Ирина Велембовская - Дела семейные (сборник)
Вторым большим удовольствием для них обоих было ходить в гости к тете Стеше, сестре Николая Егоровича.
Стеша была роста очень маленького. Видимо, вся порода у них, у Кушаковых, вышла такая мелкая. И если Николай Егорович ел для мужчины немного, то Стеша вовсе ничего не ела, только много пила чаю. И одежду себе покупала в «Детском мире». Была она женщина почти неграмотная, еле-еле расписывалась и работала уборщицей: убирала несколько подъездов в кооперативном доме у ученых. К этим же ученым ходила убираться по квартирам. Много времени уходило у нее и на поликлиники: постоянно Стеша лечилась, выстаивала в очереди на процедуры.
Аня со своей единственной золовкой как-то не сошлась. Ей казалось, что Николай Егорович слишком уж радеет для своей сестры. Правда, Аня знала, что Стеша Николая Егоровича вырастила, хотя сама была старше его всего на девять лет, ходила с ним на руках побираться в голодные годы. Но все это было давно, а сейчас Ане казалось, что Стеша ее недостаточно высоко оценила, не сказала, что брату повезло: нашел себе молодую, красивую. К первому посещению их Стешей Аня всего наготовила и ждала похвал. Но Стеша почти ни крошки не съела, только выпила две чашки чаю «с пустом». И весь вечер промолчала. Аня не догадалась, что это от робости. И по уходе золовки позволила себе заметить:
– Немые – и те на пальцах показывают, а эта сидит, как чурка. Нечего и удивляться, что никто замуж не взял.
Посетила и она Стешу. Та не по скупости, а по недостатку фантазии купила какой-то торт. Побоялась, что своей стряпней не угодит.
– Когда покупаете, на дату выпуска надо глядеть, – заметила Аня. – Ему пять суток.
Больше она к Стеше не собралась – не понравилось: тесно, душно, поговорить не о чем. Николай Егорович ходил туда один, потом, когда привезли в Москву Юру, они отправились туда вместе.
Вернувшись домой, Юра сказал матери:
– А у тети Стеши на окошке зеленая травка растет!
По не ясной для Ани причине Стеша сразу привязалась к Юре, будто он был какой-то сирота. Чем он ей угодил, Аня так и не узнала. Но поскольку это все-таки была родная сестра ее мужу, ревновать не приходилось: другая бы вообще брата отговорила чужих детей усыновлять. Но родственных отношений между Аней и Стешей так и не получилось.
В квартире, где жила Стеша, был телефон. Сама она позвонить не решалась, наверное, из-за Ани, да и робела перед телефонным аппаратом. Звонил ей всегда Юра.
– Позовите, пожалуйста, Степаниду Егоровну Кушакову.
Стеша прижимала трубку к уху и шелестящим голосом говорила:
– Але!.. Кушакова слушаить.
Тогда Юра кричал:
– Тетя Стеша, мы с классом идем на «Аленький цветочек»! Тебе надо посмотреть. У нас многие ведут своих родителей.
– Да нет уж, – продолжала шелестеть Стеша. – Куда я?.. Ты с отцом иди.
Уговорить ее не удавалось. Стеша двадцать лет прожила в Москве, а в театре не была. Раз только видела выездной спектакль в клубе.
– Отметков-то плохих нет у тебя, Юра?
– Конечно, нет! Что ты, тетя Стеша!..
Когда Юра с Николаем Егоровичем раз в неделю приходили к ней, Юре разрешалось сидеть, сняв ботинки, с ногами на огромной, пышной постели. Его очень удивляло, почему у такого маленького человечка, как тетя Стеша, такая большая постель. Тем более что, кроме этой постели, в ее комнате уже почти ничего нельзя было поставить.
– Оставались бы ночевать, – говорила им каждый раз Стеша.
Юре очень хотелось остаться, но Николай Егорович торопил его и уводил домой. Стеша шла проводить их до трамвая. Все трое они были почти одинакового роста.
Дома Юра передавал матери привет от тети Стеши.
– Ну как она там? – великодушно осведомлялась Аня.
– У нее давление. Сто пятьдесят на девяносто.
Аня поглядела на своего рыженького сына:
– Все ты знаешь!
А Николай Егорович трепал Юру по волосам: он был ему благодарен за Стешу.
Будь он другим человеком, он бы и не заметил, что чего-то не хватает в отношениях между Аней и ее сыном. Вроде она его и любит. Но любит, как тетка племянника или как теща зятя: рядом – хорошо, а лучше – на расстоянии. Отчасти Николай Егорович мог это понять: ребенок вырос на чужих руках, в стороне и, за исключением некоторых внешних черт, ни повадкой, ни характером не был похож на свою мать. И не то чтобы Юра боялся ее, но он был настороже: вдруг она не поймет и обидит. Что-то похожее Николай Егорович находил и в своих взаимоотношениях с Аней. Может быть, это их с Юрой и сближало. У них даже тайны общие появились. Так, они оба тайком вздыхали об Элине Быстрицкой.
– Ох, глупые!.. – сказала тетя Стеша, когда они открылись ей. – Да на кой же вы ей нужны, Елине-то этой?
С тех пор, как взяли Юру, Ане хлопот прибавилось и заметно убавилось в комнате места. На ночь складывали стол, чтобы ему постелить. И если Аня тяготилась главным образом теснотой, то Николая Егоровича подчас раздражало другое: она часто забывала, что сыну уже десятый год, что не все при нем можно говорить, тем более что мальчик понятливый. Он ловил себя на том, что даже если Юра и неправ, то ему хочется принять его сторону.
Раз Юра наклеил на стенку какой-то корабль, вырезанный из журнала.
– Что ты обои-то портишь? – прикрикнула Аня. – Не мог кнопкой приколоть?
– Тут мое место, – хмуро сказал Юра.
– Твое! Твое – у бабки в деревне.
– Чтобы я этого больше не слышал! – вдруг прикрикнул Николай Егорович, в первый раз указав жене, что не она, а он в этой комнате хозяин.
Аня резкость мужу простила: в конце концов, речь шла о ее же собственном сыне. Но размолвки из-за Юры на этом не прекратились.
Как-то Аня принесла с работы три билета в кино.
– Папа говорит, что мне эту картину смотреть не надо, – сказал Юра.
– А куда же я билет дену? Уж очень много твой папа понимает!
Потом Аня шепотком спросила Николая Егоровича:
– Коль, про что картина-то? Там, говорят, про это…
– Именно, что «про это», – Николай Егорович покачал головой. – Ведь знала!
Аня виновато вздохнула. Когда Юра уснул, сказала мужу:
– Что же это мы ссориться стали, Коля? Так хорошо жили!..
…Весной пятьдесят девятого года Юра перешел в пятый класс со всеми отличными отметками. На радостях они с Николаем Егоровичем поехали кататься на речном трамвае. Погода не задалась, дождливо. Но они не жалели, что поехали.
– Не раздумал военным-то стать? – спросил Николай Егорович.
– Конечно, нет.
Юра в свои одиннадцать лет ростом почти догнал отчима. Стал крупным, видным, большеголовым малым. И все-таки приходилось следить, чтобы у него и уши и шея были чистые.
– У военных разлуки много, – осторожно сказал Николай Егорович.
– С тобой мы все равно будем видеться. А если меня куда-нибудь забросят, мы придумаем код.
