"Фантастика 2025-95". Компиляция. Книги 1-29 (СИ) - Мамбурин Харитон Байконурович
— Лучше убейте! Эти мерзкие зелёные коротышки не простят, что мы раньше были надсмотрщиками!
Я хмыкнул.
— И правильно не простят. Я бы на их месте точно, — и, повернувшись к развившим бурную деятельность гоблинам, крикнул. — Эй, зелёные! Хотите, отдам вам гремлина? Можете делать с ним, что захотите!
Громогласный радостный рёв оказался ещё сильнее чем в тот раз, когда я пообещал свободу. Гоблины было кинулись к нам, но я поднял руку, останавливая их:
— Стойте, стойте! Не сейчас! Я с ним поговорить сначала хочу. Каспаров, давай со мной!
Отведя гремлина под конвоем могучей гаргулии в сторону, подальше от лишних ушей, я озвучил предложение:
— Сейчас рассказываешь всё, что знаешь. Если меня что-то заинтересует, сохраняю тебе жизнь и не отдаю гоблинам. Если докажешь, что можешь быть полезен… Кто знает, может, мне пригодился бы в хозяйстве гремлин. Как думаешь, Каспаров?
— Вполне! — прогудел в ответ вожак гаргулий, следующей репликой доказав, что не зря я задирал ему Интеллект — ведь, как известно, чувство юмора в большей степени присуще тем, у кого есть кое-какие мозги: — Помёт за грифонами убирать!
Я еле сдержал смех, стараясь смотреть на скривившего физиономию коротышку грозно и сурово.
— Хотя… Я бы и от опыта за него не отказался! — добавил мой подчинённый, склонившись к пленнику и этим заработав себе ещё одно очко.
После этого гремлин совсем потёк и выложил всё то немногое, что знал про мага, его «хозяйство» и про предшествовавшие нашему нападению события. Из всего выходило, что до моего прихода окрестные земли были поделены между тремя группировками — прихвостни мага, нежить и разбойники. Судя по всему, были ещё какие-то находящиеся в тени структуры, про которые даже сам гремлин узнал только недавно, увидев купившего серу бородача и узнав в нём одного из бандитов, пытавшихся обложить гремлинов данью.
Последнее коротышка пытался утаить, но мы с Каспаровым его дожали. К его чести, про сородичей зелёный согласился рассказать только после того, как я пообещал, что постараюсь решить вопрос их присоединения миром, и, возможно, даже поспособствую осуществлению заветной гремлинской мечте, обеспечив им некоторую индустриализацию.
Самое же интересное для меня оказалось в конце. По словам гремлина, они слегка «доработали» телегу, на которой уехала моя сера. Апгрейд транспортного средства заключался в том, что через несколько километров одна из осей развалится, и устранить поломку можно будет только в хорошей мастерской. Кроме того, на колёса были нанесены специальные метки, чтобы можно было найти нужные следы среди множества других. Изначально гремлины хотели рассказать о своей проделке магу, надеясь на его поощрение, но, поняв, что хорошего от Пекуса не дождёшься, просто промолчали…
Не откладывая, я созвал воодушевлённых бойцов. Бегло проглядел параметры — почти все взяли уровень-другой. Жаль, Лунной Птице не хватило, да и мне бы второй дневной апгрейд не помешал. Но всё ещё впереди.
Памятуя о последствиях захвата предыдущей шахты, я оставил гидр, уже по большей части восстановивших благодаря своей Регенерации здоровье, на охране. К ним приставил нескольких бойцов-людей, следить за гоблинами и выполнять разную ручную работу. Остальные войска разбил на три отряда, как и было до этого, и распределил между ними цели, стараясь подбирать более менее по уровню и по силам. Один из самых сильных, с Аграилом во главе, заполучил себе в распоряжение гремлина и отправился по следам уведённой у нас из-под носа серы. Демон, напирая на совершенно объективные факты — как то, увеличение скорости передвижения и повышение боевой мощи, выклянчил себе Белоснежку.
Телега нашлась спустя всего полчаса — в каких-то зарослях, надёжно спрятанная, с накинутым сверху чем-то вроде маскировочной сети. Если бы не гремлин, безошибочно указавший, что следы исчезают — ни в жизнь не нашли бы её. Расстроило только то, что вместо ожидаемых двенадцати мер серы внутри было только шесть, и куда делись остальные — оставалось только гадать.
Всё это время мы с Птицей барражировали в небе, летая от отряда к отряду и время от времени подключаясь к разгорающимся внизу сражениям, которых до темноты было ещё несколько штук. Когда драться было не с кем, натравливал дракона на всевозможную дичь и монстров попроще.
В итоге, дракону всё-таки удалось взять свой первый уровень, а мне — двенадцатый. Прокачалась Ловкость, а выбор между Нахождением Пути и Обучающим решился в пользу последнего.
Ближайшие три дня я решил выделить на небольшой поход, обойдя отрядами Аграила, Ратмира и Рыжего-Всесвета южную половину открытой для исследования территории по периметру. В конце недели войско должно было вернуться в Замок, для пополнения и улучшения.
Нам с драконом всё время оставаться с бойцами было не обязательно. Проследив, как «человеческие» отряды разбивают общий лагерь и устраиваются на ночлег, наказав выставить двойные караулы, а Аграила благословив на традиционную ночную охоту, я с чувством выполненного долга направил Птицу домой. Не только и не столько ради возможности поспать в комфорте, сколько для восстановления маны. Хотя, первое тоже было весомой причиной.
Обратно летели в темноте. Над головой раскинулся бескрайний звёздный купол, усеянный незнакомыми созвездиями. То, что внизу, разглядеть не получалось, и казалось, будто под нами — бездна… Но это не пугало. Встречный ветер, на удивление тёплый, пах летом — видимо, воздух поднимался от нагревшейся за день земли, и это настраивало на благодушный лад. Я жалел только об отсутствующих способностях к музыке — лететь на драконе и играть на гитаре, как известный персонаж, было бы неимоверно круто…
Грифоньего Гнезда достигли около полуночи. Долину озаряли слабые всполохи, исходившие от Зелёной Башни — она улучшалась, обещая на следующий день стать Красной.
Перед тем, как запустить апгрейд именно этого здания, долго прикидывал, как бы сделать лучше — на начальном этапе драконы не сильно обгоняют гидр чисто по физическим параметрам, а учитывая более солидные популяции последних — аж в три раза больше — вообще не ясно, на кого выгоднее делать ставку на начальном этапе. Но решил всё же не откладывать и как можно скорее улучшать основное «оружие», которое при максимальной прокачке далеко обгонит во всех смыслах медлительных младших собратьев.
Памятуя о прошлом неудачном опыте, выставил очередь на постройку на много дней вперёд, даже несмотря на то, что ресурсы на это списывались сразу. Голову поломал изрядно, хотя выбор был не так чтобы обширный — сказывалась низкая технологичность выбранной расы. Из базовых построек мне были доступны Гильдии Воров, Таверна, Статуя и Гильдия Магов, кроме этого — всевозможные улучшения призывающих зданий, оборонительные постройки — Башня, Стена и Ров.
Я остановился на следующем билд-ордере: Красная Башня, Гильдия Магов, апгрейд гаргулий на полёт, Гильдия Воров, апгрейд грифонов на «жёсткие перья» — для повышения защиты, ещё один апгрейд гаргулий для получения перманентной Каменной Кожи, и, наконец, Таверна. После этого планировалась Чёрная Башня, для самых лучших драконов. Так как выставлял очередь ещё утром, когда с ресурсами было плохо и не хватало серы, решил не ставить её в очередь — но, даже найдя волшебную телегу, решил ничего не менять.
С таким порядком строительства Замок успеет практически полностью отстроиться к завершению трёхнедельного начального периода. Только фортификациию придётся отложить на потом. Но я изначально больше ставил на мобильность и войско, да и враги, какими бы быстрыми они ни были, не смогут оказаться у Долины мгновенно.
Самым многогранным и полезным строением в плане была Гильдия Магов, открывающая завязанные на данную постройку апгрейды гаргулий и грифонов. Но кроме этого она позволит моим подчинённым, кто купит Книги Магии, изучить по три заклинания Первого Круга, случайно выбираемые из открытых в Заклинательном Покое. А когда дострою Гильдию до более высоких уровней, и заклинания откроются более крутые. То есть, строя Гильдию Магов, я убивал сразу кучу зайцев.
