Алексей Павлов - Поминальная свеча

Уже который год подряд
И радостный, и грустный
Почтовый льется водопад
На адрес приекульский.
Сюда со всех концов страны,
Свершив большие кроссы,
Приходят, ранами больны,
Нелегкие запросы.
Их шлют с войны еще скорбя
Родители и жены,
Чьи сыновья или мужья
В окрестностях сражены.
Тем трудным письмам нет числа —
И от детей, и внуков,
Судьба которым принесла
С погибшими разлуку.
Суть всех запросов: где, когда
Смерть встретил близкий воин,
Где был он в прежние года
И нынче похоронен?
На каждое письмо — ответ
На бланке исполкома.
И это стало, как обет,
Как просто аксиома.
Как будто по крутым волнам
Среди живого люда
Печаль и слава пополам
Расходятся отсюда.

Войны ушедшие года
Давно сменились хрупким миром.
Я счастлив тем, что был тогда
Политруком и командиром.
В строю — бессменно, начеку.
Ведь запад полыхал пожаром.
А здесь, с востока, на Читу
Нам самурай грозил ударом.
Матчасть орудий. Стрельб накал.
Походы в степь. Тренаж в артпарке.
С нас даже в стужу пот стекал,
Как словно бы при банной парке.
Еще не ведая всех бед
И не мечтая о погонах
Я отработал трудный хлеб
На батарейных полигонах.
Потом настал и мой черед,
И вместе с новыми друзьями
Я шел к Победе, и мой взвод
Свой путь прокладывал с боями.
Был дух бойцов необорим,
Мы все преграды одолели.
Недаром, значит, кубари
В моих петлицах пламенели.

И снова осень. В позолоте
Леса можайские окрест.
И дни уже на укороте,
Задумчив поздний благовест.
Пройди полями — сеткой дождик
Заткал туманный небосвод.
Пройди, пока еще на пожнях
Снега поземка не метет.
Здесь каждый камень, каждый холмик
С времен далекой старины
Сраженья жаркие запомнил
За жизнь и честь родной страны.
Отсюда гнали в лихолетье
Наполеоновских вояк.
Минуло более столетья —
И снова повторилось так.
Сюда в суровом сорок первом
Шагнула Гитлера орда.
Куда ни глянь — на юг, на север —
Пылали наши города.
Когда Отчизна в бой позвала,
Нужны ли громкие слова?
Все — от бойца до генерала —
Мы знали — за спиной Москва.
И насмерть встали под столицей
Моей дивизии полки.
От Нары гнали подлых фрицев
Кадровики — сибиряки.
К Бородину их на подмогу
Сибирь направила. Скорей!
Бойцы несли с собой в дорогу
Благословенье матерей.
С курьерской скоростью летели
К Москве составы, как могли.
Семь тысяч верст сплошной метели
От Керулена пролегли.
Их ждали тут на поле снежном,
Надежды возлагали все,
Чтобы щитом дивизий свежих
Прикрыть Можайское шоссе.
И в уставное нарушенье —
Война устав писала свой —
Минуя сосредоточенье,
Полки бросались с ходу в бой.
Навстречу танкам, самолетам
И морю шквального огня.
Казалось, дрогнет здесь пехота
И вспыхнет пламенем броня.
Взрывались бомбы и гранаты
И грохотало все вокруг.
— Назад ни шагу! — так солдатам
— Сказал отважный политрук.
Рубеж дивизия держала,
Как несгибаемый колосс,
Героев доблестных рождая,
В раскатах тех военных гроз.
Над Подмосковьем в исступленье
Мела железная пурга.
Но день пришел. И в наступленье
Пошли бойцы, громя врага.
Можайск и Дорохово взяты!
Отбито вновь Бородино!
И имя той победы свято
И жить в веках ей суждено.
Там, пробивая путь солдатам,
Шел сквозь огонь и дым крутой
Дивизион «сорокопяток» —
Семья и дом военный мой.
Бойцы под свист и рев шрапнели
Катили пушки на руках,
В упор расстреливая цели
И превращая танки в прах.
И где‑то в их строю шагая
В метели сквозь огонь и лед
Врага разил, не уставая,
Мой бывший боевой расчет.
Не счесть, пожалуй, сколько хлопцев
В жестоких схватках полегло,
Чтобы сияло нынче солнце
И все живое расцвело.
На той земле, на том пределе
Гвардейский высветлился знак
Что завоеван в ратном деле,
В огне стремительных атак.
И хоть потом встречала Прага
И был поверженный Берлин,
Родной дивизии отвага
С можайских началась равнин.
Давно пожары погасили.
Округа та — живой музей.
Я здесь прочту ряды фамилий
Бойцов дивизии своей.
На постаментах обелисков
И в документах наградных.
И вновь далекое мне близко
И те места родней родных…
И оттого в волненье стоя,
Я здесь колени преклоню,
Отдам дань памяти героям
И почесть Вечному огню.

Плавит солнце Керченский пролив,
Порт Кавказ его волну седлает
И размеренно нетороплив,
В Керчь свои паромы отправляет.
В наш паром ударила волна…
Мой земляк задумчиво мне молвил:
— Я сейчас иные времена
— И другую переправу вспомнил.
…Шла война, второй военный год.
Май хмелел. В Крыму — садов цветенье.
Но не до весенних тех красот
Было фронтовому поколенью.
Землю сотрясал орудий гром,
Дым пожарищ затуманил дали.
Под густым губительным огнем
Наши части с боем отступали.
Отбиваясь, отходили вспять
К берегу скалистому, обрывам.
За спиной легла пролива гладь,
Вспененная гущею разрывов.
А когда уже настал предел
Волею военного приказа
Те, кто в тяжкой битве уцелел,
Отходили к берегам Кавказа.
На рыбачьих лодках, катерах,
Даже на любой доске плавучей!
Сквозь огонь, опасности и страх
Добирались до Чушки зыбучей.
В это время, жертвуя собой,
Прикрывая арьергард пехотный,
Полк зенитный принял трудный бой
И под Керчью славно поработал.
Но и сам жестоко пострадал
И теперь лишь пулеметным взводом
На мысу скалистом прикрывал
Путь красноармейского отхода.
Лейтенант, кубанец молодой,
С уцелевшей горсткой побратимов
Слал из ДШК свинцовый рой
Во врага в упор, неотвратимо.
Пятачок земли объял озноб,
Жарко людям, жарко пулеметам.
Бьют стволы горячие взахлеб
По ревущим в небе самолетам.
В море рухнул «Юнкере» и другой,
Но уже летит волна вторая,
А герои продолжают бой,
Свой рубеж врагу не уступая.
Цепи автоматчиков с гряды
На бойцов в атаку устремились.
И от этой бешеной орды
Воины — зенитчики отбились.
К вечеру в строю — лишь пять бойцов,
Уцелела рация случайно.
И тогда радист в конце концов
Передал в эфир привет прощальный.
На тот зов откликнувшись, к мыску
Прилетел У-2 и сбросил фалы,
Чтобы по волне на их вису
Смельчаки пролив перепахали.
Пятеро отважных молодцов
На лихом буксире плыли,
Били волны хмурые в лицо,
Тьма ночная скрадывала мили.
На Чушке их встретили друзья,
Медсанбат и чарка фронтовая.
А потом военная стезя
Их вела, боями закаляя.
…Может быть, придется вам когда
Плыть паромом этим же маршрутом
Вы окиньте взглядом берега,
Подвиг тот представьте на минуту.

Близ Кущевской станицы,
Где дорожный большак,
Как крылатая птица,
Взмыл над степью казак.
Вознесенный на кручу
И одетый в гранит
Всадник мчится сквозь тучи,
К солнцу, в самый зенит.
Конь под ним весь в порыве,
Закусил удила.
О, легенды живые!
О, былые дела!
Это ж надо, как схвачен
В изваянье тот миг,
Что в атаке горячей
У Кущевки возник.
Конный корпус кубанцев
Здесь в жестоком бою
С черной силой германской
Славу добыл свою.
Был тот бой столь неистов,
Что на танки в клинки,
Сокрушая фашистов,
Лавой шли казаки.
Посреди медоносов,
У ракитных левад
Пало в давнем покосе
Много храбрых солдат.
Оттого им во славу,
В знак немеркнущих лет
От лица всей державы
Встал в степи монумент.
За Кущевкой в просторы
С трассы катится гул.
Всадник праведной кровью
Долгу здесь присягнул.