Неизв. - Анди Макдермът Нина Уайлд и Еди Чейс 5 Операция Озирис
Тя замахна с чука.
Удари тръбата на мястото, където се стесняваше, и разкъса метала. От процепа се разнесе пронизителен писък. Нина заудря отново и отново - и тръбата се разпадна.
Навън бликна силна въздушна струя, силата на ужасния бас значително намаля. Тя отново удари по тръбата, опитвайки се да затвори онази част от нея, която произвеждаше звука. Металът край разкъсания отвор се изкриви.
Звукът заглъхна.
Нина отстъпи назад, главата ѝ звънтеше. Струята въздух продължаваше да бучи като двигател на реактивен самолет, но освен това се чуваше и друг звук, металическо потракване, което бързо се засилваше…
Еди я блъсна назад, миг преди основата на другата тръба да се пръсне и нещо във вътрешността ѝ да се удари толкова силно в земята, че да издълбае кратер. Буталото. След като въздухът беше започнал да излиза свободно от тръбата и вече нямаше какво да го задържа, то се бе спуснало надолу толкова бързо, колкото позволяваше гравитацията.
На пода паднаха още няколко фрагмента и дъждът от отломки спря. Тишината и спокойствието бяха направо стряскащи. Нина избърса праха от лицето си и погледна Еди. Устните му мърдаха беззвучно.
О, Господи, беше оглушала…
- Майтапя се - рече той и се ухили.
Тя го удари.
- Кучи син такъв!
- Хей, всичко ни е наред. Поне така мисля. - На лицето му се изписа загрижено изражение, когато щракна с пръсти до едното си ухо. - Мамка му, не ми звучи както трябва.
- И си изненадан, след всичко, което преживяхме? - Тя взе фенерчето си и погледна Мейси. - Добре ли си?
Мейси свали бавно ръце от ушите си.
- Боже. Мама и татко бяха прави - музиката не трябва да се слуша твърде силно.
Нина помогна на Еди да се изправи.
- Хайде да опитаме да отворим вратите.
Той отиде до изхода и се опита да повдигне вратата. Тя беше тежка, но помръдна. Когато намериха оборудването си, той успя да я издърпа достатъчно високо нагоре, за да могат Нина и Мейси да се проврат отдолу. След това те я държаха, за да мине и той. Еди се обърна и погледна към останките от капана.
- Пет преминати, остават два.
- Да, но последните два бяха много гадни - каза Мейси.
- Окървавеният резач на парчета и Онзи, който реже глави? Не ми звучи добре.
- Можем да ги преодолеем - рече Нина, насърчена от оцеляването им. - А след това… Ще се срещнем с Озирис.
Тръгнаха по коридора.
*
На около шейсет метра над главите им Озир водеше експедицията към Господарката на вибрациите. Във въздуха се носеше прах, размърдан от пронизващия звук на гигантската тръба.
- Мисля, че разбрахме откъде е идвал този звук - каза той, насочвайки мощното си фенерче към шахтата.
Останалите от групата го следваха по корниза. Макар че всички бяха облечени в маскировъчни униформи и носеха тежко оборудване и оръжия, те не бяха войници: Халил, който от любопитство беше решил да придружи Озир, беше оставил хората си на ховъркрафта. Останалите бяха членове на Храма на Озирис, мъже от личната гвардия на Шабан.
Той погледна към пропастта.
- Изглежда е някакъв капан. Уайлд, Чейс и онова момиче сигурно са го задействали. - Той се усмихна злобно. - Би било забавно, ако са загинали при задействането на някой капан, през който ние ще минем безопасно, но пък от друга страна се надявам да са оцелели, за да мога собственоръчно да ги ликвидирам.
- Най-важното е да не излязат оттук - каза Озир. Той се обърна към Бъркли. - Какво научихте от тази стая?
- Йероглифите в залата при входа определено предупреждаваха, че при всеки арит ще има капан. - Бъркли посочи към едното от големите назъбени колела. - Предполагам, че това е Господарката на вибрациите. Уайлд и останалите сигурно са я активирали при преминаването си - и са оцелели.
- Не са ли паднали? - попита Хамди.
- А звукът? Според мен спокойно можем да предположим, че това е Богинята със силния глас, която се намира при петия арит. Поне дотам са стигнали.
- Което означава, че са ни разчистили пътя - рече Озир. Той стъпи върху моста.
- Сигурен ли си, че е безопасно? - попита нервно Хамди.
Озир направи още една крачка. Мостът не помръдна.
- Или капанът е бил задействан, или е повреден.
- Води ни, Халид - каза Шабан, докато брат му прекосяваше прохода. Щом стигна до другата страна, той махна на останалите да го последват.
Колелото изскърца, камъкът, който го блокираше помръдна леко, но никой не го забеляза.
*
Нови две колони маркираха шестия арит.
- Така - рече Нина и спря пред тях. - Окървавеният резач на парчета, а? Ако не мине добре, май ще ни трябва доста бинт, затова нека да видим какво можем да направим, за да мине добре.
Двамата с Еди насочиха фенерчетата си към отвора. Стените на равния коридор бяха украсени с добре познатите им неодобрително гледащи египетски богове и мрачни предупреждения за съдбата, която очаква нарушителите… но имаше и нещо ново.
Нещо застрашително. По стените се забелязваха безброй хоризонтални прорези, оградени отгоре и отдолу с ръждиви железни пластини.
Еди освети най-близкия прорез. В него се виждаше нещо - дълго парче метал, закачено на панта в единия край… което имаше остър ръб.
- Така - рече той. - В дупките са сложени остриета. Ясно. Ако тръгнем по коридора, ще изскочат и ще ни накълцат на парчета!
- Малко са поръждясали - рече Мейси. - Може да не се задействат.
- Готова ли си да заложиш живота си на това? - попита Нина. Всеки процеп беше с дължина, която отговаряше на ширината на коридора, което означаваше, че няма да могат да ги избегнат, ако се притиснат към отсрещната стена - а разположението на процепите оставяше малък шанс да се намери място, където да се крият. - Как да минем оттук, по дяволите?
Еди извади чука, клекна и почука по пода зад колоните. Нина примига стреснато, в очакване от стената да изскочи острие, но нищо не се случи. Той се наведе още по-напред и пак почука, но отново не се случи нищо.
- Предполагам, че стартиращият механизъм е някъде по-навътре - предположи той и се изправи. - За да може да сте в средата, когато остриетата се задействат. - Стената в дъното се намираше на цели дванайсет-тринайсет метра - и като че ли там не беше краят, а само завой, след който тунелът продължаваше.
- Не може да няма начин да се мине, без капанът да се задейства - каза Нина.
Еди претегли чука в ръка.
- Нека опитам нещо. - Той се засили и хвърли чука два-три метра навътре в коридора. Остриетата не помръднаха. - Добре, значи дотам е сигурно. Може би. - Тръгна да си прибере чука.
- Недей да казваш „може би”, а после направо да влизаш! - извика му Нина, когато той се върна с тежкия си чук в ръка. - Освен това какво смяташ да правиш? Да го хвърляш всеки път? Няма гаранция, че ще улучиш пусковия механизъм - и освен това, ако нямаш някакви невероятни умения за хвърляне на бумеранг, за които да не знам, не виждам как ще успееш да го хвърлиш зад ъгъла.
- Добре де, ти какво предлагаш? - попита той. - Не можем просто да тръгнем напред и да се опитаме да го блокираме с молитви.
- Няма да вървим - обади се Мейси, като се вгледа отблизо в йероглифите. - Мисля, че от нас се очаква да бягаме. Този текст отново ни предупреждава каква ужасна съдба ни очаква и така нататък, но завършва се нещо като „побързайте към Озирис”. Или „движете се бързо”, може би. „Движете се бързо към Озирис”.
- Оставили са подсказка? - рече изненадана Нина. Край другите арити нямаше нищо такова.
- Добавили са само няколко символа. - Мейси ги посочи в края на текста. - Всичко останало е същото като досега. Лесно е да бъдат пропуснати. Сигурно и при другите е имало, но сме ги пропуснали.
- Значи трябва да препуснем по коридора? - рече Еди, като отново освети прохода. - Малко рисковано е, не знаем какво има зад ъгъла.
- Онзи, който реже глави, най-вероятно.
- Да, много ме успокои! - Той прибра чука в раницата си и се стегна. - Добре. Значи ще трябва да тичаме като египтяни. - Той погледна към Нина. - Готова ли си?
- Да действаме - рече тя.
- Ако ме накълцат на парчета, да знаеш, че ще ти сритам задника в отвъдното. Мейси? - Мейси кимна. - Добре. Три, две, едно… давай!
Те прекосиха тичешком прага.
Остриетата останаха неподвижни.
Фенерчето на Нина осветяваше едната стена на коридора, Еди осветяваше другата, а Мейси тичаше след тях. Изминаха три метра, шест, стъпките им отекваха в коридора. Девет… Завоят бързо се приближаваше…
Под крака на Нина със скърцане се размърда една плоча.
Тя изтръпна от страх, но остриетата не помръднаха.
Зад тях обаче се разнесе звук. Някакъв механизъм се задейства с глухо потракване и непрекъснато почукване на метал в метал.
Отброяване.
- Определено трябва да тичаме - изпъшка Еди, забавяйки леко на ъгъла, за да пропусне жените напред. Той се обърна и освети коридора…
Ж-ж-т!
Остриетата при входа на коридора се изстреляха напред, последвани от тези, които се намираха срещу тях, готови да насекат всеки, който имаше нещастието да се намира там. Корозията и времето си бяха взели своето, някои от мечовете се счупиха или се откъснаха от пантите си и се удряха в отсрещната стена - но въпреки това си оставаха смъртоносни, каквато беше и идеята на създателите им.
