Другой Путь (СИ) - Марков-Бабкин Владимир

Ульрика взяла термос и налила чай в чашки.

— Заметь, на этой фляге гравировка: «Товарищество на паях 'Термос». И корона. И штамп с гербом Российской Империи. Десять рублей, между прочим, стоит эта фляга. Молодую рабыню можно купить. Не, такую, как Катя, конечно. Думаю, что на Катю вообще нет цены. И, обращаю твоё внимание, знающие люди говорят, что этот термоштоф, как его называют, изобретение самого Петера. Вообще, у Петера во дворце собрались весьма интересные люди, и я не удивлюсь что рабыня Катя не чужда им. Будь с ней внимательна и осторожна. Не торопись и не торопи.

РОССИЙСКАЯ ИМПЕРИЯ. САНКТ-ПЕТЕРБУРГ. ЗИМНИЙ ДВОРЕЦ. 5 ноября 1743 года.

Императрица приветливо улыбалась гостю. Что ж, она устроит ещё испытания. В том числе и проверку на вшивость. Её придумка была проста, а Лисавета так любит развлечения со смыслом.

Сегодня она принимает Фридриха Августа Гольштейн-Готторпского. Свойственник как никак. Гостьи же пусть пока отдохнут. А завтра мы поговорим. Вместе и отдельно.

Организовать вызов во дворец Кати было несложно. В нужное время, в нужном виде, на нужной карете. Петруша даже не понял ничего. Просто исполнил требование — Катю во дворец при полном параде к такому-то часу! С драгоценностями! На Герцогской Карете! С лакеями! А устроить их с Линой «случайную встречу» вообще было несложно. Лисавет потом из окна дворца наблюдала за этой встречей. Лина ничего не поняла, а вот Ульрика, похоже, заметила странности. Потом расспрашивала о Кате у Волконского. И не только у него.

Нет и не может быть у Петруши одной женщины, которая будет крутить им как хочет! Вернее, такая женщина есть, но она только одна — сама Елисавета!

А Кате нужно отдать должное — она полностью соответствовала образу гордой и уверенной в себе аристократки, как будто была таковой всю свою жизнь.

Молодец.

Мы ещё поиграем.

Пусть гостьи пока отдохнут. А завтра мы поговорим.

РОССИЙСКАЯ ИМПЕРИЯ. САНКТ-ПЕТЕРБУРГ. ИТАЛЬЯНСКИЙ ДВОРЕЦ. 6 ноября 1743 года.

Мы обозревали территорию под будущие строительства. Мы — это я, ваш покорный слуга, мой управляющий производством Аким Петрович Северянин, мой главный инженер майор Степан Миронович Валуев, Ломоносов, Рихман и Катя.

Конечно, Катя на подобных совещаниях бывала отнюдь не в качестве горничной. На ней множество организационных вопросов, в том числе и вне пределов территории Итальянского дворца. Катерину уже знают многие решающие в Петербурге и не слишком парятся по поводу её статуса крепостной и горничной. Кому надо — те знают, что это не совсем так. И что с ней можно и нужно говорить, если ты хочешь решить какой-то вопрос или достучаться до Цесаревича.

Здесь же она, ко всему прочему, ещё и в качестве перспективной ведущей направления целебных средств, духов, косметики и прочей парфюмерии. Откровенно говоря, несмотря на то, что тут «трудящиеся» аристократы ходят с килограммом пудры на мордах и разит от них крепкими экстрактами, которые здесь гордо именуют духами, а также потом и прочими человеческими производными, подходы к этой сфере пока сильно дилетантские и просто варварские. Типа пустить кровь, втереть в лицо свинец, облить себя флаконом духов. В парфюмерии я не силен, но химия она и есть химия. Мыло туалетное ручной работы моя Иринушка дома делала. Там ничего сложного нет. Ну, а всякие целебные мази и прочее, что я утащил в закоулках памяти из будущего и додумал здесь, требовали просто отладки и масштабирования производства. Так что мы осматривали площадку за моим дворцом именно в части строительства будущих производственных линий. Мне предстоял приём, и Матушка собиралась лично посмотреть планы на будущее строительство с привязкой к местности. Соответственно, принцессы и принц тоже будут здесь.

В общем, не ударим в грязь лицом и всё такое.

Получил от Насти письмо. Сидят они в своей деревне. Скучает.

Надо будет написать что-то ободряющее, хотя, честно говоря, Настя давно и прочно вылетела из моего душевного гнезда. Я никогда не любил входить в одну реку дважды. Особенно с женщинами.

Да-да, нет-нет, страница перевёрнута. Всё.

Не Настя первая в моей новой жизни, не Настя, даст Бог, и последняя.

Матушка старательно организовывает вокруг меня женское общество. Да ради Бога. Нравится ей — пусть. От меня не убудет. Женщин я как-то не боюсь и от них не шарахаюсь. Экспедиции и командировки были долгими, да и девяностые — томными. Ирина догадывалась наверное. А может о ком и знала, но молчала. Детей на стороне и любовниц вдолгую у меня не было. Грани я никогда не переходил. Это я под старость лет остепенился, а так…

Ну, вы поняли.

Ладно, вопрос двадцать десятый — женщины. Лина — умница и прекрасный династический брак. Катя — умница и… да, вы всё поняли уже.

Люблю умных женщин.

А других баб на постоянку мне пока и не надо. С этими бы разобраться. Дел и так выше крыши. Или кто-то думает, что у Цесаревича может быть недостаток женского внимания?

Нет.

А так, Катя вполне мне мила, умна и красива. Удовлетворяет меня во всех смыслах.

Лина.

С ней сложнее. Нужно искать подходы, но ещё долго мы будем чужими друг другу, просто вежливо куртуазно улыбаясь. Я не прыщавый подросток, чтобы страдать о всякой ерунде. На гормонах я, конечно, посвятил ей стих ещё нерождённого Бёрнса. Точнее переложение его на немецкий. Но перевод — это не порыв души, это расчёт. Как и всё в наших с ней отношениях в общем. Мы близки по духу и интересам. В том числе политическим и государственным. Что ещё нужно для создания семьи? Я не верю в любовь с первого взгляда. Мне, всё же не пятнадцать лет, а 100+. Чепуха это всё.

Лину вживую я даже не видел ещё вблизи. В любом случае, не худший вариант династического брака. Да и влюблюсь — это уже будет не «с первого взгляда». По письмам мы смогли друг друга узнать и надеюсь зауважать тоже.

Матушка, конечно, учудила со встречей Кати и Лины. Ну, у Императрицы свои шахматы в голове. Ларс, возивший «Екатерину Платоновну» к Зимнему, видел всех со своего облучка и мне рассказал.

— Аким Петрович, а вот здесь для цеха подвод воды нужен будет?

Кивок.

— Да, Государь. Без воды тут никак. Сделаем подвод из Лиговского канала. Перепад высот здесь маленький, мельницу для станков вода не осилит крутить. Нужно будет ставить паровые машины, и для наших нужд бассейн рыть.

— Летний сад не оставим без фонтанов? Матушка нам всем головы поотрывает!

— Нет, Государь. По расчётам нам не надо будет столько воды. А для расширения производства нужно или озеро приличное, типа Онеги, либо полноводная река. Минимум Нева. Канала не хватит. Особенно, под металлургические печи и производство листов. Да и не дозволит Государыня превращать центр столицы в сплошной завод.

— Да, это верно. Не дозволит.

Придётся звонкую монету нам с Матушкой зарабатывать чуть дальше от Петербурга. Здесь же пока только цеха под термосы и туалетное мыло. Да ещё под лаборатории. Будем «НИОКРы» и пробные серии производить.

Глава 9

Великосветская кадриль

РОССИЙСКАЯ ИМПЕРИЯ. САНКТ-ПЕТЕРБУРГ. ИТАЛЬЯНСКИЙ ДВОРЕЦ. 6 ноября 1743 года.

— Петя-я-я… Просыпайся.

— М-м-м…

— Петя, ты просил разбудить.

Пытаюсь продрать свои глазки.

— Катюш, сколько времени?

— Четверть седьмого. Ты просил разбудить. Помнишь? Тебе сегодня в час пополудни к Матушке в Зимний знакомиться с невестой. Ау-у! Просыпайся.

Нежный поцелуй в щеку и шепот:

— Просыпайся. Ты не барышня, но тебе тоже не вдруг собраться. Ты должен выглядеть лучше всех. Матушка может и привыкла к твоему виду, но принцессы должны тебя оценить во всей красе. Ты должен быть безупречен. Я уже отдала распоряжения. Портной будет в десять, цирюльник в половину одиннадцатого. А ты с утра ещё в мастерскую собирался. «Посмотреть». Измажешься опять.