Эрик Сигал - История Оливера
— Почему в Хартфорде? — нагло спросил я, хотя, действительно, это было совсем не мое дело.
— Потому что мой воображаемый любовник хочет купить мне какую-то страховку! — крикнула Марси. — А теперь идите и проверьте голову.
Я и в самом деле зашел слишком далеко. Я смутился. Я почувствовал, что нам обоим надо сесть и перестать кричать. Но ведь мы только что обменялись целым набором весьма резких выражений. Так что я был вынужден уйти.
Шел летний дождь, а я возился с замком, чтобы открыть свою машину.
— Послушайте, может, прокатимся вокруг гостиницы?
Позади меня стояла Марси, вид у нее был очень серьезный. Она вышла из гостиницы в одном платье.
— Нет, Марси, — ответил я. — Мы уже ходили вокруг да около и сделали слишком много кругов.
Я открыл машину.
— Оливер, у меня есть уважительная причина.
— Я в этом уверен.
— Вы не дали мне ни единого шанса.
— А вы не сказали ни единого слова правды.
Я сел в машину и закрыл дверь. Марси стояла, пока я запускал мотор. Неподвижно, уставившись на меня. Медленно проезжая мимо нее, я опустил стекло.
— Вы мне позвоните? — спокойно спросила она.
— Вы забываете, — ответил я без тени иронии, — у меня нет вашего телефона. Подумайте об этом.
С этими словами я переключил скорость и рванул со двора на дорогу.
А оттуда в Нью-Йорк, чтобы забыть Марси Нэш навсегда.
16
— Чего же вы испугались?
Это было единственное замечание доктора Лондона после того, как я все ему рассказал.
— Я не говорил, что испугался.
— Но вы сбежали.
— Послушайте, ведь стало ясно, как день, что эта особа довольно откровенно делает мне авансы.
— Вы хотите сказать, что она вас соблазняет? Наивный человек.
— Она делает мне авансы, — объяснил я как можно терпеливее, — ибо моя фамилия Барретт и даже без особо глубоких расследований можно легко обнаружить, что я родом из богатой семьи.
Ну, вот. Я объяснил свою точку зрения. Теперь в суде воцарилось молчание.
— Вы сами этому не верите? — спросил, наконец, доктор Лондон. Его слова заставили меня опять задуматься.
— Вы правы, — ответил я. Опять молчание. — Ну, хорошо, вы же доктор. Что именно я почувствовал?
— Оливер, — сказал Лондон. — Вы здесь именно для того, чтобы лучше понять себя. И снова спросил:
— Как вы себя почувствовали?
— Слегка уязвленным.
— И…?
— Немного испуганным.
— Чем?
Я не мог сразу ответить на этот вопрос. На самом деле я был не в состоянии произнести этот ответ вслух. Я боялся. Но не потому, что думал, будто она мне скажет: «Да, я живу с футболистом, он первоклассный защитник, звезда, к тому же доктор философии в области астрофизики и он очень меня возбуждает».
Нет, вероятнее я боялся услышать: «Оливер, вы мне нравитесь!»
Что потрясло бы меня гораздо сильнее. Если считать само собою разумеющимся, что Марси — загадка. Однако она не Мата Хари и не вавилонская блудница. По сути дела, ее единственный недостаток состоит в том, что никакого явного недостатка у нее нет. Мне еще предстоит его найти! И вранье Марси — независимо от ее побуждений — не извиняет того, что я лгал самому себе, что мои чувства не были затронуты.
Потому что они были затронуты. И довольно сильно. Вот почему я испугался и сбежал. Я почувствовал, что нарушил верность единственной женщине, которую любил, в ту минуту, когда мне почти понравилась другая.
Но сколько еще смогу я прожить таким образом, вечно опасаясь, что человеческие чувства застанут меня врасплох? По правде говоря, мое смятение сейчас многократно усилилось. И меня мучила дилемма:
Во-первых: Что мне делать с воспоминаниями о Дженни?
Во-вторых: Как мне найти Марси Нэш?
17
— Барретт, ты просто псих!
— Успокойся, Симпсон! — ответил я, изо всех сил подавая знаки, чтобы он говорил потише.
— В чем дело? Я что, теннисные мячи разбужу, — прорычал он. Его переполняли раздражение и замешательство.
Для этого имелись все основания. Было едва шесть часов утра. Я оторвал его от работы в больнице, чтобы он поиграл со мной в теннисном клубе Готам.
— Послушай, Барретт, — проныл Симпсон, меняя белый халат врача на белый костюм для тенниса, который я захватил для него, — скажи еще раз, почему это так важно:
— Стив, это одолжение. Мне нужен партнер, которому я могу доверять.
Он не понял. Всего я ему не сказал.
— Послушай, — ответил он, — мы бегаем каждый раз, когда я могу вырваться. Я не могу всю жизнь только и делать, что потакать твоему мазохизму. Почему на рассвете, черт подери?
— Ну, пожалуйста, — сказал я так проникновенно, что Симпсон посочувствовал. По крайнее мере он замолчал.
Мы очень медленно вышли из раздевалки. Он от усталости, я — от одолевавших меня мыслей.
— Наш корт шестой, — сказал Стив. И зевнул.
— Знаю, — сказал я. И пока мы шли туда, я внимательно изучал лица на пяти кортах до нашего. Знакомого лица не было.
Мы били по мячам до восьми утра, хотя Симпсон едва держался на ногах. И все время умолял позволить ему уйти. Сам я тоже был не на высоте.
— Ты играл как размазня, — пыхтел он. — Ты, должно быть, тоже слишком устал.
— Да, да, — сказал я. И подумал: интересно, где она.
Может, в Кливленде?
— Стив, мне придется попросить тебя об огромном одолжении.
— О каком? — спросил он, подозрительно глядя на меня.
— Еще раз. Завтра.
По моему умоляющему тону Симпсон почувствовал, что мне это крайне необходимо.
— Ладно. Но только не в шесть утра.
— В том-то все и дело, — сказал я. — Это должно быть в шесть!
— Нет, будь ты проклят, всему же есть предел! — прорычал Симпсон. И в ярости стукнул кулаком по шкафчику.
— Ну, пожалуйста, — сказал я. И затем признался: — Стив, это связано с женщиной.
Теперь его усталые глаза широко раскрылись.
— Да? — недоверчиво спросил он.
Я кивнул. И сказал ему, что встретил ее в клубе, и не знаю никакого другого способа ее найти.
Симпсон был рад слышать, что я кем-то заинтересовался. И согласился поиграть. Затем ему пришла мысль:
— А что, если завтра ее тоже здесь не будет?
— Придется придти еще.
Он просто пожал плечами. Друг познается в беде (даже, если он сам измучен).
В конторе я продолжал надоедать Аните. Даже когда вставал из-за стола по зову естества, то, врываясь обратно в офис, кидался на нее с вопросом:
— Звонил кто-нибудь?
А когда она уходила на ланч, я заказывал себе сэндвич в кабинет. Таким образом я все время следил за телефоном (не доверяя новенькой девчушке на коммутаторе). Я ни за что не хотел пропустить звонка Марси.
