Геннадий Эсса - Властелин золотого креста. Книга 1
– Это невероятно! – воскликнула Рау. – Что же вы раньше об этом не сказали?
– Ты думаешь, что-то бы изменилось? – удивился Кристиан.
– Конечно. Мы бы с вами расстались в начале пути. – Рау взяла Наю за руку. – Мы должны подумать.
– Ты оставишь Кристиана без своего внимания? – спросил Клар.
– Я его не оставлю. Просто я его не пущу на эти чертовы острова, чтобы не потерять навсегда.
– Это правильное решение, – согласился Кат Рен. – А мне что делать? Я впервые так близко познакомился с девушкой и вдруг уже расстаюсь…
– Мне сейчас приходится труднее всех – я один, – вздохнул Клар. – Никто меня не любит, потому, что я еще маленький.
– Ничего себе маленький… Судя по тому, как ты махал мечом там, на поле боя, и как отлетали головы тех чудовищ, я бы этого не сказал, – возразил Кристиан.
Кат Рен подошел к Клару и обнял его за плечи.
– Мы без тебя не сможем, – сказал он. – Нас всего двое. А Бог любит Троицу, слыхал? Это выражение я когда-то слышал от христиан.
– А твой Бог не любит пятерицу, – возразила Рау.
– Столько сразу любить, у него бы штаны лопнули, – ответил Кат Рен. – И откуда такое выражение – пятерица?
– Нас же пятеро, – скромно потупив взгляд, прошептала Ная.
Кристиан довольно улыбнулся.
– Я знал, я все знал, что вы примете правильное решение, – вздохнул он.
– А мы и не думали, – сказала Рау. – Как вас можно бросить в трудную минуту. Главное, чтобы не влипли в какую-нибудь историю.
– Мы уже давно в нее влипли, и вы вместе с нами, – сказал Кат Рен и заметил вдали фигуру одинокого человека. – Этот опять здесь. От него надо избавляться.
– Он тебе мешает? – спросил Клар.
– Он меня просто бесит. Я его с большим удовольствием утопил бы в море.
– Он превратится в рыбу, потом в черепаху и вылезет на берег, – сказала Ная.
– Значит, у него серьезные намерения, раз он так увлекся нашими личностями. – Кат Рен повернулся в его сторону и присвистнул.
– Хоть он нам и не нужен, но, благодаря своим способностям, нам и поможет. – Кристиан одернул Кат Рена и подтолкнул к Нае. – Она, кажется, замерзла, – прошептал он.
– Поможет? – удивился Клар.
– Да, поможет. Надо сделать так, чтобы это случилось. Я сам постараюсь.
– Я тоже, – добавил Кат Рен.
– Лучше не надо, а то перестараешься, – улыбнулся Клар. – А я найду себе на острове подружку и заберу с собой. Все же не один буду.
– Да, на этих островах большой выбор, – протянул Кат Рен. – Познакомишься с какой-нибудь девушкой лет так под триста, а лучше с ее привидением, и заживете долго и счастливо. Я представляю, какие будут у вас дети, – уже прошептал он ему на ухо.
Клар рассмеялся.
– Я и забыл, что это за острова, – спохватился он.
Клар взглянул на одиноко стоящую фигуру и продолжил:
– Он, может, тоже за своим счастьем едет.
– Конечно, – согласился Кат Рен. – Его счастье уже там ждет. Еще на одну летающую душу прибавится нам забот. Этому типу на кладбище надо, ему давно там прогулы ставят.
Неожиданно прозвучал корабельный колокол, и все вздрогнули.
Кристиан стал всматриваться в темную ночь, которая полностью вступила в свои права, и заметил вдали еле заметную черную полосу.
– Земля, – тихо зашептал он. – Я вижу землю.
Ная схватила Кат Рена за руку и прижалась к нему. Ее тело дрожало.
– Все будет хорошо, – успокоил ее Кат Рен.
Где-то в ночи на палубе послышались шаги, и появился хозяин с несколькими моряками.
– Все, мы дальше не пойдем, – категорически заявил он. – В миле от нас острова, к которым вы так стремитесь.
– Чуть-чуть поближе, – попросил Кат Рен. – Мы в темноте можем сбиться с курса.
Хозяин сделал фигу и сунул ему под нос.
– Видел? Это тебе, как самому смелому. Сейчас вам спустят шлюпку с веслами. Впереди острова смерти, о которых вы мечтали. Гребите по ветру и не оглядывайтесь. – Хозяин настороженно смотрел на приближающую землю.
– Почему не оглядываться? – спросил Кат Рен.
– Да потому, чтобы вы не видели, куда мы возьмем курс. Мне такие пассажиры не нужны, даже за табун лошадей.
– А зря.
Тогда хозяин стал нервничать и сделал такие фигуры уже на двух руках и снова стал вертеть ими перед лицом Кат Рена.
– Ни за какие деньги, – шипел хозяин. – Нам в другую сторону. Понял ты, путешественник в загробный мир?
На корабле приспустили паруса, и он сбавил ход. За борт уже была спущена шлюпка, и моряки держали ее за канат.
Кристиан взглянул на то место, где недавно стояла одинокая фигура человека, но ее уже там не было.
– В таком случае мы заберем одну лошадь, – настаивал упорно Кат Рен. – Вы нарушаете договор.
– Берите хоть две, – согласился хозяин. – Они как раз поместятся в шлюпку, а вы все пойдете по дну пешком. Там вас уже никто не достанет. А ты, говорливый мой, пойдешь в пасть акулам первый. Посмотрю, как ты там с ними будешь спорить.
– Нет, лошадей нам не надо, – сказал Клар. – Дали бы в дорогу немного еды. Говорят, там питаются все святым духом.
– Вас там накормят именно им, – снова начал нервничать хозяин. У него было огромное желание побыстрее покинуть эти места. – А не накормят, так вас съедят. Правда, у вас одни кости, но ничего, не подавятся, им не привыкать.
– Подавятся, – возразил Кат Рен. – Нам что, в шлюпку прямо с борта прыгать? Я ведь могу и промахнуться.
– В договоре этого не было оговорено, – возмутился хозяин. – Но, чтобы от вас избавиться, за борт вам скинули веревочную лестницу, так что проваливайте, да побыстрее.
Кристиан взглянул за борт. На море полный штиль и шлюпка плавно покачивалась на волнах.
– Я первый, Кат Рен – последний, – скомандовал Кристиан и шагнул к борту. – Спасибо, хозяин, за гостеприимство.
– Не за что, – махнул тот рукой. – Счастливо отдохнуть.
– Так все же на обратном пути вы нас подберете? – издевательски на прощание спросил Кат Рен.
– Если бы я мог делать фиги еще и на ногах, то ты бы получил сразу четыре себе под нос, – взбесился хозяин.
Кат Рен последним шагнул к веревочной лестнице.
– Был бы у меня талант, я бы подарил тебе их целых пять, – спокойно сказал юноша. – Ты понимаешь, о каком я пятом говорю? – огрызнулся он.
– Ах ты, скотина, – заорал хозяин и схватился за канат. – Я сейчас сброшу эту веревку вниз, и ты останешься навсегда в море и будешь развивать свой талант, пока не научишься делать фигу из того, на что ты только что мне намекал.
– И все равно мы вас будем ждать на обратном пути, – спокойно сказал Кат Рен, опускаясь в шлюпку.
– Жди, пока не треснешь.
Кат Рен спустился последним, огляделся и посмотрел на палубу.
– Все свои? – спросил он. – Нет случайно этого оборотня с нами? Клар, загляни под лавку, может, он там забился, превратившись в какое-нибудь животное?
