Амброз Бирс - Словарь Сатаны
Сквернословие сущ. – Чертыхание вашего оппонента.
Скипетр сущ. – Атрибут королевского достоинства, знак и символ королевской власти. Первоначально это была дубинка, с помощью которой король наставлял своего шута и налагал вето на предложения министров, сокрушая кости их сторонников.
Сковорода сущ. – Предмет из арсенала, применяемого в камере пыток, называемой кухней. Сковорода была изобретена Кальвином, и по его замыслу должна была использоваться для того, чтобы жарить на ней младенцев, которые умерли прежде, чем успели окреститься. Увидев однажды, как изголодавшийся бродяга нашел на свалке жареного малыша и тут же схарчил его, он пришел в неописуемый ужас, но вскоре его осенило: ради страха Божьего надо, чтобы сковородка была в каждой женевской семье. А уж оттуда сковорода распространилась по всем уголкам мира и оказала неоценимую помощь в продвижении суровой кальвинистской веры. Следующие строки (здесь я пересказываю то, что вычитал у преосвященного епископа Поттера), кажется, подразумевают, что ценность этой утвари не ограничивается нашим миром; в том же своем качестве она ожидает нас и в жизни будущей, разве что поджаривать станут с другого бока.
Призвали Сатану на Небеса,
И ключник, Петр святой, ему сказал:
«Ты служишь исправно, могу присягнуть,
Но все по старинке, а нового – чуть.
Придумали смертные сковороду,
Недурно б ее завести и в Аду,
Чтоб грешные души страдали сполна».
На это ответил ему Сатана:
«Пожалуй, нам на руку нововведенье:
Не грешники будут, а объеденье».
Скрипка сущ – Инструмент, предназначенный для раздражения человеческого слуха путем трения конского волоса о кошачьи кишки.
Римлянам как-то великий Нерон объявил:
«Я вам на лире сыграю!» Но тут кто-то Рим
подпалил.
Римляне в ужасе стали его умолять:
«Дай нам спокойно сгореть, а потом можешь
вволю играть».
Скромница сущ. – Шлюха, спрятавшая свои повадки за спину.
Скрыться глаг. – «Уйти неведомым путем», обычно с чужой собственностью.
Снежные сугробы тают —
То Весна явилась миру!
С юга птицы прилетают,
В Мексику бегут кассиры.
Скука сущ. – «Tedium», если говорить по-латински. Тоска, состояние или настроение того, кому надоедают. О происхождении слова было выдвинуто немало предположений, но такой высокий авторитет, как отец Джейп утверждает, что оно проистекло из совершенно очевидного источника – первых слов старинного католического гимна «Te Deum Laudamus»[18]. Похоже, он прав, хотя и слышится в этом некоторая печальная нотка.
Скупой прил. – Чрезмерно озабоченный сохранением того, что не прочь бы получить многие достойные люди.
Щедрый Джонсон Макферсону бережливому пенял:
«Ты скупой, как все шотландцы! Лучше б брал
пример с меня:
Пред достойным человеком вмиг открою кошелек».
Макферсон ему ответил: «Щедрость, ясно, не порок,
Но достойным человеком я считаю лишь того,
У кого всего в достатке, кто не просит ничего».
Слабости сущ. мн. – Некоторые врожденные способности Женщины Тиранической, с помощью которых она держит в подчинении самца своего вида, заставляя его выполнять свои желания и парализуя его мятежные усилия.
Слабоумие сущ. – Разновидность божественного вдохновения, или священный огонь, пожирающий критиков, осуждающих наш словарь.
Следствие сущ. – Вторая из двух категорий, которые неизменно пребывают вместе и в неизменной же последовательности, причем первая, называемая причиной, по слухам, порождает вторую. Смысла в этом не больше, чем в словах человека, который, увидев собаку, бегущую за кроликом, объявил, что кролик есть причина собаки.
Словарь сущ. – Вреднейшая придумка из области литературы, которая сдерживает развитие языка и делает его сухим и косным. К нашему словарю все это, само собой, не относится.
Слух сущ. – Лучшее оружие для того, чтобы угробить чью-то репутацию.
Представим, что мой враг весьма силен,
Отважен и кольчугой защищен.
Но чтобы супостата сокрушить,
Мне не потребен меч, не нужен щит.
К иному я оружию привык:
Слух, чье-то ухо, да еще язык.
Острей меча он и длинней копья,
Найдется в нем и смертоносный яд.
Ни словом не солгу, лишь намекну
На некую забытую вину.
Мой недруг втуне будет озираться,
Ища врага, и за эфес хвататься.
И пусть его я жизни не лишу,
Но на могиле все-таки спляшу.
Случайный прил. – Огорчающий нас более или менее часто. Однако, смысл слова далек от того, в каком слово используется в выражении «стихи на случай», то есть такие, которые пишутся для «случаев» вроде годовщин, празднеств и тому подобного. Воистину, они огорчают нас куда сильнее, чем другие разновидности поэзии, хоть и не часто выступают под собственным своим наименованием.
Смех сущ. – Судорога, искажающая черты лица и сопровождаемая невнятными звуками. Смех неизлечим и весьма заразителен, он накатывает приступами, более или менее продолжительными. Подверженность приступам смеха – одна из главных черт, отличающих человека от животных, которые лишены такой способности не только потому, что смешное обретается за пределами их понимания, но и потому, что они невосприимчивы к микробам, которые провоцируют эту болезнь. Экспериментаторы пока не смогли ответить на вопрос, можно ли инфицировать смехом животное, сделав ему прививку от зараженного человека. Доктор Меир Уитчелл полагает, что инфекционный характер смеха происходит из-за мгновенного сбраживания слюны, распространяющейся потом в виде мельчайших капелек. Исходя из этого он присвоил заболеванию название Convulsio bryzgals.
Снаряд сущ. – Окончательный судья споров между народами. Во времена давние такие споры велись при помощи физического воздействия оппонентов друг на друга, аргументы же применялись весьма простые и незамысловатые, то есть мечи, копья и тому подобное. Потом в делах военных возобладала осмотрительность и все обратили внимание на снаряд, а в наши дни его высоко ценят даже наихрабрейшие. Правда, есть у него и изрядный недостаток: без участия человека он не может начать свой полет.
Собака сущ. – Своего рода дополнительное или вспомогательное божество, предназначенное для того, чтобы подхватывать то, что падает со столов иных кумиров. Это Божественное Существо в некоторых из своих маленьких и шелковистых ипостасей пользуется особенным почтением у женщин, которые поклоняются ему в местах, куда мужчинам вход заказан. Правду сказать, собака является пережитком, анахронизмом. Она не сеет и не прядет, но даже Соломон во всей его славе никогда не мог себе позволить жить так. Она же валяется днями напролет на коврике у двери, греясь на солнышке и вяло отгоняя мух, сытая и жирная, в то время как хозяин ее работает ради ее пропитания. А она в благодарность лишь хвостом повиляет да еще взглядом выразит нечто вроде снисходительного терпения.
Соболезновать глаг. – Показывать, что сочувствие бывает похуже утраты.
Соборование сущ. – Смазывание или помазание. Обряд этот еще называют последним помазанием, а заключается он в том, что священник пальцем, смоченным в елее, освященном епископом, касается определенных мест на теле умирающего. Марбури рассказывает, что однажды, когда собирались соборовать одного весьма и весьма грешного английского дворянина, обнаружилось, что елей не освящен надлежащим образом, а другого неоткуда было взять. Когда умирающий узнал об этом, он вскричал:
«Да будь я проклят, если подохну!»
«Сын мой, – ответил ему священник, – именно этого мы и опасаемся».
Собственность сущ. – Любая материальная вещь, которая, не обладая никакой особой ценностью, может быть удержана А, несмотря на притязания Б. Любой предмет, который удовлетворяет страсть обладания у одного и оставляет разочарованными всех остальных. Объект краткого вожделения и длительного безразличия.
Совет сущ. – Самая мелкая из разменных монет.
«Он так ужасно горевал! —
Однажды Джиму Том сказал. —
Пришлось бедняге помогать:
Хотя б совет толковый дать».
Ответил Тому Джим тогда:
«Какая б ни была беда,
Ты мог бы дать и сто советов,
Ничуть не обеднев при этом».
Советоваться глаг. – Стараться, чтобы и другие одобрили решение, уже принятое вами.
