Геннадий Эсса - Властелин золотого креста. Книга 1
– Вы нам можете указать дорогу? – спросила Рау, хранившая долгое молчание.
– Вам надо перейти перевал. Дальше будет равнина, там живут люди. Вам надо туда.
Молодые люди поблагодарили кузнеца и направились к выходу.
– Останься, – сказал старик, и Кристиан остановился.
– Будь осторожен, – еще раз предупредил кузнец. – Ты найдешь этот золотой крест, я знаю, но прошу, распорядись им, как полагается настоящему мужчине.
– Спасибо, отец, – еще раз поблагодарил Кристиан. Он распрощался кузнецом и его сумасшедшей старухой и покинул их домик.
19
Рау долго не могла понять, как это вождь ее народа мог оказаться таким злодеем. Она засомневалась в том, что сказал кузнец-старик, и ждала объяснений от Наи, но девчонка так увлеклась новым одеянием Кат Рена, что ей было не до этого.
– Значит, и наш шаман все знал, – путалась в догадках Рау. – Он был заодно с вождем, хотя и делал вид, что защищает интересы воинов и своего народа. Каков мерзавец!
Рау теперь ни о чем не жалела. Все случилось так, как и должно было случиться. Она поглядывала с благодарностью на Кристиана, который ей и Нае шепнул, чтобы они тогда уходили от тех событий, которые произошли потом. Благодаря этому они и остались живы.
Кристиан замечал ее интригующие взгляды, немного смущался и вел своих друзей по пути, указанному кузнецом. В свою очередь он тоже размышлял:
«Кузнец старый и почтенный старик, кое-что тоже знает о золотом кресте, а самое главное, он открыл всем глаза о племени Арго и его вожде по имени Саргон. Бывает же такое, что никто не знал его имени и намерений овладеть властью? Самое пугающее то, что этот вождь может когда-нибудь встретиться у нас на пути, он бессмертный, как утверждал кузнец. Вот тогда он отведет свою душу за все то, что произошло с ним и его войском. Да, прав кузнец, надо быть осторожными и не трепать языками».
Кристиан в очередной раз взглянул на Рау и улыбнулся.
– Все будет хорошо, – заверил он ее. – У нас теперь есть оружие.
– А самое главное – штаны, – поддела его Рау.
– И штаны тоже, – согласился Кристиан. – Не сверкать же голым задом перед вами.
Он оглянулся назад, увидел, что Кат Рен и Ная идут вместе, ведут свой разговор и не отстают ни на шаг.
Вскоре ущелье кончилось, и перед ними появилась большая и крутая гора.
– Надо передохнуть перед подъемом, – сказал Кристиан и присел на сухой ствол когда-то поваленного дерева.
Рядом от усталости рухнула Рау и положила свою голову ему на колени.
– Когда все это закончится? – тихо спросила она.
– Скоро. За этим перевалом равнина, и там живут люди. Кузнец говорил, что все будет хорошо.
– Ты молодец, – призналась Рау. – Ты спас нам жизнь, а старик рассказал нам такие вещи, что мы бы и подумать не смели.
– Мне ваш вождь сразу не понравился. Его странный взгляд, потом смерть Уолтера, которую я ему никогда не смогу простить, и та статуэтка Рэки, что была у Кат Рена…
– Я о ней никогда не слышала. Что за статуэтка Рэки?
– Стоит ли теперь вспоминать – это уже в прошлом.
– А крест?
Кристиан закусил губы, стараясь сосредоточиться и понятнее объяснить девушке.
– Крест – это моя цель.
– Ты хочешь быть всесильным?
– Я хочу быть справедливым, но с такими врагами, с которыми мне и Кат Рену пришлось повстречаться, о справедливости пока говорить рано. Я буду их уничтожать при помощи этого креста. Бог меня простит за мой поступок.
– Ты такой жестокий человек?
– Нет, но мои недруги несут несчастье людям. Вспомни Птиразара, который гоняется за этим крестом, вспомни вождя Саргона… А сколько еще таких встретится?
– Но крест без заклинания ничего не стоит, – возразила Рау.
– Найдется крест, найдется и заклинание, – ответил Кристиан.
Рау снова взглянула на молодого человека с какой-то непонятной надеждой.
– Всему свое время, – продолжал Кристиан и обнял Рау за плечи. – Перейдем перевал, я думаю, попадем к хорошим людям, где нас согреют и накормят. – Кристиан взял в руки меч, и Рау заметила, как взгляд его сосредоточился, лицо стало воинственным и строгим.
– Дай Бог, чтобы эта штука вам никогда не пригодилась, – сказала со вздохом Рау.
– Я чувствую другое. Этому мечу еще много придется поработать.
Кат Рен развалился под кустом, вытянул усталые ноги и устремил свой взгляд в прозрачное от жаркого солнца небо.
Ная сидела рядом и молча поглядывала в сторону Кристиана и Рау, наблюдая, как они любезничают.
– О чем они сейчас говорят? – тихо спросила она.
– А ты о чем бы хотела, чтобы они говорили? – в свою очередь спросил юноша.
Ная пожала плечами.
– Не знаю. – Она перевела свой взгляд на Кат Рена. – Откуда у тебя этот медальон?
– Во сне старуха подарила.
– Старуха?
– Да. Волшебница.
– Или ведьма?
– Может, и ведьма. Разве там разберешь?
– Не боишься носить такие вещи от незнакомых людей?
– Так это ж было во сне. Она мне сказала, что он меня будет защищать, а также и тебя, если ты будешь, конечно, рядом.
Ная глубоко вздохнула.
– Это трудно? – продолжал Кат Рен. – Трудно быть рядом?
– Я не хочу быть для тебя обузой. Я ведь ничего не умею, – призналась Ная.
– Глупости. Ты мне облегчаешь жизнь. С тобой мне становится легко и хорошо. Я в эти мгновения готов на все.
– Мгновения?
– Я не хочу, чтобы у нас были только мгновения. – Кат Рен протянул Нае руку и улыбнулся.
– Я тоже не хочу.
Он встал и обнял Наю, взглянул в ее ясные большие глаза:
– Хочешь, я скажу тебе один секрет? – прошептал он ей на ухо.
– У тебя могут быть секреты? – удивилась девушка.
– Конечно. Почему бы и нет?
Ная быстро заморгала своими ресницами и покраснела.
– Ну, скажи.
– Я тебя люблю.
– Серьезно?
– Конечно.
– И я тоже, – призналась Ная.
– Значит, у нас общий секрет?
Теперь она заулыбалась.
– Выходит, да.
После небольшого отдыха Кристиан поднялся и решительно сказал:
– Нам надо всем набраться сил и преодолеть этот подъем. Там равнина, и мы сможем как следует отдохнуть и поесть у хороших людей.
Кат Рен тянул за руку Наю за собой, стараясь не отставать от Кристиана. Рау шла далеко впереди и еще успевала собирать красивые цветы. Она их собирала и тут же плела из них венок.
Когда венок был готов, она остановилась, дождалась Кристиана и украсила венком его голову.
– Ты теперь как ангелочек, – сказала она.
– Мне до ангелочка далеко, мне по душе лучше быть воином. Ты как на это смотришь?
Рау окинула его стройное тело нежным взглядом.
– Тебе больше бы пошло быть любовником, а не воином.
– Может, и так, но это пусть будет потом.
