Генрих Клейст - Драмы. Новеллы

Меж тем?

Меж тем?

Пусть тетка говорит.

Иду я, значит, с хутора, назад.
О полночь, надо быть, свернуть хотела
В липняк ее; вдруг мимо промахнул
Плешивый кто-то об одной о конской
Ноге, да как пахнуло смрадно
Горелым волосом, смолой и серой.
«Святая сила с нами!» Оглянулась.
Ой, страшно как, — сквозь чащу, вижу, плешь
Гнилушкой все еще, запропадая,
Просвечивает.

Тьфу, ты!

Чай, рехнулась?

Так то был черт, выходит?

Тише, тише!

Что видела да нюхала, то знаю.

Был ли то черт иль нет, не станем спорить.
А он — так не доносят на него.
О ком другом всегда готовы слушать,
А от чертей прошу уволить нас.

Дозвольте тетке, сударь, продолжать.

Вот темнота народ-то!

Как угодно-с,
Да только писарь Лихт — свидетель мне.

Как, вы свидетель?

Да, в известном смысле.

Не знаю, право, как…

Прошу покорно
Бригитты в показанье не тревожить.
Что это черт, я утверждать не стану.
Что ж до ноги до конской и до плеши,
До смраду — если я не ошибаюсь,
Своя есть правда в этом. — Продолжайте.

Вот слышу нынче я, какое диво
У Марты Рулль случилось. Чтоб напасть
На след того крушителя кувшина,
Что ночью промелькнул, пошла я шарить
На месте том, куда он пряданул.
Вдруг вижу — след. Чей, думаете, след
Тут вижу на снегу я, государи?
По правую пошел все человечий,
Оттиснут ясно, чисто, хорошо,
По левую, нескладно, колченого,
Проволоклася конская стопа.

Безумье! Сумасбродство! Бабьи бредни!

И быть того не может, теть.

Ей-богу!
Вблизи шпалерника, куда прыжок
Пришелся, снег кругом изрыт, как будто
Свинья валялась в нем, и через сад
За следом след: за человечьим конский,
Людской и конский, конский и людской.

Какая дерзость! Видно, плут задумал
Перерядиться чертом?

Я?

Молчи!

Охотник, выследивши барсука,
Не ликовал бы так, как я. «Кум писарь, —
Тут говорю я (потому ко мне
Подходит он по вашему посылу), —
Зря заседаете, кум писарь Лихт.
Не засудить злодея вам: не промах;
Засел не где-нибудь, а в преисподней —
Вот тут и след, каким он уходил».

И вы в том убедились?

Убедился.
Насчет следа все верно.

Конский след?

Нет, виноват, не конский — человечий,
Но, между прочим, как бы след подковы.

По чести, судари, вопрос серьезный.
Есть множество предательских трудов,
Где отрицают бытие господне,
Но черта ни один еще безбожник,
Сколь мне известно, не отверг всерьез
Мне кажется, по данному вопросу
Нужны особенные разъясненья.
А потому я предложу, пред тем
Как выносить решенье, запросить
Синод в Гааге, есть ли полномочья
Установить, что это Вельзевул
Разбил кувшин.

Иного предложенья
Не мог я ожидать от вас. Что вы
Советуете, писарь?

Ваша милость,
К синоду не придется прибегать.
Бригитта, продолжайте. Связью фактов
Мы до конца их сущность осветим.

Вот я и говорю: «Кум писарь Лихт,
Пойдемте малость по следу, посмотрим,
Куда бы это мог он улизнуть».
«Ей, тетка, — говорит он, — это дело,
Авось и крюку много не дадим,
Коль прямиком пойдем к судье Адаму».

Что ж оказалось?

Поначалу место
Нашли, за садом, в липняке; как раз
Где, ошибая серным духом, дьявол
Со мной столкнулся: вкруг раскидан снег,
Как будто пес шарахнулся, попятясь
От кошки подступившей.

Дальше что ж?

Невдалеке, под деревом, я вижу, —
Ой, страсти! — памятник по нем остался.

Как памятник?

Небось вы засмеете…

Живот несчастный мой.

Минуйте, тетка,
Минуйте этот пункт, я вас прошу.

Куда вас след привел, хотел бы знать я.

Куда привел? К вам, батюшка, привел,
Как писарь говорил, — прямой дорогой.

Сюда?

Сюда. Из липняка сперва
На старостино поле вдоль запруды,
Потом тропинкой поперек кладбища,
Ну, словом, напрямик к судье Адаму.

К судье Адаму?

Что? Сюда? Ко мне?

Да, к вам.

Видать, живет в суде нечистый?

Не знаю, право, здесь ли он живет,
Да думаю, что здесь остановился.
Хоть верьте, хоть не верьте. След ведет
С задов двора прямехонько к порогу.

Быть может, он проследовал лишь тут?

А может, и проследовал. Бывает.
Но впереди…

И впереди есть след?

Нет, спереди следов совсем не видно.

Затоптан путь.

Проследовал. Затоптан.
Проследовал. Покрыться мне позором,
Коли не строит козней мне нечистый!
Здесь дух его, и быть мне подлецом,
Уж, верно, пахнет им в регистратуре.
И если б оказались не в порядке
Мои счета, в чем спору нет, — ни в чем
Я не ответчик за него.

Я тоже.

Не левая, так правая — одна
Из ног его…

Нельзя ли табакерку
Мне вашу?..

Табакерку?