Катерина Диченко - Механик и все-все-все
От этого зрелища стало жутко и зябко. Сильный порыв ветра взметнул волосы, принеся с собой запах тлена и крови.
— Что у вас тут происходит? — я обернулась к замершим позади тэргам.
Они высоко подняли головы и, широко раздувая ноздри, вдыхали воздух. Капюшоны сползли, и я хорошо могла рассмотреть их лица. Черная кожа, узкие с тонкими чертами лица, высокие скулы. У того, который вышел из тени фонаря тонкий едва различимый шрам на левой щеке, прямой нос, черные до плеч волосы с синим отливом. У второго лицо значительно моложе и без шрама, нос с горбинкой и волосы покороче. Дикая, хищная красота.
Мой вопрос остался без ответа. Я терпеливо ждала. Ветер усилился, жестко теребя волосы и норовя пробраться под куртку.
Внезапно тэрги одновременно опустили головы и открыли глаза. Я с трудом сдержала возглас удивления. Большие миндалевидные глаза желтого цвета с красным вертикальным зрачком. Сильные, уверенные. Казалось, они видят меня насквозь.
— Уходим, — коротко скомандовал тэрг со шрамом и, легко подхватив меня на руки, плавно заскользил по земле.
Я и пискнуть не успела. Он держал меня так, словно я была пушинкой и совершенно ничего не весила. Хотелось бы польстить себе, но сегодня я была, как никогда самокритична. Не решаюсь даже предположить их силу и мощь.
Мы быстро и плавно двигались в сторону города. Вытянув шею, я посмотрела им под ноги. Мне действительно не показалась, они двигались, не касаясь земли, паря над ней всего лишь в нескольких сантиметрах.
Вступив на черту города, мы оставили позади колыхающийся под порывами ветра лес и высокий холм. Вид города ужасал. Следы запустенья, поспешного бегства и боев были видны везде. Запах тлена и крови, оседающий на кончике языка привкусом кислого железа усилился. Тишину улиц внезапно пронзил одинокий злой вой, чтобы в следующую секунду взорваться какофонией дикого рева. Из домов позади нас хлынула желто-бурая масса. Сомневаюсь, что ее целью было желание поприветствовать гостя города, оказав ему (то бишь мне) знаки почета и уважения. Все было гораздо проще и банальнее — нас просто намеревались сожрать. Особенно эффектно в этой копошащейся куче, плотной волной надвигающийся на нас, смотрелись огромные в два ряда зубастые пасти, плоские морды с дыркой вместо носа и узкие глазки неприятного оранжевого цвета на абсолютно лишенных шерсти харях и слизкой кожи в отвратительных желто-бурых пятнах. Ах, да, чуть не запамятовала! Когти размеры, которых значительно превышали длину моей ладони, тоже внушали невольное уважение.
Тэрги прибавили скорости. Я никак не могла понять, куда они движутся, ведь этих тварей было настолько много, что пытаться спрятаться в одном из домов — верх наивности. Пусть дома тэргов крепкие и надежные, но от такого количества жутких созданий надолго они не спасут. От существ исходил такой запах, что слезились глаза и щипало в носу. Сидя на руках тэрга, я периодически заглядывала ему через плечо, чтобы убедиться, что рычащая и визжащая масса от нас не отстала. Расстояние между нами стремительно сокращалось.
Помолиться, что ли? — мелькнула в голове шальная мысль… Но тут тэрги резко прибавили ходу и я увидела огни и свет от дворца. В голове юркой искоркой мелькнула догадка, но озвучить ее я пока не решилась. Не время и не место. Стоило пересечь освещенную фонарями черту, как тэрги внезапно остановились, хотя до входа во дворец оставалось еще несколько метров. Волна беснующихся тварей, как будто ударилась о невидимую стену и обиженно взвыв, откатилась назад. Эти существа не могли приблизиться к нам. Свет от фонарей обжигал их кожу. Злобно ворча, они недовольно расползлись по улице, прячась в домах и закоулках.
Я, как завороженная, смотрела на опустевшую улицу не в силах перевести взгляда на своих заказчиков. Казалось, что я стала персонажем в одной из страшных сказок, рассказываемых ночью у костра. Только если сказку можно остановить в любой момент, то здесь все придется расхлебывать до конца. Надеюсь, не моего.
Деликатное покашливание над ухом вернуло меня к действительности. Оказалось, что вот уже несколько минут тэрг пытался отцепить меня от своей шеи. Я же отцепляться не желала.
— Простите, — краснея, пролепетала я, и с трудом расцепив онемевшие руки, неуклюже спустилась на землю.
В принципе моя догадка подтвердилась. Когда мы убегали, я заметила, что эти существа сторонятся попадавшихся на пути фонариков, как звери, раз опалившиеся от огня, избегают потухший костер.
Не знаю, какой реакции ожидали от меня тэрги (истерики, обморока, испуга, шока), но явно не того, что я спокойно подойду к фонарю и скрупулезно начну его осматривать.
По ту сторону границы послышалось возбужденное ворчание. Даже причмокивание.
Ага, дорогуши, щассс! — злорадно подумала я и с удовольствием скрутила в сторону ворчания смачную фигу. Ворчание сменилось злобным рыком. — Мы еще и понятливые, оказывается.
Больше не обращая внимания на отвлекающие звуки и тени, я тщательно проверила каждый фонарь перед входом во дворец.
Коротко о сложившейся ситуации — «не убивайте меня, я сам с удовольствием убьюсь».
Если попытаться описать, то, что мне удалось увидеть и понять, то это будет звучать приблизительно так: сделанные из цельной породы сверкающего черного камня фонари, выполняли не только функции освещения. Их главной задачей являлось жизнеобеспечение существования города и защита его от подобных тварей. Эта система по строению напоминает паутину, от центра которой расходятся подобно нитям источники силы или энергии, это как вам будет угодно. Обычно в таких системах повреждение одной нити (буду ее так называть) не тянет за собой поломки всех остальных. Значит, в нашем случае поломка произошла в центральной системе — сердцевине.
Фонари несколько раз мигнули и освещение ослабло. Тут же послышалась возбужденная возня, замелькали тени, стремительно приближаясь к нам. Тэрги напряглись готовые принять бой.
Я глубоко вздохнула и, приложив руки к ближайшему цветку — фонарику представила, как сила, похожая на золотистый свет плавно перетекла из моих рук в нить, делая ее толще и ярче. И так со всеми остальными каменными цветками, окружавшими дворец.
Я и раньше иногда так делала, только аккуратно, чтобы никто не заметил. Делиться своей жизненной силой у меня получалось с детства. Благодаря долгим годам тренировок под строгим контролем деда я умела экономить и правильно распределять силу. Каждый механик обладал такими способностями, однако мне в этом плане было гораздо проще. Я могла видеть, куда конкретно необходимо передавать энергию.
