"Фантастика 2025-95". Компиляция. Книги 1-29 (СИ) - Мамбурин Харитон Байконурович
Левелап принёс Силу, и, стандартно, Силу Магии. Из четырёх возможных умений я выбрал: Предводителя Гаргулий, одно из умений, завязанных на взятую мной расу чудовищ, и Мастера Магии Воды. По поводу последнего, хотелось собрать все четыре базовых умения, относящихся к Магии Материи, не для галочки и не для усиления довольно бесполезного заклинания Создание Родника, а для усиления комбинированных заклинаний а-ля Молния, и увеличения вероятности выпадания вторичных навыков, таких как Повелитель Бурь или Повелитель Холода.
Предводитель Гаргулий нёс с собой целый букет бонусов, я понял это, применив технологическое заклинание идентификации, выдавшее краткую справку. Вчитавшись в неё, я взял предлагаемое умение не раздумывая. Ведь, во-первых, мне было обещано повышение прироста гаргулий на две штуки в неделю — правда, только если буду находится в Замке с «воскресенья» на «понедельник», то есть в момент, когда в постройках появляются новые доступные для найма особи. Во-вторых, гаргулии под моим началом получали небольшой бонус ко всем характеристикам. В-третьих, встреченные нейтральные отряды гаргулий теперь должны были воспылать желанием присоединяться — вернее, росла вероятность такого исхода, но и это уже много.
Раскидав все улучшения и поздравив Птицу с полученным уровнем, я понял, что радоваться рано. Главной цели мы так и не добились. Никакого мастера-сатира ни в особняке, ни где-то в округе не было. Спасать оказалось просто некого.
Зато мы нашли мастерскую, где обнаружилась куча инструментов и каких-то заготовок, в основном, сделанных из серебра. Это подсластило пилюлю — благородный металл редкий и ценный ресурс, полезен для борьбы с такими, как я, и вообще незаменим против бесплотных духов и призраков.
А порывшись среди разбросанного тут и там добра, я обнаружил штуковину, один в один похожую на мой самый важный, самый полезный, самый заветный артефакт. Да-да, тот самый, позволяющий колдовать, несмотря на сущность оборотня! Я сначала не поверил своим глазам, боясь, что радость окажется преждевременной. Если таинственный мастер умеет делать блокирующие «оборотничество» подвески, цены ему нет! И найти его следует во что бы то ни стало! Даже мелькнула крамольная мысль, стоит ли возвращать сатира сородичам…
Но, конечно, это последнее дело, делить шкуру живого медведя, который к тому же неизвестно в каком лесу бегает. Мы зажгли имевшиеся в достатке в доме свечи, и принялись обшаривать с канделябрами в руках едва ли не каждый квадратный метр, стараясь найти следы или какие-нибудь указания, где искать пропавшего.
Но всё было бесполезно. Мы нашли, где он спит — причём, судя по уликам, частенько не один. Мы нашли, где он ест. Мы нашли, во что одевается. Мы нашли даже музыкальные инструменты и кувшины с вином, вероятно, принадлежавшие ему. Но к разгадке того, куда запропастился окаянный, не приблизились ни на миллиметр.
Солнце село за горы, и надежды разобраться с квестом и решить мою главную проблему таяли, как остатки дневного света в ночи. Я старался не предаваться отчаянью, остервенело разгребая завалы какого-то бесполезного хлама в подвале, но уже крепко задумывался, а не забить ли на это всё и не вернуться ли домой — проку от поиска всё равно не было, и чем дальше, тем это было яснее.
«Хозяин! Кто-то плывёт к вам», — внезапно раздался в голове тревожный голос Птицы. Дракон, дожидаясь нас, барражировал где-то в небесах, и ему сверху было видно далеко.
— Тревога! К нам приближается кто-то! — я транслировал последнюю новость Аграилу, и мы с ним метнулись ко входу, заняв позиции у двери. Я открыл карту, нашёл приближающуюся жёлтую точку, увеличил… И вышел наружу, убирая оружие и стараясь держать руки на виду.
В небольшой лодке, размеренно загребая веслом, в сторону острова грёб некто с рогами на голове, острой бородой клинышком и очень волосатыми ногами — скорее всего, оканчивающимися копытами. Что-то подсказывало — это именно тот, кого мы ищем. Хотя, вглядываясь в этого товарища, я не мог отделаться от ощущения, что меня обманывают. Высокого роста, с торчащей из уголка рта дымящей трубкой, сатир был больше похож на капитана пиратского корабля, или демона-искусителя, но никак не на типичного представителя своего рода.
Приблизившись достаточно и увидев меня — Аграил всё так же оставался внутри особняка, притаившись в тени — незнакомец замер с поднятым над водой веслом. Лодка продолжила двигаться по инерции.
— Какого чёрта тут происходит? Что вы делаете в моём доме?
— В твоём? Уважаемый, а ты случаем не Олейн?
— Какое вам дело, Олейн я, или не Олейн? И какого грёбаного дьявола вы припёрлись сюда, если не знаете, кто тут живёт?
— Мы извиняемся за непрошеное вторжение. Нас старейшина сатиров просил спасти тебя из заточения, вернуть в племя…
— Старейшина? Заточения? Да идите вы все в жопу! Валите прочь, пока я не разозлился! Не надо меня спасать ниоткуда, я сам себя спасу, когда понадобится! А старому пердуну передавайте, что не собираюсь я ни на виноградниках работать, ни на дочке его жениться! И пусть эта дура больше рисунков похабных не присылает!..
— Э-э-э… Видимо, какое-то недоразумение. Про дочку и женитьбу нам никто не говорил. Сказали, мол, похитили тебя какие-то злодеи. Может, тогда сойдёмся в цене, насчёт спасения твоего? Сделаешь вид, что мы тебя и правда спасли, предстанешь перед этим старейшиной — а потом вернёшься? И кроме этого, у нас некоторый интерес к тебе есть. Уж извини, когда искали где тут тебя «держат», много интересного увидели… И хотелось бы этих штук, которые ты делаешь, закупить. Нам артефакты нужны, особенно определённого толка. И нам тоже есть что тебе предложить!
Сатир посмотрел с ясно читающимся на лице сомнением насчёт того, можем ли мы оказаться ему чем-то полезны, но некоторая доля интереса во взгляде присутствовала. Не давая ему опомнится и следуя старому завету ковать железо не отходя от кассы, я продолжил соблазнять мастера перспективами, выспрашивая цены на интересующие меня вещи.
Переговоры вышли не самыми простыми, но договориться получилось. Сатир великодушно согласился посетить деревню сородичей и подождать, пока мне засчитают выполнение задания, под гарантию последующего вызволения его из лап старейшины. Договорились и до того, что сатир переселяется к Замку со всем хозяйством, мы ему организуем мастерскую, предоставляем материалы и регулярные заказы. Штуковины, подобные выручившему меня артефакту оборотня, как выразился Олейн, делаются как два копыта о скалу, хоть десять штук, хоть сто, хоть одна, но многоразовая — но последнее только при условии наличия чего-нибудь редкого для заготовки, мифрила например. Можно было и комбинированный артефакт попробовать соорудить, чтобы давал заодно и какой-нибудь бонус ещё.
Когда вопросы решились ко всеобщему удовлетворению — хотя мне новое приобретение влетало в копеечку — Олейн предложил обмыть заключённый договор, выкатив из какого-то тёмного закоулка, чудом не замеченного нами, бочонок вина. После совместного распития на троих последняя напряжённость ушла, и мы разговорились. Сначала я рассказывал про свои похождения в «Землях», потом настала очередь Олейна. Раскурив трубку и блестя отражением её огонька в зрачках, которое делало сатира скорее похожим на демона, он поведал свою историю.
— Начнём с того, что я не сатир никакой. Я — полукровка. Матушка-то моя человеческого роду, а вот папаша о рогах и копытах получился… Ну, ошибки молодости, у всех бывает. И жил я поначалу среди людей, в обычной деревне. Своего хозяйства не было, матушка учила детишек и продавала свои рисунки, а я рос себе потихоньку. Только вот беда — ходить не мог. Быть полукровкой не всегда выгодно, иногда кровь дурацкие шутки шутит. Как вот со мной вышло. И никто помочь не мог — ни лекаря, ни знахарки, ни деревенские, ни просвещённые городские. Только когда мои сверстники уже начали в поля ходить родителям помогать, только тогда повезло мне наконец. Вылечили. Ну, правда, как вылечили… скорее, дали возможность, остальное всё сам… И ценой того, что стал я нечистью. Но главное, начал постепенно ходить. А потом бегать, прыгать, и дошло даже до того, что стал танцам желающих учить, ведь по природе своей к тому способности врождённые были. А вылечил меня колдун тёмный, который раньше здесь, в этой так называемой Обители Скверны, жил. Ходил я потом к нему несколько раз, спасибо приносил — так он меня ещё и научил немного. Правда, не колдовать, в этом у меня никак как раз, а руками всякое мастерить. Потом колдун куда-то свалил, никому не сказав, кроме меня. И мне всё здесь в свободное пользование оставил. Так я и оказался тут. А что касается похищения… Как-то, себе на голову, решил я — не пойти ли, не посмотреть ли, как сородичи живут, по копытной линии. Сходил вот! До сих пор не могу отделаться от последствий. Всего-то раз с той дурочкой, дочкой виночервия, переспал… Да-да, всё правильно, виночервия! Это должность у них такая, в бродящее вино специального червячка класть. Считается, только умудрённый годами и убелённый сединами старый пень может правильно всё сделать. А остальные ему в рот смотрят. Что скажет — то и делают. Иначе, без червяка, ничего не получится. Но то я отвлёкся… Суть-то истории в том, что не стало покоя мне больше — и в деревню приходила она, доставала, и когда переехал — нашла куда, туда тоже ходила, как банный лист липла… Вот и пришлось сбежать, сделав вид, что это похищение. С тех пор спасаюсь тут от этих родичей своих, достали потому что.
