Николай Наволочкин - Знакомые кота Егора
Пока Марта добегала до конца улицы, собаки поднимали такой лай, что бедная коза не знала, как ей теперь вернуться домой. Она пережидала где-нибудь в бурьяне, пока собаки успокоятся, а потом, крадучись, пробиралась до своего двора и пряталась в сараюшке, которую она называла дачей. И, конечно, никакой пользы от такой зарядки не было. Во всяком случае, никто не замечал, чтобы Марта молодела.
Теперь Марта действовала по-другому. Сначала она не спеша проходила в конец улицы. И это собак не тревожило. Кому интересно лаять на козу, которая бредет себе не торопясь. Разве какой несмышленыш щенок тявкнет из подворотни. Но такого щенка уважающие себя псы никогда не поддерживали.
Дойдя до конца улицы, спортсменка взбрыкивала задними копытами, бодала рогами воздух и во всю прыть припускала по дороге. Ошарашенные собаки сначала и рта не могли раскрыть от такой наглости. Потом они, конечно, поднимали запоздалый лай, даже выскакивали из дворов, но Марта уже подбегала к своей ограде, перемахивала через нее и оказывалась в безопасности.
Вот и сейчас она пронеслась, не успев мекнуть, мимо знакомой коровы и ее теленочка.
Так, совсем неплохо начался этот день…
Перед самым обедом Черныш, совершенно случайно, пришлепнул хвостом какую-то надоедливую муху. Все решили, что это именно она вчера его укусила, и стали радоваться. Теперь не надо было гадать, какая муха испортила настроение молодому псу. Но дорадоваться им не дал петух. Он прибежал из сада и рассказал, как только что поймал и расправился с той самой мухой, которая укусила Черныша. Весть была приятная, но непонятная. Все знали, что Черныша укусила одна муха, а теперь получалось, что кусали две!
Петя сразу расстроился. Он ожидал, что все начнут его хвалить, а тут, оказывается, Черныш сам пришлепнул какую-то муху. Обидно, конечно, и петух стал наседать на пса:
— Ты не стесняйся, Черныш, признайся. Ну, ошибся ты. Ну, не разобрал, сколько было мух. Тебя кусали две, а показалось, что всего одна. Что же тут такого. С кем не бывает!..
— Ко-конечно, ко-конечно, — поддержали Петю молодые куры.
— Ве-верно, — мекнула из дверей своей сараюшки Марта. — Я вот тоже недавно дала два стакана молока. А хозяйке показалось, что полтора. И я не стесняюсь, признаюсь: да, я дала два стакана. И тебя, Черныш, кусали две мухи, не могли же тебя кусать полторы!
— Полторы, полторы, — стали повторять бестолковые куры. Черныш вертел лохматой головой, слушал то одного, то другого, вконец запутался и сказал:
— Да, ребята. Виноват я. Не рассмотрел. Меня и правда укусили полторы мухи…
Куры, коза Марта, Черныш и особенно петух Петя хотели было опять обрадоваться, однако из тени за конурой высунулся мудрый пес Люкс и заявил:
— Нет, друзья, все-таки две. Что-то я ни разу не видел, чтобы летали полторы мухи.
Вот тут-то все окончательно обрадовались, потому что на самом деле никто из них не видел, чтобы летали полторы мухи.
Из кухни донесся звон кастрюлек и чашек. Это бабушка готовила обед и курицам, и деду, и псам, и Андрюшке, и воробью.
Так что и середина дня прошла вполне благополучно.
После обеда как-то сам собой зашел разговор о коте Егоре: как он там в городе живет и что поделывает… Об этом у каждого имелось свое мнение.
— Охотится, — заявил Черныш, — мышей и хорьков гоняет.
— Позвольте, — возразила Марта. — В городе, как я считаю, мыши и хорьки не водятся.
— Как это не водятся? А в огородах!
— В огородах? — переспросила Марта. — А есть там огороды?
На это Черныш уверенно заявил, что если они в поселке есть, то в городе и подавно. Только в поселке маленькие огороды, а город большой — значит, и огороды там большие.
Марта помолчала, подумала, что бы возразить Чернышу, но потом решила: «Раз там огороды большие, значит, и салат должен бо-ольшой расти». Это ее успокоило, и спорить она не стала.
— А может, Егор там в школу ходит, как Галя с Андрюшкой, — высказал свое мнение воробей.
— Ну, в школу, я думаю, ему ходить ни к чему, — опять вмешалась Марта. — Он ведь и так образованный.
— Я не понимаю тебя, Марта! — разгорячился петух Петя. — Андрюшка у нас вон какой грамотный. Ему даже очки выдавали! А он все равно в школу ходит. И Люкс с ним бегал. А Люкс у нас — голова!
— И я в школе был! — обрадовался Черныш. — В Андрюшкиной парте сидел. И ничего — глупей не стал.
— А вдруг он нам по телефону звонил, — высказал свое мнение Петя. — А у нас же нет телефона. Вот мы и не слышим.
От такого предположения приятели загрустили, и тогда Люкс в раздумье сказал, что вряд ли кот звонил, а вот что письма он сюда пишет, это точно.
Марта, конечно, возразила, что она, мол, ни разу не слышала, чтобы Чернышу или кому-нибудь еще приходили письма от Егора.
— Все письма из города дед получает, — вздохнул Люкс. — Там, конечно, и наши были. А дед их и почитывает. Ему ведь тоже интересно, как там поживает кот Егор.
— Верно! — всполошился петух Петя. — Я сам видел, как дед сидел на крылечке и читал письмо. А потом он позвал бабушку, чтобы шла послушать.
— Ну и что же дед прочитал? — заинтересовался Черныш.
— А ничего не прочитал. Бабушка ему сказала: «Иди сюда, на кухню. Здесь и прочитай. Я сейчас картошку чищу». Да если бы я знал, что это письмо от Егора, я бы следом за дедом припустил. На кухню мне можно.
— Побывать бы в городе надо. Я бы сбегал, да ноги у меня теперь не те, — вздохнул Люкс.
Марта обвела всех глазами, мекнула, чтобы приятели поняли, что она хочет сказать что-то значительное, и когда и псы, и петух заинтересовались, напомнила, что прошлой осенью козел Козел в город собирался. Пусть бы он и сходил, сдержал свое слово.
— Некогда ему сейчас, он же подпаском работает, — справедливо заметил пес Люкс и добавил: — А дело это ответственное — от стада никуда.
— Никак нельзя, — подтвердил и Черныш. — Мы вот с Люксом ночью дом сторожим. Так разве куда-нибудь сбегаешь? И не мечтай! Другой раз так охота, что просто беда. Бывает, залает где-нибудь собака. Интересно же посмотреть, на кого она там разошлась. Но не побежишь. Полаешь, чтобы ее поддержать, — и все…
Задумались приятели, замолчали. Всем, конечно, интересно было узнать, как там поживает их друг — городской житель кот Егор. Но никто ничего придумать не мог. И тут воробей, который доклевывал после кур закатившиеся в разные щелки зерна, неожиданно даже для себя принял важное решение. Он подскочил от восторга и тут же взлетел на поленницу.
— Ребята! — чирикнул он оттуда. — Чи-чи-во тут раздумывать. Я сегодня же отправлюсь в город и повидаю Егора!
Заявление воробья всех просто ошеломило. Коза Марта уставилась на него своими выпуклыми глазами и даже мекнуть не могла от изумления. Молодые куры, ничего не поняв, кинулись бежать. Черныш стал задумчиво чесать задней лапой за ухом. Петух взмахнул крыльями, заложил их за спину и начал расхаживать по двору. После того как первое замешательство прошло, все посмотрели на Люкса, ожидая, что он на это скажет.
Люкс, понимая, что без его совета не обойдется, задумался, даже глаза прикрыл. И когда уже всем показалось, что пес уснул, когда Черныш хотел гавкнуть у Люкса под ухом, чтобы разбудить его, пес, наконец, сказал:
— Долетишь ли? Не заблудишься?
Воробей и сам уже начал немного сомневаться. Дорога-то неблизкая. Мало ли что может по пути случиться. Но слова Люкса раззадорили его.
— А, чи-чиво там! — воскликнул он. — Од-нова живем! И чтобы не передумать, тут же добавил:
— Ну, я полетел. До свидания, ребята!
— Да ты погоди, погоди, — остановил его Люкс. — Вечер скоро. Что же ты на ночь глядя полетишь? Слышал, как наша бабка говорила: «Утро вечера мудренее». Вот поутру и отправляйся.
Петух Петя не любил темноты. По ночам у него начиналась куриная слепота. Он тоже напомнил воробью, что по пути его застанет ночь, надо будет искать ночлег, а где его в темноте найдешь?..
В общем, отговорили воробья. И он пораньше улегся спать в своем скворечнике, чтобы завтра чуть свет отправиться в путь.
Тут и вечер подошел. Замычали, сначала по переулку, а потом на соседней улице, коровы. Значит, скоро должен прибежать козел Козел. Он по вечерам, проводив стадо, заглядывал хоть ненадолго к своим друзьям.
Став подпаском, беспризорный когда-то козел Козел, конечно, остепенился. Но появлялся он перед двором приятелей не обязательно с улицы. Мог козел неожиданно выскочить из бабушкиного огорода, или, перемахнув Мартин забор, громко мекнуть всей честной компании: «Здрасте!»
На этот раз козел выскочил из огорода на другой стороне улицы.
— Ты откуда это? — удивилась Марта, когда козел подбежал.
— С чучелом бодался! — радостно сообщил козел Козел. — Надоело оно мне, понимаешь. С прошлого лета еще надоело. Стоит там, воробьев пугает. Я думаю — испугает нашего воробья, опять, бедный, заикаться начнет. А где он сейчас?
