"Фантастика 2025-95". Компиляция. Книги 1-29 (СИ) - Мамбурин Харитон Байконурович
Пребывая в прекраснейшем настроении, полный сил и энергии, я нырнул в холодный бассейн, привёл себя в порядок и позавтракал. Уже в процессе поглощения пищи, игнорируя вьющихся вокруг с мечтательными физиономиями служанок, открыл карту и отследил по ней последние перемещения Орлана.
Неутомимый разведчик должен был узнать всё про Обитель Скверны. Судя по неподвижности, задачу он выполнил и теперь либо кемарил на каком-то дереве, либо затаился в засаде. А у меня благодаря проделанной им работе появилась возможность внимательно изучить местность, куда придётся лететь, закрывать квест по мастеру-сатиру.
Где Обитель находится мне было известно ещё с момента получения задания, «квестовая» область на какое-то время высветилась на карте, и эта информация сохранилась. Но это было лишь небольшое пятнышко, какой-то островок среди трясины, и понять ничего по нему было нельзя. Но, спасибо Орлану, теперь была открыта широкая область вокруг. Изучая её я убедился, что квестовая темница действительно представляет собой небольшой остров посреди болот, и совершенно не ясно, как туда можно добраться, если не по воздуху.
К счастью, для меня проблемы в этом не было. Но спешить я не стал, только отправил к болотам Аграила с небольшим отрядом, а сам стал ждать, когда достроится Красная Башня. Все те часы, которые оставались до её возведения, посвятил тренировкам.
Немалых усилий стоило не поддаться искушению провести время праздно, с вином и в компании безотказных служанок — которые, будто случайно, всё время попадались на глаза, многозначительно смотрели, улыбались, стреляли глазками, крутили задницами, приподнимали подолы, демонстрируя стройные ножки, и томно вздыхали. Пришлось прикрикнуть на них и вообще запретить показываться в залах, где занимаюсь, до обеда.
Основной упор в тренировках сделал на магию. Заклинательный Покой порадовал двумя новыми заклинаниями от Материи — Молнией и Метеоритным Дождём. Последний и так уже был куплен, но ничего не поделаешь, выбирать, какое заклинание хочу, и узнать о нём заранее, возможности не было.
Молнию я неосмотрительно решил опробовать «на кошечках», то есть на растущих неподалёку деревьях. После этого пришлось срочно кастовать заклинание, создающее родник, и заниматься тушением пожара… Но эта Молния мне определённо понравилась.
Порадовавшись увеличению арсенала, для магических тренировок я предпочёл использовать «мирные» заклинания. И не столько искупал вину перед природой за сожжённое дерево, сколько стремился принести пользу народному хозяйству и работал на перспективу.
Сначала, раз за разом, накладывал на окрестности Густую Растительность, следствием чего стало возникновение колючей живой изгороди вокруг Замка, образовавшей густое кольцо вместо отсутствующего пока рва. Потом усугубил всё это многократным применением Райского Сада, в результате чего растительность буйно расцвела везде, куда я только смог дотянуться своими колдовскими ручонками.
Результаты поражали. Трава пробивалась повсюду, расцветали цветы, ветви посаженных крестьянами плодовых деревьев едва не начали ломаться от тяжести быстро набухающих плодов. Даже жертва моего недавнего эксперимента, от которой остался один обгорелый ствол, вновь пустила ростки! Что уж говорить о чахлых кустиках, торчащих кое-где прямо из скал — они на глазах увеличивались в объёме и покрывались бутонами!
Недавно созданные живые изгороди крепли прямо на глазах, в разы увеличиваясь в объёме и прибавляя в густоте. У меня даже зародилось смутное подозрение, что у этих двух заклинаний Магии Жизни есть недокументированная особенность — взаимное усиление друг друга. В будущем, когда начну играть с «конструктором», надо будет попробовать слить эти два каста в одно целое…
Последствия применения мной заклинаний Магии Жизни не прошли незамеченными. Появившийся откуда-то садовник начал без умолку тараторить, и когда я понял, что он хочет от меня, тут же выставил за дверь и закрылся изнутри. Китайцу понравилось действие Райского Сада, но он хотел бы, чтобы я не разбрасывался им так хаотично, а колдовал только там, где нужно конкретно ему.
Проведя первый сеанс оздоровления территории, я решил добавить к магической тренировке некую изюминку. Начал кастовать заклинания, отбиваясь одновременно от наседающих с двух сторон стражников: хотелось выработать привычку колдовать и драться одновременно. Получилось не очень — приходилось постоянно прерываться и опустошать запас маны, иначе я просто забывал про магию и не успевал использовать её на полную катушку. Действовать одновременно свободно и руками, и заклинаниями никак не получалось. Вероятно, больше прока вышло бы, если бы я чередовал чисто магические и физические тренировки. Но учиться использовать все свои возможности по полной тоже как-то надо…
Потом наступил полдень, принёсший с собой полдник и апгрейд дракона до красного, обошедшийся в полторы тысячи денег и ещё одну меру серы. После этого, наконец, пришёл конец вынужденному безделью — мы с Птицей вылетели к цели.
На дорогу ушло порядка пяти часов, тело опять затекло, жутко хотелось хоть какого-то движения. И это мы ещё не долетели до Границы! Призрачная «завеса», преграждавшая путь к внешнему миру, виднелась вдалеке, над горами, обступившими доступную мне начальную территорию сплошным кольцом. Расстояние до полупрозрачной стены оставалось весьма порядочным, что не могло не радовать — не у всех моих будущих противников будут в армиях драконы, способные так же быстро перемещаться на большие расстояния и в таких количествах, чтобы представлять собой опасность. Пока враги доберутся до Замка, пройдёт прилично времени, что даст возможность их отследить и подготовить достойную встречу. По примерным прикидкам, для конных это пара дней пути от периферии к центру, если гнать лошадей не жалея — можно уложиться в полтора, в крайнем случае — в один, на какой-нибудь стимулирующей и ускоряющей магии. Для пеших и медлительных существ, вроде моих гидр, такой переход обещает растянуться ещё сильнее. А «пояс безопасности» из нейтральных территорий вокруг даёт ещё некоторую фору…
Когда долетели до цели, попросил Птицу сделать широкий круг вокруг Обители, пусть я уже внимательно изучил результаты работы Орлана, хотелось увидеть всё своими глазами. И пока парили над болотами, не раз и не два порадовался наличию у себя дракона. Внизу, на долгие километры, смачной кляксой растеклось чавкающее, квакающее, пузырящееся болото, с торчащими тут и там высохшими и покрытыми плесенью стволами, с заросшими мхом редкими островками и кочками, затянутыми ряской бочажками и камышовыми отмелями. Как пробираться через такое бездорожье пешком — или хоть даже на лодке — я представлял плохо.
Изучив окрестности Обители Скверны, мы вернулись к точке рандеву на самом краю болота. Там давно ждал Аграил, верхом на нетерпеливо перетаптывающемся Белоснежке, и нарезал круги вокруг него Орлан.
— Пр-р-риветствую, командир-р-р-р!.. — не успели мы сесть, а Птиц уже кинулся навстречу.
— Осторожней, не столкнитесь!.. Авиакатастрофы только нам не хватало… И тебе не хворать, разведчик ты наш!..
— И от меня привет, тебе командир! Прекрасный скакун, не могу нарадоваться! — уже когда приземлились, подключился и демон, приветственно взмахнув молотом над головой.
— Здравствуй, здравствуй… А про коня, давай так: пока даю его тебе во временное пользование. По истечении трёх недель беспорочной службы, и если прокачаешь ауры поддержки и станешь сильным героем, подарю тебе окончательно. По рукам?
Демон осклабился.
— Какие вопросы! Конечно, по рукам! Слышал, зверюга? Теперь ты мой, ха-ха-ха!
— Не твой, а отданный во временное пользование. Лошадка казённая, не забывай!
— Благодарю, командир! Не забуду!
— Демон-полукровка верхом на коне-полукровке… Я считаю, это прекрасно само по себе, и куда эффективнее просто демона. Так что, считай, это моя жертва прекрасному… Перекусить не желаешь? А то я оголодал, пока летел сюда. Заодно послушаем Орлана, что он разнюхать успел.
