? То есть, он, конечно, мертв, но…
Баньши вздохнула.
- Здесь-то все по-другому, - призналась она. - Я ему даже обрадовалась: хоть кто-то такой же, как я! Мы поговорили и решили отложить убийство до лучших времен. Все равно о нашей смертельной вражде здесь никто не знает.
Ява задумчиво смотрел на нее.
- Значит, вы с Гигелем друзья?
Мэргрид подцепила на вилку кусочек банана и принялась внимательно его рассматривать.
- Еще чего! Я – дух знатной эльфийки, а он – всего-навсего обычный некромант с сельского кладбища. Мне не к лицу знаться с простолюдинами, я ему сразу так и заявила!
- А он?
- Засмеялся, - буркнула Мэргрид.
- Но зачем Гигель устроил тебя на работу?
Баньши фыркнула.
- В своем мире я – дух и мне не нужна пища, но здесь?! Как можно прожить без денег? Без еды?
Она бросила взгляд в сторону кухонного окна, за которым сновал повар в высоком белом колпаке.
- Боги за что-то прогневались на меня, - расстроено сообщила Мэргрид. - Сначала перенесли сюда, потом наделили отвратительной внешностью, затем вынудили работать в трактире и вдобавок мой единственный знакомый оказался некромантом!
Она бросила вилку и с несчастным видом уставилась в окно.
Ява взглянул на большие круглые часы над дверью, гадая, скоро появится спасение. Алина не спешила.
- А что там насчет предсмертных слов? Это правда?
Мэргрид пожала плечами.
- Конечно. Обычно люди мелют всякую чушь, - она ткнула пальцем в проходившего мимо столика человека.
- «Что это?».
Ява оглянулся.
- Где?
Мэргрид закатила глаза.
- Это его последние слова, глупец! После этого он уже ничего не скажет.
Она кивнула на веселую кудрявую официантку с подносом в руках.
- «Как такое возможно?».
Потом указала на высокую рыжеволосую женщину за столиком уличного кафе.
- «Теперь он меня не забудет».
- Странные слова…
Мэргрид пожала плечами.
- Она покончит с собой из-за несчастной любви, что тут странного?
«Скоро узнаю, существует ли Бог на самом деле?», - она проводила взглядом старушку в белом платье в горох. - «Мама!», «На том свете до фига народу, как мне отыскать бабушку?». Глупости, глупости! - воскликнула баньши.
Ява не выдержал.
- Мои последние слова тебе тоже известны? .
- Может быть. Хочешь кзнать?
Он мгновение поколебался, потом кивнул.
В глазах баньши загорелся лукавый огонек.
- А что я получу взамен? – вкрадчиво спросила она. - Давай так, - Мэргрид перегнулась через стол и понизила голос: – Ты поведаешь мне, почему вы, бессмертные, живете здесь и не уходите обратно, в свой мир, а я скажу твои последние слова! Очень, очень выгодная сделка, приказываю согласиться!
Ява еще раз посмотрел на дверь: Алина все не было.
- Мы… мы не можем уйти.
