Дарт Лонгботтом (СИ) - "Добрый Волдеморт"

— Я нашёл, пап, вот она!

«Невилл не Энакин, ему нельзя демонстрировать мощь Тёмной стороны силы. По крайней мере, не сейчас», — лениво подумал Палпатин, наблюдая сквозь залитые кровью ресницы, как Лонгботтом-младший мечется по комнате в поисках палочки.

Микроскопические растения разложились в остывающей крови погибшего француза, напоследок передав Шиву полный архив украденной памяти. Ему осталось только набрать в зачарованный флакон достаточно крови Прута, чтобы потом получить доступ к его мэнору и хранилищам.

Невилл наконец-то обнаружил пропажу под диваном и радостно вскрикнул. Шив принял палочку, но не стал сразу же приводить себя в порядок. Вместо этого он с трудом поднялся на ноги, крепко обнял Невилла и прошептал тому в макушку:

— Спасибо тебе, сынок. Ты спас нас обоих. Я по-настоящему горжусь тобой, Невилл. Сегодня ты доказал, что взрослый мужчина и истинный наследник!

— Я не мог по-другому, пап. Я убил его, чтобы жили мы… — тихо произнёс Невилл ему в плечо.

— Чу́дно, мой мальчик. Ты всё правильно сделал. Наши враги, какими бы могущественными они ни были, все будут уничтожены! — серьёзно сказал Палпатин.

Ответные объятья Невилла были такими же крепкими, как и его.

Глава 52

Последние летние деньки

Замок древнейшего рода Лестрейндж был окружён заросшим садом, который со временем превратился в настоящий лес. В прошлом году хозяева вернулись из Азкабана и начали расчищать территорию, но пока что были приведены в порядок только площадки для аппарации и небольшой дворик перед центральным входом. Однако даже издали было заметно, что замок обитаем. Из стрельчатых окон пробивался неяркий свет, а под навесом стояло множество ездовых мётел. Частые хлопки порталов и тусклые вспышки магии пространства, тревожащие тишину леса, заставляли большую стаю ворон возмущённо каркать.

Волдеморт, восседая во главе длинного стола, нетерпеливо ждал, когда приглашённые маги займут свои места. В зал постепенно входило всё больше и больше волшебников. Самые сильные и опытные маги садились поближе к нему, а новички, слабаки и оборотни занимали более удалённые места. «Пожиратели Смерти» пребывали в приподнятом настроении. Причиной такого энтузиазма стало избрание Руфуса Скримджера новым министром магии. Ни Дамблдор, ни Малфой, ни Лонгботтом не смогли этому помешать. Впрочем, как полагал Тёмный Лорд, новый министр устроил всех.

Окинув тяжёлым угрожающим взглядом почти заполнившийся зал, он довольно подумал:

«В этот раз никто не сможет остановить меня, величайшего в мире тёмного мага. Все вы будете ползать у моих ног, презренные черви!»

Отмахнувшись от домового эльфа, разносившего напитки, Волдеморт начал мысленно подводить итоги:

«Боунс мертва. Аврорат и Департамент магического правопорядка почти полностью находятся под моим контролем. И это замечательно. Люди Паркинсона блокируют деятельность Визенгамота, а Отдел Тайн не обратит внимания на смену власти, лишь бы финансирование их проектов продолжалось. Двуличные твари!»

Мысль перескочила дальше:

«Удивительно всё же, как у Лонгботтома получилось спастись. Должно быть, „Жидкую удачу“ в утренний чай вместо молока добавляет, не иначе. Итак, что у меня по нему получается?»

Волдеморт нахмурился, мысленно перебирая факты. Выходило так, что из троих посланных к Лонгботтому убийц вернулся только один Роули. Однако допрос с применением легилименции почти ничего не дал. Волдеморт видел, что Торфинну грубо, но эффективно стёрли память. Тот ничего не помнил о задании, путался в датах и событиях последнего месяца. Однако из обрывочных воспоминаний, которые всё же удалось вытащить из разума Роули, у него получилось составить более или менее полную картину произошедшего. Выяснилось, что Петтигрю и Пиритс уехали из Лондона на несколько дней, а Роули, стремясь занять более высокое положение в негласной табели о рангах «Пожирателей Смерти», напал на Лонгботтома в одиночку.

«Какая непростительная самонадеянность!»

Разозлившись, Тёмный Лорд прищурился и с трудом сдержал желание проклясть нерадивого прислужника. Роули, заметив его бешеный взгляд, постарался сделаться как можно незаметнее. В голове «Пожирателя» Волдеморт обнаружил полустёртое воспоминание, в котором Лонгботтом с лёгкостью обезоруживал Торфинна. Однако затем, увидев на руке того Чёрную метку, Лонгботтом изменялся в лице, вспоминал Мордреда и, украдкой оглянувшись по сторонам, стирал память неумелому убийце.

«Думаю, он испугался последствий, и поэтому не решился сдать Роули в Аврорат. Видимо, наконец-то осознал, что случается с теми, кто идёт против меня», — с мимолётным самодовольством подумал Тёмный Лорд, а затем снова нахмурился.

Метки Петтигрю и Пиритса перестали ощущаться в тот же день, когда вернулся Роули, что свидетельствовало об их гибели. Между тем, по словам Яксли, Лонгботтом продолжал руководить Визенгамотом, совершенно не проявляя признаков неуверенности или страха. Снейп, со свойственным тому холодным сарказмом, предположил, что Петтигрю и Пиритс, которые вечно задирали друг друга, на самом деле и не пытались убить Лонгботтома. А вместо этого те устроили дуэль в какой-нибудь дыре, в результате чего оба и сдохли. Эту версию косвенно подтверждала информация полученная из воспоминаний Роули. Ещё когда трое идиотов следили за Лонгботтомом, Петтигрю и Пиритс постоянно ссорились.

Никаких сожалений по поводу гибели двух «Пожирателей» Волдеморт не испытывал, да и Лонгботтом, по большому счёту, его не волновал. Сейчас только одно обстоятельство вызывало недовольство Тёмного Лорда: неизвестно когда данный им непреложный обет дёргал левую руку и с каждым днём всё сильнее.

«Надо срочно вытаскивать Беллатрикс из Азкабана», — твёрдо пообещал себе Волдеморт и почувствовал, как жжение в руке немного утихло.

Последним из «ближнего круга» появился Паркинсон. Рядом с ним шёл пожилой мужчина, державший под руку представительную и строгую даму. Едва взглянув на новых гостей, Тёмный Лорд понял, что это сквибы или вообще даже магглы, пусть и одетые как настоящие волшебники. Впрочем, он ничем не выказал своего недовольства от визита неожиданных гостей. Время для разбирательства ещё придёт.

— Всем добрый день! — громко поздоровался Паркинсон, подходя ближе, и, наклонившись к уху Волдеморта, прошептал:

— Это со мной барон Джеффрис. Он пришёл просить вас о милости, милорд. Ричард родом из Шропшира. Он мой деловой партнёр в обычном мире, человек богатый и очень влиятельный.

— Ну и что? — начал злиться Волдеморт от такого долгого вступления. — Я, по-твоему, должен помочь его беде? Какому-то магглу? Паркинсон, а ты, случаем, не болтушки для молчунов перепил?

— У его жены нашли смертельную болезнь, — зачастил Паркинсон. — Ричард хочет, чтобы вы помогли ей. Взамен готов пожертвовать нашей организации десять миллионов фунтов. А нам ведь очень нужны маггловские деньги для международных расчётов. Ваших сторонников, мой лорд, становится всё больше. А ведь каждому приходится платить!

Волдеморт небрежным взмахом ладони приказал Паркинсону замолчать. Он растянул губы в лисьей улыбке, перевёл взгляд на магглов и вкрадчиво произнёс:

— Вы хотели у меня что-то попросить?

— Не совсем так, сэр, — хрипловатым баском произнёс барон Джеффрис. — С моей женой случилось несчастье, и я полагаю, что в ваших силах её вылечить. Вот только нормальных людей не берут в Мунго без разрешения из Министерства магии, а ждать, пока вы, сэр, не возьмёте власть в свои руки, у несчастной Бриджит уже не осталось времени. Так что скорее это я предложил Паркинсону выгодную для вас сделку. Я всё знаю про общество волшебников, моя мать была сквибом, и в нашем роду не так давно были маги.

— Гордыня, барон, замечательное качество человека, но только когда оно подкреплено чем-то бо́льшим, чем раздутое самомнение, — почти дружелюбно произнёс Волдеморт.

Прекрасно знающие его характер «Пожиратели» постарались стать как можно менее заметными. Снейп смертельно побледнел, Паркинсон сделал шаг назад, а Роули, как и многие другие, трусливо вжал голову в плечи.