Эрин Боуман - Скопированный
когда мы прибываем туда, начинается отлив, который заставляет этот город выглядеть
впечатляюще тоскливо. С высоты полета открывает вид на поселение в виде подковы,
расположенное вокруг пустого рва и обрамленное заливчиками воды, объединенными в
более глубоких местах мостами, прихватывающими их с разными по ширине интервалами.
Мы приземляемся на территорию, где фиорд снабжает водой маленькую речку,
протекающую между узких горных хребтов, заросших соснами — данная форма рельефа
вероятно и дала городу его название. Запах соли ударяет в нос, когда мы выбираемся из
воздушного судна. Мы вытаскиваем свое снаряжение из вертолета, и Хайди исчезает
практически сразу. У нее должно быть имеется собственный приказ на этот счет.
Город обнесен деревянным, падающим забором, и тут же несет свой пост молодой
человек, стоя, облокотившись на него, со скрещенными ногами. Когда он замечает нас, он
отталкиваться от забора и бросает свою самокрутку в грязь.
- Адам? - Он неуверенно поднимает руку, а затем прижимает кулак к сердцу, с тремя
пальцами, растопыренными так, что они почти напоминают букву Э, учитывая, что он держит
руку под углом. - Ты здесь из-за Ника?
- Это так очевидно? - спрашивает Адам, имитируя приветствие Экспатов.
Улыбка мелькает на лице парня.
- Вертолет, как бы подталкивает к этой мысли. Так что, какие теперь планы?
- Мы ни за что не скажем. В эти дни в прибрежных городах надо быть предельно
осторожными. Я уверен, ты понимаешь...
- Гейдж, - заканчивает он фразу. - Мужики, извините, треплюсь, а не представился. Я уже
около года занимаюсь с Ником поставкой воды. - Он достает новую самокрутку и прикуривает. -
Мы были конкурентами, но Ник выкупил мою долю, что на самом деле было благословением.
Это был только вопрос времени, когда он подомнет меня под себя. Багеретти агрессивный. И
вот почему он тут главный, а не я.
- И есть ли у главного адрес для нас? - спрашивает Адам.
- Ах, да! - Гейдж шлепает по карманам рубашки, пиджака, и потом, наконец, по штанам.
Он достает клочок бумаги и, не вынимая самокрутку изо рта, начинает читать с озадаченным
выражением на лице. - Наш третий выбор. - Он выпускает дым из уголка рта. – Я клянусь, это
прямо от Ника. Он сказал, ты поймешь.
- И я понимаю. - Адам закидывает свои вещи на плечо. - Спасибо, Гейдж. Мы в порядке.
Кратко, прямо, немногословно - в этом весь Адам.
Однако Гейдж и не выглядит обеспокоенным. Он затягивается и прячет бумажку
обратно в карман, пожав плечами. Может быть, Барсук всегда обременяет его такого рода
доставкой сообщений.
- Вы уже забрали свои вещички? - спрашивает Гейдж. - Я надеялся увидеть, как вы
будете дозаправляться.
- Она в твоем распоряжении, – сказал Адам.
Когда Гейдж проходит мимо группы, он впервые рассматривает нас. Самокрутка чуть не
выпадает из его рта, когда он видит меня и Блейна. Он переводит взгляд с одного на другого и
с растерянностью спрашивает:
- Грей?
Блейн кивает в мою сторону.
- Тот, что Везерсби? - продолжает он.
22
Эрин Боуман – Скопированный / Erin Bowman – Forged (Taken #3)
- Да, - говорю я.
- Черт! - говорит он, хлопая меня по плечу. - Черт! - добавляет он еще один хлопок.
Когда он так близко, видно, что он моложе, чем я сначала предположил. Возможно возраста
Сэмми. - Ну и наподдал же ты Ордену в свое время. Отличная работа мой друг. Молодец.
- Откуда ты...
- Люди на воде шепчутся. Плюс твое лицо смотрит со всех плакатов о розыске с
перечнем преступлений, таким же широким, как мои плечи. - Он выпрямляется, демонстрируя
их со сверкающим одобрением в глазах. Я думаю, мне нравится этот парень, весь этот дикий
восторг. С оптимизмом было туго в последнее время.
- Ну, мы все создаем проблемы Ордену, - замечаю я. - Дело не только во мне.
- Не так уж и напрягает, что они делают твое лицо - и только твое лицо - ответственным
за все, - говорит Бри. – Это помогает остальным остаться неузнанными.
Взгляд Гейджа скользит за мое плечо.
- Прииивеееет, - говорит он Бри, умудряясь протянуть гласные так долго, чтобы у него
осталось время оценить ее взглядом с ног до головы.
- Тебе нужны очки, - говорит Бри, - или мне подойти поближе?
Сэмми хихикает, поскольку Гейдж запинается, не зная, что сказать, но Бри уже следует
за Адамом.
- Да перестань, - кричит ей Гейдж. - Я не имел в виду ничего такого. Давай выпьем позже
или как-нибудь. Дай мне еще один шанс. Я обещаю, я буду хорошо себя вести. - Она уже вне
зоны слышимости, и Гейдж признает поражение. Он делает недовольный вздох и
поворачивается ко мне с Блейном и Сэмми. - Если вы почувствуете охоту выпить сегодня
вечером, я буду в "Рулевой рубке" — рядом с фиордом. Приходите, если сможете выйти.
Он делает долгую затяжку и направляется к вертолету. Мы кидаемся за Адамом и
остальными.
По мере того как расширяется фиорд, здания стоят все теснее друг к другу и начинают
разрастаться вверх, как будто город был специально расширен по вертикали, чтобы сохранить,
насколько это возможно, его месторасположение недалеко от Залива. Редко меньше трех
видов материалов было использовано в строительстве зданий, создающих впечатление, что
они нагромождены друг на друга, а хлипкие водостоки с черепичными кровлями, напротив,
едва ли крепко прилажены к друг другу.
Над головой визжит чайка. Последний раз, когда я слышал такой крик, я стоял на пляже
с Бри и смотрел на черную полосу воды, туда, где предыдущей ночью затонула "Кэтрин",
забрав моего отца с собой. Бывают дни, когда я все еще не верю, что он действительно умер.
Он вошел в мою жизнь под конец лета, и покинул до начала зимней оттепели. Наше время,
проведенное вместе, едва составляет два сезона. Я не уверен, что было бы еще хуже: не знать
его, или знать всего лишь несколько месяцев, как и было у меня.
- ... даже не с другими Экспатами, - говорит Адам, когда мы нагоняем. - Где мы
остановились, детали плана — это остается между нашей командой и людьми Барсука. Это
близко к границе, всегда лучше перебдеть, чем недобдеть. Ах, вот и оно.
Он указывает на здание, такое же узкое, как и остальные. Это книжный магазин, судя по
надписи на окне. Мы колеблемся перед входом, чтобы не привлекать внимания, что кажется
излишним. Единственные, кто есть на улице - это группа детей, играющая в мяч.
Внутри магазина два кресла стоят по бокам от двери, и свет от окна, находящегося выше,
попадает на их подушки. Стены с левой и с правой стороны заставлены книгами: в кожаном
переплете, в тканевых, мягких и жестких обложках. Я никогда не видел так много книг. Полки
уходят дальше вдоль дальней стены, где долговязый мужчина лет тридцати стоит за
23
Эрин Боуман – Скопированный / Erin Bowman – Forged (Taken #3)
прилавком. Он так увлекся чтением, что не обращает на нас внимания. Даже на колокольчик
над дверью, звенящий каждый раз, когда открывается дверь.
- Чарли, - говорит Адам, перегибаясь через стойку и выхватывая книгу из рук парня, - Ник
здесь?
Чарли выхватывает книгу.
- Ты какой-то нервный Адам, встаешь между человеком и его чтивом.
- Мы следуем расписанию. Так Ник здесь или нет?
Чарли возвращается к чтению.
- Я не знаю, о ком ты говоришь.
- Не заставляй меня делать это. Мне не нужно ничего тебе доказывать.
- Тебе безусловно придется сделать это, прервав меня на экшен-сцене.
Адам хватается рукой книгу и кидает ее на прилавок, заставляя Чарли взглянуть на него.
- Я ищу Николаса Багеретти, кто зовется на рынке Барсуком, и Ником среди друзей.
Настоящими патриотами являются Экспаты. - Адам делает то же движение - приветствие
кулаком с растопыренными пальцами в форме "Э", так же, как он приветствовал Гейджа.
- Это было не так сложно, верно? - говорит Чарли.
- Это было раздражающе.
- Так что думай дважды, прежде чем прерывать читателя. - Чарли хватается за что-то на
стене с книжной полкой за его спиной, и целый раздел книг сдвигается вовнутрь, раскрывая
потайной вход. - Барсук там.
- Некоторые слухи о Барсуке и о его работе созданы для Ордена, - объясняет нам Адам. -
Если шпионы придут и будут спрашивать о нем, то он надежно спрятан. Чарли никому не
позволит попасть за витрину магазина, если они не будут знать имена Ника, не будут знать
слоган Экспатов и их приветствие.
Адам поднимает откидной прилавок, а мы все проходим в потайную комнату. Она
заставлена канистрами с водой: на полках, на полу, в ящиках, сложенных друг поверх друга.
