Бернар Вербер - Смех Циклопа
– Не обращайте внимания, я ищу мобильный телефон.
Она продолжает поиски и наконец находит то, что ей нужно.
– Надеюсь, я вас не разбудила? То есть не помешала медитировать? Мне очень неловко, но без айфона я как без рук.
Исидор открывает глаза.
– Вот, я его нашла! Медитируйте спокойно.
Исидор закатывает глаза, потом начинает разминать руки и ноги.
– О, я чувствую, вы опять сердитесь, но я думала…
Исидор встает, поворачивается к Лукреции спиной и направляется в ванную. Запирает дверь на задвижку.
– Ты… То есть вы… Вы рассердились, Исидор?
Она слышит, как из крана течет вода. Исидор, не отвечая, залезает в горячую ванну. Слышно только, как он возмущенно сопит.
– Как продвигается расследование? – наконец спрашивает он через дверь.
– Я нашла жену Тристана Маньяра. Она вывела меня на жену его агента Джимми Петросяна, которая рассказала, что Тристан пытался понять, откуда появляются анекдоты. Он хотел найти «место, где рождаются шутки».
Исидор с головой уходит под воду. Затем выныривает и слышит окончание фразы.
– … и тут я подумала: «Черт, Исидор был прав». И я пошла туда, откуда он начал путешествие вверх по течению реки юмора. Это бар, где люди с утра до ночи рассказывают дурацкие анекдоты.
– Давайте без подробностей, у меня мало времени.
– Ладно, потом я встретилась с молодым компьютерщиком, с неким Эриком Витцелем, и он показал мне сайт blages.com[9].
– Ближе к делу.
– В офисе blagues.com я поговорила с директором, потом с ответственным за анекдоты. Все знали анекдот, который искал Тристан.
– Без подробностей, – нетерпеливо говорит журналист.
– В итоге выяснилось, что анекдот прислали из Бретани, точнее из Морбиана, а еще точнее – из Карнака.
– От кого?
– От некого Жислена Лефевра.
– Он автор?
– Возможно.
Исидор намыливает пальцы ног. Лукреция продолжает:
– По моему мнению, которое основано на моей женской интуиции, надо двигаться в этом направлении.
Исидор снова опускает голову под воду и задерживает дыхание, выпустив несколько пузырьков воздуха.
– Исидор?
Он не отвечает. Она тихонько стучится в дверь. Сначала робко, потом с нарастающей тревогой.
– Исидор!
Он вылезает из ванны. Накидывает халат, возвращается в комнату и что-то долго записывает в айфон.
Я его когда-нибудь убью.
— А вы, Исидор, что делали?
Он отвечает, не поворачиваясь:
– Я встречался с ученым, который занимается историей юмора. Он прочел мне анекдоты, сочиненные много веков тому назад. Я понял, что вызывало смех у наших предков, и решил написать небольшое исследование об истории и эволюции юмора. В этих простых на первый взгляд рассказах есть подтекст. Каждый из этих анекдотов кажется мне вехой на пути к цели нашего расследования.
Он показывает Лукреции страницу с заголовком «Филогелос».
– Это значит «Тот, кто любит смеяться».
Лукреция читает греческие и римские анекдоты.
– Я буду их коллекционировать, как филателист – марки, – говорит Исидор, надевая очки. – Занятие для меня новое, но это интереснее, чем казалось сначала.
– Что вы еще узнали?
– Я встретил очаровательную женщину.
Лукреция чувствует легкое покалывание в сердце.
Очаровательную?
— И мы говорили с ней о том, почему и как мы смеемся.
По его тону понятно, что он поддался очарованию этой шлюхи только потому, что у нее есть диплом или высокая должность, только потому, что она работает в лаборатории и ходит в белом халате. Он всегда будет меня презирать за то, что я нигде не училась.
Черт, я ревную!
Впервые.
Ненавижу это чувство. Словно сама загоняю себя в угол. И все из-за какой-то бабы, которую я даже не видела.
— Эти экземпляры не очень смешны – я имею в виду греческие и римские анекдоты, – но я надеюсь со временем украсить коллекцию редкими бабочками и найти самую красивую.
Он начинает двигаться в том же направлении, что и я. Значит, это я на него влияю…
Лукреция подходит к Исидору и ласково разминает ему плечи. В первый момент он раздраженно отшатывается, но потом позволяет ей продолжать.
– Я рада, что веду расследование с вами, Исидор. Мне кажется, мы найдем нечто гораздо большее, чем просто убийцу. Вместе мы всегда совершаем очень важные открытия.
По его телу пробегает дрожь.
– Вам холодно?
Она растирает его махровым халатом, который он набросил на плечи.
– Я думаю. Вы сказали, что шутка, которую искал Тристан Маньяр, появилась в Карнаке? Именно там нашли самый древний французский анекдот.
– Продолжайте.
Исидор закрывает глаза и потирает нос, чтобы сосредоточиться.
– Черт, не могу вспомнить. Они все перемешались у меня в голове.
– И что мы будем теперь делать?
Он встает и подходит к окну, из которого открывается вид на Париж.
– Наверное, поедем отдыхать в Бретань. Говорят, там в воздухе очень много йода. Это полезно для здоровья.
71
Человек приходит к директору большого универсального магазина и говорит:
– Возьмите меня на работу, я лучший в мире продавец.
– Увы, у нас нет свободных мест, – отвечает директор.
– Но я лучший в мире продавец!
– Я понимаю, но у нас нет мест.
– Мне кажется, вы не поняли, – говорит человек. – Ладно, вот что я предлагаю: возьмите меня на испытательный срок, и вы поймете, что такое лучший в мире продавец.
Директор соглашается.
На следующий день он из любопытства приходит взглянуть, как работает тот, кто считает себя «лучшим в мире продавцом», и слышит, как тот говорит покупателю:
– От всей души рекомендую вот эти крючки. Это самые лучшие. И они предназначены специально для этой удочки.
Человек покупает крючки и удочку.
– Вам также понадобится жилет с карманами, чтобы было куда положить крючки. У нас как раз скидка на очень удобные жилеты с огромным количеством карманов.
Человек покупает жилет.
– Еще вам нужны солнечные очки, чтобы глаза не болели от блеска воды.
Человек покупает солнечные очки.
– Если вы хотите поймать действительно большую рыбу, вам нужна лодка, чтобы отплыть подальше от берега.
Человек идет за продавцом в отдел лодок и покупает лодку.
– Чтобы перевозить лодку, нужен прицеп.
Человек покупает прицеп.
– Чтобы тянуть прицеп, нужна мощная машина. У вас мощная машина?
Продавец ведет покупателя в отдел автомобилей, и тот приобретает дорогой внедорожник.
Когда покупатель уходит, директор говорит продавцу:
– Да, вы меня убедили. Просто великолепно! Начать с крючков и закончить роскошным джипом! Но скажите, а пришел-то он за чем?
