Брайан О'Рейлли - Анжелина и холостяки
Весь последний месяц, восьмой в ее беременности, Анжелину изводили периодические ложные схватки, пугавшие ее. Все уверяли, что нет никаких оснований для беспокойства, но после одного из таких эпизодов Анжелина с доктором Фитцпатрик оказалась под дверью приемного отделения больницы Ханнемана в три часа утра. Акушерка постаралась обратить все в шутку, заверив, что она все равно собиралась на пробежку пораньше утром, но Анжелина чувствовала себя истеричной мамашей, понапрасну поднимающей панику.
Как-то утром, когда Анжелина с помощью Джиа «вила гнездо» — прибиралась и готовилась к своей последней полноценной «рабочей» неделе, неожиданно заявился Бэзил Купертино. Открыв дверь, Анжелина не сразу сообразила, почему это на лице Бэзила застыла гримаса печальной досады.
— Привет, — неуверенно приветствовала она.
— Привет, — уныло отозвался он.
— Все в порядке?
Он молча протянул маленькую кастрюльку, прикрытую крышкой.
— Что это?
— Суп.
— Вам лучше войти.
Они молча проследовали в кухню, где Бэзил поставил кастрюлю на плиту. Анжелина зажгла огонь.
— Что случилось? — все же спросила она.
Бэзил опустился на стул.
— Понимаете, в последнее время я только и рассказывал, что о потрясающих блюдах, которые здесь попробовал. Наверное, я увлекся. Вы же меня знаете.
— И чем это обернулось?
— Не лучшим образом. Сегодня утром моя сестра приготовила это… этот суп. И хочет знать, что вы о нем думаете.
Оба уставились на кастрюлю, в которой что-то утробно булькнуло, разогреваясь.
— И что за суп?
— Гороховый с ветчиной.
Анжелина нехотя поднялась, достала из буфета две ложки, две крошечные тарелки и плеснула в каждую немного супа от Дотти. Осторожно, как будто они могли взорваться от неловкого движения, поставила тарелки на стол.
— Вы не должны этого делать, — испуганно пробормотал Бэзил. — Я просто скажу, что вам понравилось, и все.
— Я не хочу заставлять вас лгать.
— А я не хочу повредить ребенку.
— Перестаньте, это просто смешно.
Анжелина решительно взяла ложку. Бэзил нервно подскочил и налил в стакан чистой воды, дабы при необходимости немедленно очистить небо.
Джиа, возившаяся наверху, именно в этот момент вошла в кухню, увидела пустой стул, тарелку супа на столе и свободную ложку. И немедленно плюхнулась за стол.
— А, zuppa ! — Зачерпнула, подула.
— Постойте! — сдавленно воскликнул Бэзил за ее спиной.
— А, привет, мистер Купертино, не заметила вас, — и Джиа, причмокнув, сунула ложку в рот.
Анжелина и Бэзил, застыв, могли только наблюдать. Джиа зачерпнула еще ложку, и еще, прежде чем они оправились от потрясения.
— Ма? — осторожно начала Анжелина.
— Чего?
— Как тебе суп?
— Вкусно.
Анжелина решилась попробовать.
— На что это похоже? — взволнованно спросил Бэзил.
— На гороховый суп.
Бэзил тоже зачерпнул из кастрюли:
— И правда.
— А вы думали, это что? — удивилась-таки Джиа.
— Этот суп сварила Дотти, — сообщил Бэзил.
Джиа недоверчиво прищурилась.
— Понимаете, — задумчиво протянул Бэзил, — я наблюдал за ней, когда она начала варить суп, и она внимательно читала рецепт на упаковке с горохом. Никогда прежде этого не делала.
— Может, ей просто нужно было ваше одобрение, — предположила Джиа. — Думаю, Дотти не по себе стало от того, что вы без умолку восхищаетесь искусством другой женщины, мистер Купертино.
— Кто, я? — растерянно заморгал Бэзил. — Да я просто живое воплощение дипломатии.
— Ха! Да вы говорите об Анжелине так, будто именно она изобрела спагетти.
— Порой мне трудно сдержать свое восхищение, только и всего.
— Ага, но дело в том, что любая женщина желает, чтобы каждый мужчина в ее жизни считал, что никто на свете не готовит лучше, чем она. Анжелина не даст соврать.
— Власть вкусной еды может сравниться только с властью хорошего секса, — скрестив руки на груди, торжественно произнесла Анжелина.
— Это всего лишь слова, — отбивался Бэзил.
— Вы должны гордиться, что мы с Джиа открыли вам эту страшную тайну, известную каждой женщине, но о которой мужчины даже не подозревают. Пока не станет слишком поздно.
— Чувствую себя лазутчиком за линией фронта.
— Только представьте, — продолжала Анжелина, — вот вы встретили женщину, полюбили ее. Думаете, она не захочет готовить для вас? И вы, может быть, бросите нас ради нее. Или она заставит вас бросить нас. Я бы точно заставила.
— И я, — поддакнула Джиа.
— Никогда не рассматривал вопрос с этой точки зрения, — задумался Бэзил.
— Что ж, я буду молиться о вас, мистер Купертино, — сказала Джиа. — Вы из тех, кто может разорваться пополам, выбирая между женщиной и лазаньей.И вот настал последний совместный обед. Анжелина окрестила его «Обед Благодарности», полагая, что все поймут, что именно она имела в виду. Она подала домашние колбаски с картофелем и тушеной капустой в свежевыпеченном хлебе. Колбаски она приготовила без кожицы, из цыпленка со свининой, приправила тмином и шалфеем, а стенки порционных хлебов выложила ломтиками проволоне. Блюдо получилось не только сытным, но и по-настоящему домашним, странным образом умиротворяющим. Обед имел грандиозный успех, а мистеру Купертино Анжелина даже отправила в подарок свою фирменную лазанью, чья «песня сирены» привела первого гостя за ее стол, — чтобы облегчить, как он сам сказал, «переход к холодной индейке».
...Колбаски из курицы и свинины с тмином и шалфеем, в хлебных горшочках 8 порций
Хлебные горшочки
— 2 столовые ложки сахара
— 2 пакетика (по 1/4 унции) свежих быстродействующих дрожжей
— 8 чашек муки и еще немного, чтобы замесить тесто
— 2 столовые ложки соли
— 1/2 чашки растопленного масла и еще немного, чтобы смазать формы
— 1 фунт сыра проволонеНеобходимые приспособления 8 горшочков, которые можно ставить в духовку. Подойдут горшочки для приготовления лукового супа.
Домашние колбаски
— 1/4 чашки рапсового масла (1 столовая ложка для обжарки овощей и 3 — для колбасок)
— 1 красный сладкий перец, удалить семена и порезать мелкими кубиками
— 4 свежих листа шалфея, мелко порубить
— 3 головки шалота, мелко порубить
— 1 большое яблоко, например сорта Cortland или Braeburn, кожуру не счищать, но удалить сердцевину и нарезать маленькими кубиками
— 1 фунт куриного фарша
— 1 фунт свиного фарша
— 2 чайные ложки соли
— 1/2 чайной ложки черного перца
— 2 чайные ложки семян тмина, 1 чайную ложку оставить нетронутой, а 1 ложку смолоть в порошок в мельнице для специй или истолочь в ступке
— 1/2 чашки муки из сорго или проса
— 1/4 чайной ложки кайенского перцаТушеная капуста
— 1 столовая ложка рапсового масла
— 1 столовая ложка сливочного масла
— 3 больших зубчика чеснока, мелко порубленных
— 16 мелких картофелин (около фунта), почистить
— 1 большой кочан зеленой капусты, убрать кочерыжку и порезать широкой соломкой
— 3 большие моркови, почистить и нарезать мелкими кубиками
— 1 чайная ложка молотого красного перца
— 1 чайная ложка соли
— 1/8 чайной ложки свежемолотого черного перца
— 3/8 чашки свежего укропа, мелко нарезатьПриготовление горшочков Растворите сахар и дрожжи в 3 чашках теплой воды температурой 38 — 46 °C, измерив температуру кондитерским термометром (в более горячей воде дрожжи погибнут, а в холодной не будут работать). Дайте дрожжам подняться. Если с ними все в порядке, то через 15 минут на поверхности воды появится пена, похожая на пивную. Если за 30 минут этого не произошло, значит, дрожжи погибли и надо попробовать еще раз с новым пакетиком. Насыпьте муку в кухонный комбайн с двойными лезвиями и добавьте соль. (Это можно сделать в два захода, в зависимости от объема чаши комбайна). Не выключая кухонный комбайн, аккуратно тонкой струйкой влейте дрожжевую закваску и продолжайте взбивать до состояния однородной массы. Переложите тесто в большую миску, накройте пищевой пленкой и дайте ему подняться, чтобы оно удвоилось в объеме. (Это займет от 30 минут до часа. Тесто достаточно поднялось, если вы можете сделать вмятину пальцем и она не разгладится.)
(Тем временем займитесь колбасками.)
Обомните тесто и дайте ему снова подняться. (Давая тесту второй раз подняться, вы делаете его более нежным. Имейте в виду, что оно не поднимется так же сильно, как в первый раз).
Разогрейте духовку до 200 °C.
Смажьте каждый горшочек сливочным маслом. Разделите тесто на 8 частей и положите каждый кусок на кухонную доску, слегка присыпанную мукой. Раскатайте каждый кусочек в форме круга, аккуратно растягивая его в стороны и встряхивая, потом скатайте в шарик и уложите в горшочек. Повторите процедуру с каждым куском теста. Смажьте тесто растопленным маслом и выпекайте до образования золотистой и хрустящей корочки (примерно 30 — 35 минут). Готовность проверьте, постучав, — звук будет звонким. Выньте горшочки из духовки и дайте им остыть 5 — 10 минут.
