Леонид Шифман - Побег на Альфу Центавра (сборник)
Кстати, Рут сказала, что художник плохо разбирался в компьютерах, совсем не знал никакого программирования и никогда не стремился восполнить этот пробел в своем образовании.
…Шеф слушал мои рассуждения молча, но мне показалось, что у него уже была своя версия этого события, так как он попросил меня соединить его с инспектором Майлсом, не дослушав все, что я хотела ему сказать.
– Скажите, инспектор, – спросил Генри после обычного обмена приветствиями и любезностями, – вы помните, год назад скоропостижно скончался художник Джозеф Ламберт? Да, я понимаю, никакого криминала… Но насколько возможно сейчас посмотреть заключение медицинской экспертизы? Нет, это связано не с Ламбертом, просто, если хотите, одна любопытная загадка, спасибо, буду вам очень признателен.
– У вас появилась идея? – спросила я, хотя на откровенный ответ не рассчитывала.
– Хотелось бы убедиться, что происшествие с Рут не имеет отношения к тому, что случилось год назад с Ламбертом. У меня к вам просьба, Николь. Инспектор обещал скопировать для меня кое-какие документы, не могли бы вы за ними съездить?
– Конечно, шеф, без проблем, – ответила я, понимая, что именно в этих бумагах Генри рассчитывает найти что-то важное, ответ, как минимум, на один из вопросов.
Но мне не пришлось ехать в полицию. Инспектор Майлз не смог сдержать своего любопытства. Он сам привез копию медицинского заключения о смерти Джозефа Ламберта. Конечно, он рассчитывал на нашу откровенность, но я не была уверена, что Генри готов поделиться информацией. Однако я ошиблась.
– Видите ли, инспектор, я не очень верю в случайные совпадения, – заявил мой шеф, когда я прочитала ему документ. – Год назад в результате гипертонического криза умер художник, у которого время от времени наводила порядок девушка по имени Рут. Она не только помогала Ламберту по хозяйству, она была ему другом. Недавно эта девушка обратилась к нам, так как у нее вызвали сомнение три картины, выставленные на вернисаже художника. Она утверждает, что Джозеф Ламберт этих картин не писал, хотя они написаны в его стиле, а искусствоведческая экспертиза установила, что и его рукой
– Она обращалась в полицию? – наконец, подал голос Майлз.
– Обращалась, но ее заявление никто не принял всерьез. Возможно, юная мисс и не права, но странно – почему именно после того, как мы занялись этим расследованием, у здоровой молодой девушки случился гипертонический криз?
– Как я понимаю, мистер Тамон, вы подозреваете, что смерть художника и болезнь девушки связаны между собой и являются следствием не естественных причин, а отравлением каким-нибудь лекарством или иным препаратом?
– Пожалуй, что так, инспектор, – откровенно признал мой шеф.
– Но зачем? Впрочем, если картины и вправду ненастоящие, то повод очевиден. Но ведь была серьезная проверка всех произведений, или вы допускаете такой уровень подделки?
– Человеку сделать это невозможно, но… Давайте сначала все проверим и сведем концы с концами.
– Очень надеюсь, что вы действительно во всем разберетесь. У вас уже есть версия?
– По правде говоря, есть, но фантастическая! Николь, вы сегодня нанесете еще один визит в больницу?
– Обязательно.
– Пусть Рут расскажет вам обо всем, что с ней произошло за последние сутки перед ее неожиданной болезнью. Пусть перечислит все, что ела и пила. И соедините меня с доктором Штайнером.
Я позвонила доктору, хотя прекрасно понимала, что не здоровье сейчас беспокоит шефа. Я догадывалась, какие вопросы будут заданы, и мне самой не терпелось услышать ответы.
– Здравствуйте, доктор, рад вас слышать, – Генри сделал такую длинную паузу, словно ответная фраза доктора была более распространенной, чем обычно. – Нет, речь не о моем здоровье. У меня вопрос из области фармакологии… Нет, с Николь тоже все в порядке… Да весьма любопытный случай… Я понимаю, но мы с вами не первый год знаем друг друга. Да, уверяю вас…. Нет, это исключено… Договорились. Скажите, существует ли препарат, применяемый внутрь: таблетки, порошки, капли, микстура… Этот препарат должен вызывать резкий скачок артериального давления. Что-то вроде действия адреналина… Как вы сказали? Его невозможно просто купить в аптеке?... Спасибо, доктор. Не волнуйтесь… Да, вы нам очень помогли.
– Что он сказал? – это выпалила не я, а мое любопытство.
– Есть такой препарат – артерон. Он назначается при редком заболевании сердца: у больного наблюдается склонность к внезапным обморокам, которые могут привести к остановке сердца. Таким пациентам выписывают артерон, и они принимают его раз в неделю всего по пять-десять капель, обязательно в присутствии врача. Препарат не выдается на руки – вот что важно.
– Да, но если Лорьен не страдал этим заболеванием, то откуда он знал о лекарстве? Он ведь не врач. А если даже и знал, то как его достал? Украл?
– На эти вопросы можно ответить по-разному. Но мне кажется, что самый правдоподобный вариант следующий: Лорьен – заметьте, я вовсе не утверждаю, что именно он причастен к смерти художника и покушению на жизнь Рут, но принимаю это в качестве рабочей гипотезы, – скорее всего, болен этой редкой болезнью и лечится именно этим лекарством. Его врач знает и наблюдает его как пациента много лет. Лорьен возглавляет крупную и процветающую фирму, его работа связана с частыми поездками. Поэтому он убедил своего доктора, что сможет и сам принимать эти капли, соблюдая все необходимые условия.
– Может, вы и правы, шеф, но как мы сможем это проверить? – задала я отнюдь не праздный вопрос.
– Об этом я собираюсь подумать. А пока предлагаю вам, Николь навестить Рут и постараться сделать так, чтобы она все вспомнила.
…Рут выглядела значительно лучше, чем накануне. Даже улыбалась.
– Здравствуйте, мисс Федона, мне так неудобно, что я причиняю вам столько хлопот.
– Меня зовут Николь, и перестань комплексовать. Расскажи, как это с тобой приключилось?
– Даже не знаю, что сказать. Со мной никогда не было ничего подобного.
– От болезни никто не застрахован. Но, может быть, что-то тебя сильно расстроило?
– Меня огорчает история с картинами, мне это очень неприятно, но не настолько…
– Понимаю, не настолько, чтобы падать в обморок. Может, ты принимала какие-нибудь таблетки? – спросила я на всякий случай, хотя была почти уверена в отрицательном ответе.
– Нет, это уж точно! – прозвучал решительный и вполне ожидаемый ответ.
– Слишком крепкие напитки… – продолжила я свои предположения.
– Ну, что вы! Я не пью ничего крепче легкого тоника, да и то очень редко. Во всяком случае, уже не помню, когда… – опять ничем не удивила меня моя собеседница.
