Мэри Чэмберлен - Английская портниха
Мистер Уоллис предупредил ее, что обвинение будет вызывать самых разных свидетелей, буквально выстреливать ими, лишь бы представить Аду в глазах присяжных в определенном свете. Харрис-Джонс обязан доказать, что провокации не было. Скарлетт тоже вызовут, хотя Ада не понимала зачем. Скарлетт не имела никакого отношения к войне или Станисласу, она даже не слыхала о Томасе, а в тот вечер, когда умер Стэнли Ловкин, ничего не видела. Ада нервничала, она кусала бы ногти, если бы не стояла в загородке для подсудимых.
В зал вошла Скарлетт. Туфли без каблука, потертое клетчатое пальто, на голове косынка, завязанная под подбородком и ни пятнышка косметики. Ее можно было принять за кого угодно — обычная женщина, каких много.
— Скажите свое имя, пожалуйста, — начал допрос мистер Харрис-Джонс.
— Джойс Матсон.
Ада впервые услышала ее настоящее имя.
— В каких отношениях вы состоите с подсудимой Адой Воан?
— Мы с ней дружим.
— Близкие подруги?
— Ну, так. Выручаем друг друга.
— А кто вы по профессии?
Скарлетт вскинула голову и нахально уставилась на жюри:
— Проститутка. — Скарлетт не боялась представителей закона, еще чего. У Ады не хватит пальцев ни на руках, ни на ногах, чтобы сосчитать, сколько раз Скарлетт попадала в переделки и всегда выходила сухой из воды.
— Джойс Матсон — единственное имя, которым вы пользуетесь?
— Иногда я называюсь Скарлетт. Когда работаю.
— Все проститутки берут псевдонимы? — поинтересовался Харрис-Джонс.
— Кое-кто.
— А как насчет Ады Воан?
У Ады перехватило дыхание. Так вот куда он клонит, выставляет ее шлюхой. Двое присяжных уже трясли головами. Она с такими сталкивалась. Добрые христиане, чтоб их. Баптисты. Самое время напомнить им: кто из вас без греха, пусть первый бросит в нее камень. Аде казалось, что ее швыряет из стороны в сторону, как на спиральной горке, и она с испугом ждала, что будет дальше.
— Да-а, — отвечала Скарлетт, — она называла себя Ава Гордон. Ава в честь кинозвезды, сами знаете, Авы Гарднер. (Харрис-Джонс кивнул, не перебивая.) Откуда она взяла Гордон, не знаю. Может, в честь марки джина. Ей нравилась «Розовая леди». — Скарлетт увлеклась, разговорилась: — Скарлетт из «Унесенных ветром». Вы видели этот фильм?
Харрис-Джонс заманил ее в ловушку, и она попалась. Поняв, что сглупила, Скарлетт нахмурилась, переступила с ноги на ногу.
— Вы охарактеризовали бы Аду Воан как обыкновенную проститутку?
— Не обыкновенную, — Скарлетт бросила взгляд на Аду, — шикарную. Она запрашивала больше, чем все остальные девушки в нашем районе. — Скарлетт одобрительно улыбнулась. Она гордилась Адой, гордилась дружбой с ней. — Но она же время свое тратила, не отделывалась за пятнадцать минут. Она работала в «Смитсе».
— Как я и сказал, — ухмыльнулся мистер Харрис-Джонс, — обыкновенная проститутка.
— Нет, — уперлась Скарлетт. Она раскраснелась, и Ада видела, что ее подруга заводится. — Она не стояла на улице. Не приставала ни к кому. Никогда. Она ведь не на жизнь этим зарабатывала, а на булавки. И что в этом плохого? Да ничего.
— Деньги на безделушки или на проживание, значения не имеет. Торговать своим телом, оказывая сексуальные услуги, — это проституция.
— Она была девушкой, с которой приятно проводить время, — отрезала Скарлетт. — Так и знайте. Золотое сердце. Джентльмены это ценили.
— В звонкой монете?
Седой клок волос выбился из-под прокурорского парика мистера Харрис-Джонса. В «Смитсе» он смотрелся бы завсегдатаем, подумала Ада. Вы одна? Можно к вам присоединиться? У нее было несколько юристов. И судьи тоже были. Может, и он среди них? Кто его знает, парик меняет внешность. Но он походил на тех, с кем Ада имела дело. Манерный, важный. А после ему сразу становится стыдно, и он готов свалить свои грехи на Аду, будто это ее вина, что он заявился в бар один, без жены, оставив дорогую супругу хозяйничать по дому и прикидывать, как она потратит деньжата, что отсыпал ей муж «на булавки». Но разве это не плата за ее супружеские услуги? Вот в чем хитрость брака — тут секс в законе. Чистое лицемерие. И Аду на этот крючок не поймать. Она ничем не хуже любой законной жены. Стэнли она убила не потому, что она проститутка. Ада убила его, потому что он мерзкая подлая тварь.
— В каких отношениях состояла Ада Воан с покойным?
Скарлетт замешкалась на секунду:
— Я не была с ним знакома.
— Но вы знали о нем?
— Нет, — пожала плечами Скарлетт.
— Какова была природа этих отношений?
— А вы как думаете? — огрызнулась Скарлетт.
— Спасибо. — Мистер Харрис-Джонс просмотрел свои заметки, поднял голову и уставился на свидетельницу: — Еще вопрос. Ада Воан когда-либо рассказывала вам, что она делала во время войны?
Конечно, нет, молча возмутилась Ада. Зачем? Она сроду не докучала людям своими горестями.
— Нет, — ответила Скарлетт. — Лучше оставить это в прошлом, так мы считали.
— Спасибо, мисс Матсон, — сказал Харрис-Джонс. — На этом я закончу.
Скарлетт поймала взгляд Ады, вздохнула сочувственно. Прости, голубка. Я старалась как могла. От мистера Уоллиса Ада знала, что Скарлетт вынудили давать показания, хотя она и пыталась отвертеться. И все равно Ада не понимала, зачем ее подругу притащили сюда и зачем надо было оповещать жюри о том, где и чем Ада подрабатывала.
— Я делала это ради Томаса, — крикнула Ада, — копила, чтобы привезти его домой. Но теперь вы думаете, что его нет в живых.
— Мисс Воан, — судья подался вперед, — мое терпение истощается. Позже у вас будет возможность высказаться в свою защиту. Но до тех пор вы должны соблюдать тишину, либо я удалю вас из зала суда.
У мистера Уоллиса вопросов к Скарлетт не нашлось.
Следующей на свидетельском месте стояла домовладелица и клялась на Библии Господом Всемогущим. Ада не могла простить хозяйке, что та выкинула ее вещи, а теперь она осталась ни с чем. Она всегда вовремя платила за комнату и всегда вперед. Хозяйка не имела никакого права накладывать лапу на Адино имущество. Наверняка этой грабительнице не терпелось повторно сдать жилье.
И снова мистер Харрис-Джонс:
— Вы были осведомлены о профессии подсудимой, когда сдавали ей комнату?
— Я тут ни при чем, — прищурилась домовладелица. — Бордель, это когда в каждой комнате творится безобразие, а у меня все чисто было.
— Я знаю законы на сей счет, — успокоил ее Харрис-Джонс. — Но я спрашиваю, были вы осведомлены о том, чем она занимается?
