Геннадий Эсса - Властелин золотого креста. Книга 1
Рау и Кристиан, прижавшись друг к другу, крепко спали. Кат Рен растолкал развалившегося друга, выслушал от него неразборчивое бурчание, уложил Наю и втиснулся сам. Он еще некоторое время дрожал от прохладного горного воздуха и поглядывал на Рау, которая воспользовалась его уходом и заняла его место рядом с Кристианом.
«Влюбилась, – подумал он. – Так прижимаются, как она к нему, только к возлюбленным».
Здесь было намного теплее, и он постепенно стал успокаиваться. Голова кружилась, и тянуло в сон. Кат Рен чувствовал рядом горячее дыхание юной Наи, прислушивался к биению ее сердца, стараясь уловить каждый шорох или почувствовать движение с ее стороны.
Ная повернулась к нему и шепнула:
– Ты согрелся хотя бы немного?
– Кажется, еще нет.
Она положила на его грудь свою маленькую теплую ручку и стала гладить.
– Надо что-то делать, – зашептала она. – Вы же совсем голые.
– Завтра из лопухов сделаю себе одежду и буду как папуас. Другого выхода пока нет.
– У нас нет оружия. Можно было бы убить какого-нибудь зверя и снять с него шкуру.
– Это не выход, – возразил Кат Рен. – Надо что-то существенное. – Его рука сама потянулась к юной красотке, обняла ее и прижала к себе. – Так мне уже намного теплее.
Ная грела его своим дыханием, чувствовала, как бьется теперь его сердце и вздымается грудь.
– Я тебя сейчас согрею, – зашептала она и обняла другой рукой его дрожащее тело. – Надо немного поспать.
Кат Рен закрыл глаза и через мгновение его уже окончательно поборол сон.
Ему снились горы. Где-то на ветках кустарника неустанно поет жаворонок, а кругом на склонах огромные маки и он сам. Он в длинной льняной рубашке до пят идет по траве, смотрит на синее небо, пытаясь увидеть что-то особенное. Солнечные лучи слепят его глаза, и он щурится, прикрывая их ладонью. Впереди стоят огромные деревья, на которых сидят безобразные вороны, те самые кровожадные твари, но они спокойны. Навстречу ему выходит какая-то горбатая старуха и тянет к нему руки. В ее руках на веревочке висит талисман непонятного происхождения.
– Надень его на шею, – шепчет бабка. – Он принесет тебе удачу.
Кат Рен смотрит на нее с испугом, стараясь отвести от себя ее старые костлявые руки, чтобы они не коснулись его тела, но старуха настойчива.
– Тебя ждут большие испытания, – говорит она своим беззубым ртом. – Этот талисман тебе поможет. Возьми его, потом будешь жалеть, но будет поздно. Ты еще такой юный, и жаль будет видеть тебя на небесах.
Кат Рен вздрогнул во сне, но глаза открыть не смог.
Он отшатнулся в сторону, пытаясь обойти старуху, но отвязаться от нее не может. Она повсюду и тянет этот талисман к его лицу.
– Ты кто такая? – спрашивает Кат Рен, понимая, что от нее так просто он не избавится. – Что ты ко мне привязалась?
– Я прожила уже несколько веков и многих спасла от неминуемой гибели, – продолжает старуха. – Я всем дарила такие талисманы, и они помогали. Тебе надо беречь себя. То, что ты ищешь, когда-то найдешь, но будешь рисковать всем, что тебе дорого.
– У меня есть хороший и надежный друг, – возразил старухе Кат Рен. – Он меня никогда не бросит. Мы с ним единые.
Старуха устало опустила свои тощие руки и внимательно его слушает.
– Он мне брат, – продолжает юноша. – У нас есть цель, к которой мы стремимся.
– Я не знаю, как он, но ты этой цели не достигнешь. Тебя ждет намного больше страданий, чем его. Надень этот талисман, и все уладится.
– Он меня бросит? – с испугом спрашивает Кат Рен.
– Он тебя не бросит, ты его оставишь. – Старуха снова потянула к нему свои руки.
– Нет, никогда. Это неправда, что ты мне здесь говоришь, – запротестовал юноша. – Это все ложь!
– Вот поэтому возьми эту вещь и всегда носи у себя на шее.
Кат Рен брезгливо посмотрел на талисман, который представлял собой маленький медный круг с буквой «N» и потертую веревочку.
– Что означает эта буква? – спросил он.
– Жизнь. Она означает жизнь. Ты боишься меня? Боишься этого талисмана? Не бойся, он не принесет тебе зла.
Рука юноши сама потянулась к старухе. Он взял талисман, повертел его в руках и нехотя надел на шею.
– Чувствуешь тепло? – спросила удовлетворенная старуха. – Это он греет твою душу.
Кат Рен прижал к груди талисман, почувствовал тепло и открыл глаза.
Рука Наи лежала на его груди и согревала своим теплом.
«Чушь какая-то, – подумал он. – Приснится же такое».
Он взглянул на потолок, сложенный из веток, и заметил, что солнце уже взошло.
Кристиана в шалаше не было. Он взглянул на Рау, которая еще спала.
Юноша попытался подняться, но рука юной красотки его удерживала.
– Не спеши, еще рано, – сквозь сон проговорила Ная. Она открыла на мгновение свои прекрасные глаза, улыбнулась и, прижавшись к молодому человеку, снова погрузилась в сон.
Кат Рен лежал и прислушивался, пытаясь определить, где находится Кристиан.
Через некоторое время он сделал еще одну попытку подняться, и у него получилось. Ная убрала с его груди руку и отвернулась к Рау.
Кат Рен, стараясь не нарушать сон девушек, осторожно выполз из шалаша и, встав в полный рост, потянулся.
– Кристиан, – тихо позвал он своего друга. – Кристиан, ты где?
Кристиан сидел под деревом и камнем обрабатывал палку, делая что-то вроде копья.
Он увидел Кат Рена и улыбнулся.
– Костер совсем погас, – с сожалением сказал он.
– Мы его поддерживали, сколько могли, только под утро пошли спать. – Кат Рен присел рядом. – Что будем делать?
– Ничего. Пока ничего. Пусть красавицы спят, а я вооружаюсь копьем.
– Ты становишься похожим на первобытного человека, – заметил Кат Рен. – Копье обрабатываешь камнем, из одежды только одна повязка на бедрах…
– А ты? Ты такой же.
– Надо что-то решать, – вздохнул юноша. – Не дело светить своими задницами перед красотками.
– У тебя есть предложения?
Кат Рен пожал плечами.
– Может, зверя какого-нибудь завалить, снять шкуру, но только не этим оружием.
– А что? Ты думаешь, он свою шкуру тебе просто так отдаст? – Кристиан поднялся и стал размахивать палкой.
– Этой палкой только комаров разгонять. Эх, был бы сейчас со мной Рэки. – Кат Рен загрустил и взглянул на своего товарища. – Нет больше Рэки, значит, нет больше и народа Гудонов. Кончилась эпоха того прекрасного времени. Мне интересно, откуда взялись еще и эти, которые тоже себя называют Гудонами. Да черт с ними, их все равно тоже больше нет.
– Почему? – удивился Кристиан. – Почему нет Гудонов? А ты?
Кат Рен взглянул на Кристиана и улыбнулся.
– Хочешь сказать, что я один могу представлять весь народ?
– Конечно. Ты же настоящий Гудон. Если есть хоть один человек на свете, значит, существует и народ, – твердо заявил Кристиан.
