Си Джей Уотсон - Прежде чем я засну (ЛП)
Я не знала, что ответить, и, когда я не ответила, Клэр спросила:
- Где ты живёшь?
- Не знаю точно, - ответила я и ощутила всплеск удовольствия, уверенная, что её вопрос означал, что она не виделась с Беном, но потом поняла, что она могла спросить меня так, чтобы я не заподозрила правду.
Мне так сильно хотелось ей доверять, знать, что Бен ушёл от меня не из-за того, что нашёл что-то в ней, любовь, чтобы заменить то, что забрали у меня, потому что доверять ей означает доверять моему мужу.
- Крауч энд?
- Правильно. Так как дела? Что нового?
- Неплохо, знаешь ли. Я ни черта не помню.
Мы обе засмеялись. Такая вспышка эмоций отличных от горя, была приятной, но скоротечной, затем последовала тишина.
- Похоже, ты в порядке, - сказала она, спустя какое-то время. - И в правду хорошо.
Я сказала ей, что снова пишу.
- Правда? Вау. Супер. Над чем ты работаешь? Роман?
- Нет. Несколько сложно писать роман, когда я не могу вспомнить ничего изо дня в день.
Тишина.
- Просто пишу о том, что со мной происходит.
- Хорошо, - сказала она и больше ничего. Я задавалась вопросом, вполне ли она понимает моё положение. Меня беспокоил её тон.
Её голос был холодным. Я задумалась, что произошло, когда я последний раз её видела.
- Так что случилось с тобой? - спросила она.
Что ответить? Я была убеждена, что нужно дать её мой дневник, чтобы она прочитала его, но, конечно же, я не могла этого сделать. Пока, по крайней мере. Мне столько всего нужно было ей сказать, столько узнать. Всю мою жизнь.
- Не знаю. Сложно...
Должно быть, мой голос был расстроенным, потому что она сказала:
- Крисси, дорогая, что случилось?
- Ничего. Я в порядке. Просто... - предложение оборвалось.
- Дорогая?
- Не знаю, - сказала я и подумала о докторе Нэше, о том, что я ему сказала. Могла ли я быть уверенной, что он не расскажет всё Бену?
- Я просто запуталась. Кажется, я сделала кое-что очень глупое.
- О, уверена, что это неправда.
Опять тишина. Обдумывает, что сказать? А затем:
- Слушай. Могу я поговорить с Беном?
- Его нет, - сказала я и почувствовала облегчение, что тема разговора сместилась к чему-то более реальному. - Он на работе.
- Точно, - сказала Клэр. Опять молчание. Разговор неожиданно стал казаться мне абсурдом.
- Мне нужно увидеться с тобой.
- "Нужно"? А "не хочешь"?
- Нет. Я хочу... - начала я.
- Крисси, расслабься. Я шучу. Я тоже хочу встретиться с тобой. Я просто умираю от желания.
Я почувствовала облегчение. Так как я подумала, что наш разговор может таким образом доплестись до конца с вежливым прощанием и неопределённым обещанием созвониться в будущем, и ещё один путь в моё прошлое будет закрыт навсегда.
- Спасибо.
- Крисси, я так скучаю по тебе. Каждый день. Каждый день, когда звонил этот чёртов телефон, я надеялась, что это будешь ты, но на самом деле знала, что этого не случится.
Она замолчала.
- Как... как у тебя теперь с памятью? Что ты знаешь?
- Не знаю. Думаю, что лучше, чем было. Но я по-прежнему многого не помню.
Я подумала обо всё, что написала, обо всех воспоминаниях, связанных со мной и Клэр.
- Я вспомнила вечеринку. Фейерверк на крыше. Твои картины. Свою учёбу. Но ничего после.
- А. Большая вечеринка! Господи, кажется, с тех пор прошло сто лет! Мне столько нужно тебе рассказать. Столько всего.
Мне стало интересно, что она имела в виду, но не стала спрашивать. "Это может подождать, - подумала я. - Мне нужно узнать о куда более важных вещах".
- Ты когда-нибудь переезжала? Заграницу?
Она засмеялась.
- Ага. На шесть месяцев. Я встретила одного парня много-много лет назад. Это была катастрофа.
- Куда? Куда ты переезжала?
- В Барселону. Почему ты спрашиваешь?
- Просто так.
Я была смущена оттого, что не знала таких подробностей жизни своей подруги.
- Просто мне кто-то сказал, что ты жила в Новой Зеландии. Наверное, ошиблись.
- Новой Зеландии? Неа. Не жила там. Никогда.
Значит, Бен врал мне и об этом тоже. И я по-прежнему не знаю почему, не могу придумать причину, зачем ему нужно было устранять Клэр из моей жизни. Он врал об этом так же, как и обо всём остальном или выбрал не говорить мне? Для моей собственной пользы?
Мне ещё кое-что нужно будет у него спросить, когда у нас будет разговор, теперь я была точно уверена, что он состоится. Тогда я расскажу ему всё, что я знаю, и, как это выяснила.
Мы поговорили ещё немного. Наша беседа перемежалась с длинными интервалами молчания и внезапными порывами разговорчивости.
Клэр рассказала мне, что она вышла замуж, потом развелась, и теперь живёт с Роджером.
- Он преподаватель. Психологии. Этот тип хочет, чтобы я вышла за него замуж. Я не буду спешить. Но я его люблю.
Мне нравилось с ней разговаривать, слышать её голос. Он казался таким непринуждённым, таким знакомым. Казалось, как будто я вернулась домой. Она требовала мало, казалось, понимая, что я мало что могу дать. В конечном итоге она закончила рассказ. Я подумала, что она уже собирается попрощаться и тогда поняла, что никто из нас не упомянул Адама.
- Ладно, - сказала она вместо этого. - Расскажи мне про Бена. Как давно вы эээ....
- Снова вместе? Не знаю. Я даже не знала, что мы расходились.
- Я пыталась дозвониться до него, - сказала она. Я насторожилась, хоть и не знаю почему.
- Когда?
- Сегодня. После твоего звонка. Я думала, что он может дать мне твой номер. Он не ответил, но у меня был только его старый рабочий телефон. Там сказали, что он больше у них не работает.
Ко мне медленно начал подкрадываться страх. Я окинула взглядом спальню, чужую и незнакомую. Я была уверена, что она врёт.
- Ты часто с ним разговариваешь?
- Нет. В последнее время, - в её голосе появился новый оттенок. Успокаивающий. Мне он не понравился. - В последние несколько лет.
Она запнулась.
- Я так беспокоилась о тебе.
Я испугалась. Испугалась того, что Клэр расскажет Бену, что я звонила ей до того, как мне представится шанс поговорить с ним.
- Пожалуйста, не звони ему. Пожалуйста, не говори ему, что я звонила.
- Крисси! Почему?
- Я просто прошу тебя об этом.
Она тяжело вздохнула, потом сказала сердитым тоном:
- Слушай, что происходит?
- Я не могу объяснить.
- Попробуй.
Я не смогла заставить себя упомянуть Адама, но я рассказала ей про доктора Нэша и о гостиничном номере, и о том, как Бен настаивал на том, что меня сбила машина.
- Думаю, он не говорит мне правду, потому что знает, что она меня расстроит.
Она не отвечала.
- Клэр? Что я могла делать в Брайтоне?
Между нами установилась тишина.
- Крисси, если ты и в правду хочешь узнать, я расскажу тебе. По крайней мере, то, что я знаю. Но не по телефону. Когда мы встретимся. Обещаю.
Правда. Она была прямо передо мной, так близко, что я могла протянуть руку и взять её.
- Когда ты сможешь приехать? Сегодня? Вечером?
- Я не хотела бы приезжать к тебе, если ты не возражаешь.
- Почему?
- Я просто подумала... ну... лучше встретимся где-нибудь ещё. Я могу угостить тебя кофе.
Её голос был весёлым, но веселье казалось напускным. Фальшивым. Интересно, чего она испугалась, но, тем не менее, сказала:
- Хорошо.
- Александра-палас? Подойдёт? Тебе будет легко добраться туда с Крауч Энд.
- Хорошо.
- Здорово. В Пятницу? В одиннадцать? Подойдёт?
Я сказала, что подойдёт. Должно.
- Я смогу добраться.
Она рассказала, какие автобусы мне нужны, и я записала подробности на клочке бумаги. Потом мы поговорили ещё несколько минут, попрощались, я достала свой дневник и начала писать.
- Бен? - спросила я, когда он вернулся домой.
Он сидел в кресле в гостиной и читал газету. Он выглядел уставшим, как будто не выспался.
- Ты доверяешь мне? - спросила я.
Он поднял глаза. В его глазах вспыхнули искры жизни, зажжённые любовью, но было и что-то ещё. Что-то, что было похоже на страх. Не удивление. Обычно такой вопрос задают перед признанием, что доверие в данном случае неуместно. Он откинул волосы со лба.
- Конечно, дорогая.
Он подошёл, уселся на подлокотник моего кресла, взял мою руку и сжал между ладонями.
- Конечно.
Неожиданно я разуверилась в том, что хочу продолжать.
- Ты разговаривал с Клэр?
Он посмотрел мне в глаза.
- Клэр? Ты помнишь Клэр?
Я забыла, что до недавнего времени, точнее пока я не вспомнила фейерверк-вечеринку, Клэр для меня вообще не существовала.
- Немного, - ответила я.
Он отвёл взгляд к часам на каминной полке.
- Нет. Думаю, она переехала. Много лет назад.
Я вздрогнула, словно от боли.
- Ты уверен?
Я не могла поверить, что он врёт мне. Казалось, врать об этом было даже хуже, чем обо всё остальном. Разве сложно быть по этому поводу честным? Факт, что Клэр живёт по-прежнему здесь, не причинил бы мне боли, даже наоборот, встреча с ней, вероятно, помогла бы мне улучшить память. Так к чему обманывать? В голову начали лезть чёрные мысли, подозрения, но я отогнала их.
