Гарри Поттер и заклятье смерти (СИ) - Риндевич Константин
Профессор что-то ответил, но Гарри уже не слушал. Ведь в магазине сидел Он.
Гарри мог не любить кошек — хотя это было давным-давно, больше часа назад, — но он любил читать интересные книги, а Тэд Уильямс писал определённо интересно. И сейчас мальчик видел перед собой не простого кота, но сородича Кошачьего Племени, будто маленького тигра, по недоразумению попавшего в клетку на полках магазина. Или скорее, по своему желанию решившего отдохнуть от очередной Великой Охоты в месте, где безропотные Мурчелы без лишних вопросов кормят и ухаживают.
Перед Гарри предстал Кот. Его Кот.
6.5. Кот и его новый спутник
Он уже давно жил в этом магазине. Ничего особенного, на его взгляд — чисто, сытно, спокойно. То, что нужно, чтобы отдохнуть и решить, как жить. За зимой приходила зима, снег за окном сменяло летнее солнце. Хорошо… Самое оно, чтобы зализать раны, успокоить душу, смириться с потерей. Видит Солнце, ему это было нужно.
Он хорошо помнил спокойное время со своей прошлой спутницей — временами он даже мог назвать её хозяйкой, как домашние, глупые, ничего не понимающие кошки. В то время у него даже было имя — не то чтобы он когда-то обращал внимание на этот людской заскок, называть вещи или других. К сожалению, он уже давно принял, что люди по большей части глупы, не могут даже понять, когда их зовут, без глупого набора звуков. Слава Небу, его ступень развития была всё же повыше, и ему подобная ерунда никогда не требовалась. Он был охотником по своей природе, ему было вполне достаточно.
Он помнил тёмные годы, когда он со спутницей сами стали добычей. Он не разбирался в причинах, но тогда кажется, на многих людей охотились те странные типы в тёмных плащах и белых масках. На них с хозяйкой они нападали пару раз, но женщина — с его помощью, чего уж там скромничать, — успешно отбивалась. После каждого такого боя им приходилось бросать очередное жилище и в спешке менять город. После таких встреч оставались шрамы и у него, но это были славные битвы.
Он помнил тот чёрный день, когда встретить с Последним Господином выпало и его хозяйке. Пока они вместе сражались с самым опытным нападающим, мерзкая побеждённая крыса, до этого притворяющаяся мёртвой, ударила в спину. Охотник отделался переломами лап, но добивать чёрные не стали, даже не обратили внимание. Себе на беду — он-то уж запомнил обоих, и точно знал, что им ещё придётся пересечься.
Спутница же отправилась прямо навстречу Последнему Господину. Или Госпоже — сам он на такую встречу ещё не ходил, а подробностями никто делиться не спешил. Впрочем, тогда-то такие мелкие детали вряд ли кого-то будут волновать.
Так и оказался охотник в магазине. Годы шли, раны давно зажили, горе оставило его. С каждым днём скука всё более одолевала, но никого приличного, годного в спутники, так и не появлялась. Владелица магазина переживала за "бедного котика, которого никто не покупает". Он никогда не показывал доброй женщине, как отпугивал ненужных людей — это было бы крайне невежливо по отношению к той, что его приютила и выходила.
Впрочем, нельзя сказать, что скука не подтачивала его придирчивые требования к людям, которых могли рядом с ним увидеть.
Это был обычный день, ничем не выделяющийся из череды таких же. Он сидел в клетке — правила есть правила, его ещё не настолько всё достало, чтобы начинать их нарушать. В конце концов, это тоже было бы весьма невежливо. Дверь открылась — точно так же, как тысячи раз до этого, и точно также он по привычке проводил взглядом входящих.
Первый был ничем непримечательным человеком. Хотя его рассуждения о крокодилах были забавными, этого было слишком мало, чтобы всерьёз заинтересовать. Да, охотник знал о зелёных чешуйчатых, он был образованным, в конце концов. Прошлая его спутница не простила бы, если бы он плавал в таких мелочах.
Второй был стар и мудр. Слишком стар, и чересчур мудр, на взгляд охотника, да и ещё и не до конца человек. Нет, он не был каким-то там расистом, чтобы не любить Древние Расы и их творения, просто предпочитал с ними не связываться. Никогда не знаешь, чего ждать даже от недофейри. Особенно от недофейри.
Третий… Третий уставился прямо на него, и охотник не мог не узнать этот взгляд. Та, кого он в конце концов признавал даже как хозяйку, в их первую встречу смотрела точно так же. Мальцу подобное признание и уважение, понятно, не заслужить, охотник раньше встретиться с Последним Господином. Но скука… и этот взгляд… Чего ради продолжать сидеть? Новая жизнь постучалась в дверь, и пора бы выйти навстречу.
У продавщицы округлились глаза, когда охотник открыл клетку и тяжело спрыгнул на пол. Можно понять бедняжку — она была уверена, что заперла клетку, и не то чтобы она ошибалась. Так что давайте простим молоденькую девушку, и не будем обращать на неё внимание.
Охотник подошёл к мальцу и с сомнением посмотрел на него. Тот ответил столь же сомневающимся взглядом, и каждый был уверен, что другой подумал о том же самом. Малец пришёл к решению первым — молодец, быстро соображает, — и покачал головой. Охотник кивнул — запрыгивать на руки нового спутника не стоило, тот был пока маловат, чтобы его удержать. Ничего, ещё подрастёт, а пока можно и пешочком походить. Лапы уже давно зажили, и хотя ровными уже никогда не будут, это нисколько им не мешает.
— Ты понял, что он хотел? — удивился высокий, зашедший первым.
— Конечно, — кивнул спутник, и представил обоих незнакомцев охотнику. — Это мой дядя. А это профессор, он декан.
— Любопытно, — профессор-декан заинтересовано посмотрел на пару из человека и охотника. — И что же он хотел?
— Он хотел запрыгнуть мне на руки, но он сильно большой, я такого слона не удержу. Но он согласен и пешком пока идти. Кстати, сколько за него?
Продавщица отмерла и захлопнула рот.
Да, правила этого места оценивают чужую жизнь, но что поделать — владелице нужно на что-то жить и помогать таким как он. Он не в обиде, тем более денег требовалось немного, и новый спутник их безропотно отсчитал.
Дядя собирался купить ещё сову, пришлось его отговаривать — в этом магазине нужной ему летающей ночной не было, это охотник быстро понял. Редкие птицы редкость, что логично, а те, что жили здесь, слегка не в себе. Были бы в своём уме — не пробовали строить охотника.
К счастью, дядя спутника был быстро обучаем, и уже скоро они покупали белую сову в соседнем заведении, где продавали только птиц. Ценящая себя, но не идущая на пустые конфликты — хорошая. По обоюдному согласию, с летающей ночной близкое знакомство отложили до нового места.
Дальше профессор-декан повёл покупать книги. Тут охотнику пришлось помогать — раз уж его спутник был столь юным, то надо было озаботиться его образованием. Он прекрасно запомнил книги из библиотеки хозяйки, и найти такие же в большом магазине было не сложно. К счастью, малец попался понимающим и охочим до знаний, так что сложность была только дотащить всё до продавца, но тут пригодился профессор-декан и его магия.
По словам спутника, пока они проходили знакомый бар, предстояло знакомство с ещё одним членом его новой семьи, некоей тётей. Судя по повторяющимся в третий раз уговорам вести себя спокойно — эй, он в первый всё понял, вообще-то! — бедная женщина имела сомнительную радость столкнуться с какими-то особо полоумными кошками.
Что ж, он умел производить хорошее впечатление.
Глава 7. Река и мост
Гарри переживал, как тётя Пэт отнесётся к нежданному пополнению. Насчёт совы они втроём договорились уже давно, дядя даже начал прорабатывать легенду — вступил в общество защиты редких птиц. А вот к кошкам миссис Джестер относилась прохладно после того падения ей на голову какого-то там мистера ненормальной соседки. И её усатые тоже были слегка того, или даже не слегка.
Само нежданное пополнение шла рядом, всем своим видом показывая, что он вполне благовоспитанный кот. Гарри не мог не поймать себя на мысли, что как-то быстро привык к шерстяному спутнику. Хотя ощущения возвращения частички душу, как с палочкой, не было, мальчик не мог понять, как провёл всю жизнь без Кота.
