Леонид Шифман - Побег на Альфу Центавра (сборник)
– Нет, это уж точно! – прозвучал решительный и вполне ожидаемый ответ.
– Слишком крепкие напитки… – продолжила я свои предположения.
– Ну, что вы! Я не пью ничего крепче легкого тоника, да и то очень редко. Во всяком случае, уже не помню, когда… – опять ничем не удивила меня моя собеседница.
– Расскажи все, что с тобой произошло накануне твоей болезни, включая подробное описание всего, что ты ела или пила, – наконец, предложила я.
– Вы думаете, меня отравили? – удивилась Рут, – это невозможно. Ну хорошо, я попробую… Завтракаю я всегда очень рано, мне нужно быть на работе к десяти, но встаю я в шесть. Принимаю душ, готовлю себе кофе и тосты, иногда добавляю фруктовый салат. В тот день как раз я приготовила себе бананы со сливками. Понимаю, что это лишние калории, но изредка…
– Вся прелесть диеты в том, что иногда позволяешь себе ее игнорировать, – заметила я, чтобы поддержать разговор.
– Да, – улыбнулась Рут. – На работе все было как обычно. В перерыв мы с Ирен, это моя подруга, как всегда, обедали в кафе «Канзас», это в том же здании, где находится наш офис.
– Кстати, где ты работаешь? – странно, что мы раньше не задали этот вопрос, ведь понятно же, что уборка в доме художника была для нашей клиентки лишь эпизодическим заработком.
– Я разве не говорила? В турфирме «Аладдин».
– После обеда ты себя чувствовала нормально?
– Да.
– В этот день не было особо придирчивых клиентов или конфликтов с начальством?
– Нет, ничего такого… – Рут задумалась, но так ничего особенного, видимо, не вспомнила.
– После работы ты заходила куда-нибудь? – стала помогать я ей наводящими вопросами.
– Да, в супермаркет рядом с домом. Кстати, там я встретила мистера Лорьена! – воскликнула Рут почти радостно.
– Вот как? Он тоже тебя узнал?
– Конечно. Он был очень любезен, даже угостил меня своей любимой шоколадкой, я стараюсь не есть такие сладости, но было неудобно, он купил ее для меня…
– Купил там, в супермаркете?
– Да, одну для себя и одну для меня.
– Что это был за шоколад?
– «Шерри», действительно очень вкусно: мягкий сливочный шоколад, а внутри каждой подушечки вишенка в сиропе.
– Это была большая плитка? Они ведь бывают трех видов, насколько я помню.
– Нет, самая маленькая.
– Что было потом?
– Я пришла домой, отнесла покупки на кухню, затем у меня разболелась голова, я хотела взять таблетку аспирина, но вынуждена была сесть в кресло… Очнулась в больнице.
– Значит, эта шоколадка – последнее, что ты ела?
– Но не думаете же вы…
– Это, конечно, маловероятно, хотя странное совпадение!
Версия Мэриэл АдамсОпять Лорьен! Впрочем, если бы, не дай Бог, Николь опоздала, кто бы знал, что Рут встретилась с Лорьеном в супермаркете? А даже, если бы совершенно случайно кто-то и зафиксировал бы этот факт, то что бы это дало? Ведь супермаркет – это не ресторан и не кафе, как там можно кого-то напичкать лекарством? Но и вправду, как это удалось Лорьену? Понятно, что начинить шоколад у всех на глазах он не мог. Но мог подготовить отравленную плитку заранее. Заменить ее в корзинке Рут сущий пустяк. Но откуда он знал, что встретит ее там? Понятно, что он за нею следил. Остается предположить, что он знал, что именно в этом магазине и примерно в это время Рут всегда делает покупки.
Я была почти уверена, что все сходится именно на Лорьене. Но для того, чтобы доказать его причастность к убийству Джозефа Ламберта и к покушению на Рут, нужно было еще потрудиться и раздобыть улики. Нужно было доказать, что у него была возможность сделать копии картин. Поскольку человеку это точно не под силу, то необходимо доказать, что у него есть изобретение, о котором говорил Генри. Но он может утверждать в этом случае, что изобретение не принадлежит ему, например. Что тогда? Нужно доказать, что он способен был написать такую программу, которая была нужна для работы подобного устройства. Но и это было бы лишь косвенной уликой. При наличии хорошего адвоката, у Мориса Лорьена был бы реальный шанс выкрутиться. Неплохо бы выяснить, имел ли он возможность заполучить артерон в нужном для убийства количестве.
Я позвонила Николь и высказала ей свои версии и свои сомнения. Оказалось, что они с Генри рассуждали примерно так же.
– Послушай, – вдруг подумала я вслух, – Лорьен ведь архитектор, значит, он владеет специальными компьютерными программами, но где-то же он этому обучался? А что если выяснить, где именно, и попытаться там получить какие-то факты о его отношении к программированию?
– Это замечательная идея! – подхватила мою мысль Николь, – но нужно подумать, где и как мне добыть эту информацию.
– И еще, нужно бы узнать о здоровье Лорьена, а вдруг…
– Об этом мы уже думали, но ни один врач не даст эту информацию. А полиции пока нечего предъявить ему. Придется собирать факты по осколкам, но я уже просто лично заинтересована в том, чтобы вывести этого мерзавца на чистую воду.
– А ведь для тебя это может оказаться действительно важно, не менее важно, чем для Рут.
– Что ты имеешь в виду?
– Неужели ты не понимаешь, что вы обе сейчас представляете для него угрозу. Надеюсь, что он еще пока не понял, что для него опасен и твой шеф. Впрочем, не думаю, что он в ближайшее время решится на какие-нибудь серьезные действия. Он ведь не идиот.
Дальше события развивались неожиданно и очень драматично. Но пусть продолжит свой рассказ Николь.
Глава 6. НЕОСПОРИМАЯ УЛИКА
Когда я рассказала Генри о своем разговоре с Рут, мне показалось, что он не разделяет моего мнения о том, что все еще больше запуталось.
– Конечно, странно, что за час до приступа она встретила именно Лорьена, – пыталась рассуждать я, – и не менее странно, что именно он угостил ее шоколадкой, в которой, по крайней мере, теоретически, могло быть вещество, вызывающее резкое повышение давления. Но не мог же он незаметно начинить шоколад лекарством на глазах у всех?
– То, что вы говорите, верно, если исходить из предположения, что Рут и Лорьен в магазине встретились случайно, а если мы представим, что встреча была спланирована, и шоколад был отравлен заблаговременно?
– Но откуда он мог знать…
– Вы сами отметили, что за покупками Рут зашла по пути с работы, и, я думаю, что так она поступала часто. Не так уж сложно заменить шоколадку, тем более, что вряд ли кто-нибудь следил за руками Лорьена.
– Это все только предположения, ничего невозможно доказать. У нас нет даже косвенных улик против Лорьена. Может, нам стоит воспользоваться советом Мэриэл? – осторожно спросила я, понимая, что на серьезное расследование у нас просто нет времени. Мы не могли срывать график работы собственной фирмы.
